贾母又对凤姐说:“凤哥儿,你如今身体不太好,也不怎么管园子里的事了。我跟你说,你得留点儿心。不只是这件事,就像前年那些人喝酒赌博,都不是什么好事。你一向细心,得多操点儿心,好好管管他们才行。而且我看他们也就只服你管。”
凤姐答应了。娘儿几个又聊了一会儿,才各自散去。
从那以后,凤姐常常到园子里去照看打理。有一天,她刚走进大观园,走到紫菱洲附近,就听见一个老婆子在那儿大声吵嚷。王凤姐走到近前,那婆子这才看见她,赶忙垂着手恭恭敬敬地站在一旁,嘴里请着安。
凤姐问道:“你在这儿闹腾什么呢?”
婆子赶忙说道:“承蒙奶奶们安排我在这儿看守花果,我一直都尽心尽力,没出过什么差错。哪知道邢姑娘的丫头竟说我们是贼。”
凤姐又问:“为什么呢?”
婆子解释说:“昨天我家那个叫黑儿的孩子跟着我到这儿玩了一会儿,她可能没注意,又跑到邢姑娘那边去瞧了瞧,我就赶紧把她叫回去了。今天一大早,我就听见她们的丫头说丢了东西。我问她丢了什么,她反倒质问起我来了。”
凤姐说:“她不过是问了你一声,也不至于就生气发火吧。”
婆子气呼呼地说:“这园子,说到底可是奶奶家里的,又不是她们家的。我们都是奶奶安排过来的,这贼的名声,我们怎么可敢认呢!”
凤姐一听,气得照着婆子的脸啐了一口,厉声喝道:“你少在我面前唠唠叨叨的!你在这里负责照看,姑娘丢了东西,你们本来就该去问问情况,怎么能说出这么没道理的话来!去把老林叫来,把她撵出去!”丫头们赶忙答应着去了。
只见邢岫烟急忙从屋里走出来,迎上前对着凤姐赔着笑脸说道:“这可不行,根本没有那回事,事情早就过去了,别再提了。”
凤姐说道:“姑娘,不是这么个理儿。先不说事情本身,就这规矩名分上,实在是太不像话了!”
岫烟看到那婆子跪在地上不停地告饶,赶忙请凤姐到屋里去坐。
凤姐却说道:“她们这类人我清楚,除了对我,对其他人都是没大没小、没上没下的。”
岫烟再三替那婆子说情讨饶,一个劲儿地说都是自己的丫头不好。
凤姐这才说道:“看在邢姑娘的面子上,我这次就饶了你。”
那婆子这才站起身来,先给凤姐磕了个头,接着又给岫烟磕了个头,这才退了出去。
这里凤姐和岫烟两人互相谦让着坐了下来。凤姐笑着问道:“你丢了什么东西?”
岫烟笑着回答:“没什么重要的东西,就是一件旧了的红小袄。我原本让她们去找,找不到也就算了。可这小丫头不懂事,跑去问了那婆子一声,那婆子自然就不乐意了。这都是小丫头糊涂不懂事,我也骂了她几句,这事儿已经过去了,就别再提了。”
凤姐把岫烟上下打量了一番,见她虽然穿着些皮棉衣服,但都是半新不旧的,未必能多暖和;再看她的被窝,多半也是薄的。至于她房中桌上摆放的物件,都是老太太送来的,可她一样都没动,收拾得干干净净。
凤姐心里越发喜爱和敬重她,便说道:“一件衣服本来也没什么大不了的,可现在天气这么冷,又是贴身穿的,怎么就不问一声呢?这撒野的奴才,真是太不像话了!”
聊了一会儿后,凤姐出来,到各处坐了坐,然后就回去了。回到自己房中,她让平儿取来一件大红洋绉的小袄、一件松花色绫子一斗珠儿的小皮袄、一条宝蓝盘锦镶花绵裙和一件佛青银鼠褂子,包好之后让人给岫烟送去。
那时,岫烟被那个老婆子纠缠不休地唠叨了好一阵子,虽然凤姐及时赶来把那老婆子喝退了,但岫烟心里还是七上八下的,始终无法平静。她不禁暗自思量:“这么多姐妹都住在这儿,从来就没有哪个下人敢得罪她的,唯独到了我这里,他们就说三道四,刚刚还正好被凤姐撞见了。”她想来想去,心里越发觉得不是滋味,却又无处诉说。
岫烟越想越委屈,只能低声抽泣着。就在这时,她看见凤姐身边的丰儿捧着几件衣服走了过来。
岫烟一看,连忙摆手,坚决不肯收下。丰儿见状,忙说道:“我们奶奶让我告诉姑娘,要是姑娘嫌弃这是旧衣裳,那以后她再给姑娘送新的来。”
岫烟听了,笑着感谢道:“真是多谢你们奶奶的好意了,不过,只是因为我丢了衣服,她就送衣服来给我,这我实在是不敢收下。你还是拿回去吧,千万要替我谢谢你们奶奶!你们奶奶的情分,我心领了。”说着,岫烟还拿出一个荷包,塞给了丰儿。丰儿推辞不过,只好拿着荷包和衣服回去了。
没过一会儿,就看见平儿带着丰儿一起过来了。岫烟赶忙迎上前去问了好,又请她们坐下。
平儿笑着说道:“我们奶奶说了,姑娘实在是见外的过分了。”
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