话说凤姐听了小丫头的话之后后，又气又急，伤心不已，一时没忍住，竟吐出一口鲜血，随后便昏晕过去，瘫坐在地上。
平儿见状，急忙赶过来，紧紧靠在她身旁，慌忙招呼其他人过来帮忙搀扶。众人小心翼翼地将凤姐慢慢送到平儿自己房中，又轻轻地把她安放在炕上。平儿立刻吩咐小红，赶紧斟上一杯温开水，送到凤姐嘴边。凤姐微微抿了一口，却仍旧昏迷不醒。
这时，秋桐走过来，只是随便瞧了一眼，便转身走开了，平儿也没有叫她。
只见丰儿站在一旁，平儿让她快去向邢、王二位夫人回说明白了“二奶奶吐血晕倒了，没办法照应事务”。
邢夫人心里大量着，觉得凤姐可能是借病推脱、故意藏躲，可眼下女眷亲戚都在，也不好多说什么，心里其实并不完全相信，只是淡淡地说了句：“让她歇着去吧。”其他人听了，也都默默无言。
当天晚上，前来拜访的客人络绎不绝，所幸有几个内亲帮忙照应着。府里的下人们见凤姐不在，有的便偷懒歇息起来，现场一片混乱嘈杂，事情被搞得乱七八糟，完全没了章法。
到了二更时分，远来的宾客都已离去，接下来便要准备举行辞灵仪式。孝帐内的女眷们，都伤心地哭了一场。只见鸳鸯已经哭得昏厥过去，众人急忙扶住她，又是捶背又是呼唤，折腾了好一阵子，她才缓缓苏醒过来。
醒来后，她就说道：“老太太如此疼爱我，我愿意随她而去。”大家都以为人在极度悲痛时，难免会说出这样的话，所以并没有太在意。
到了辞灵的时候，上上下下加起来也有百十来人，唯独不见鸳鸯的身影。在众人忙乱之际，谁也没有留意到她。等到琥珀等一干人开始哭奠时，还是不见鸳鸯，大家心想，她可能是哭得太累了，暂时到别处休息去了，便也没有多说什么。
辞灵仪式结束后，外头贾政把贾琏叫来，询问送殡的安排，并商量着派人看守家里。
贾琏回答说：“上头的人里，我派了芸儿在家照应，他不用去送殡；下人里，我派了林之孝一家子来照应拆棚等事。只是不知道里头该派谁来看家？”
贾政说：“听你母亲说你媳妇病了，不能去送殡，就叫她留在家里吧。你珍大嫂子又说你媳妇病得很重，还让四丫头陪着她，再带上几个丫头婆子，一起照看上屋才妥当。”
贾琏听了，心想：珍大嫂子和四丫头两人关系不好，所以才撺掇着不让她去送殡。若是上头的事都交给她照应，恐怕也指望不上。而我们家的那位又病着，也难以承担起照应的责任。他思索了一番，便对贾政说：“老爷先歇歇儿，等我进去和她们商量定了，再回来禀报。”贾政点了点头，贾琏便转身进了内屋。
谁想鸳鸯此时大哭了一场后，心里想道：“我这一辈子都跟着老太太，可自己的将来却毫无着落。如今大老爷虽不在家，但大太太的所作所为，我实在看不上眼。老爷向来不管事，以后这家里怕是要乱了套，我们这些下人还不得被他们随意摆弄？被收进哪个男人的屋里，或者被许配给哪个小子，我哪受得了这样的折磨，倒不如死了干脆。可一时之间，该用什么法子去死呢？”
她一边想着，一边往老太太的套间屋里走去。刚跨进房门，只见屋内灯光昏暗惨淡，隐隐约约看见有个女人手里拿着汗巾子，那架势好像是要上吊。
鸳鸯见了，一点儿也不惊慌害怕，心里想道：“这是谁？和我想到一块儿去了，居然还走在我前头了。”于是便开口问道：“你是谁？咱们俩心思一样，要死就一块儿死。”可那个人却一声不吭。
鸳鸯走上前去仔细一看，发现这人并不是这屋里的丫头。再仔细端详，只觉得一股冷气扑面而来，转眼间那人就不见了踪影。
鸳鸯一下子愣住了，呆呆地站了一会儿，然后退出来在炕沿上坐下，细细思量起来：“哦！我明白了，这是东府里的小蓉大奶奶啊！她早就死了的，怎么会跑到这儿来？肯定是来叫我的。可她怎么也是上吊呢？”想了一会儿，她又自言自语道：“对了，她肯定是来教我怎么死的。”
鸳鸯心里这么一想，只觉邪念如毒蛇般钻进了骨头缝里。她猛地站起身，一边抽泣着，一边打开妆奁盒，从中取出那年绞下的一绺头发，紧紧揣进怀里。
接着，她又从身上解下一条汗巾，按照秦氏方才比划的位置系好。随后，她再次陷入悲痛，又哭了好一阵子。这时，她听到外面宾客散去的声音，担心有人会突然闯进来，便急忙关上屋门。
之后，她端来一个脚凳，自己站了上去，把汗巾系好扣儿，套在脖子上，然后一脚踢开了脚凳。
可怜她咽喉气绝，香魂悠悠飘出了窍外。这缕香魂正不知该往何处去，恍惚间，只见秦氏隐隐约约出现在前方。鸳鸯的魂魄急忙追赶上去，喊道：“蓉大奶奶，你等等我！”
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