话说凤姐下令把夜里当值的那群女人都捆起来,准备送到营里去接受审问,那些女人吓得跪在地上,不停地哀求。
林之孝和贾芸在一旁说道:“你们求饶也没用。老爷安排我们来看守府邸,原本没出事那就是我们的运气好;现在出了事,从上到下都得担责任,谁也救不了你们。要是说你们和周瑞的干儿子有牵连,那可不得了,连太太在内,府里上上下下都不清白了。”
凤姐气喘吁吁地说道:“这都是命中注定要遭的灾,跟她们费什么口舌!直接把她们带走就是了。至于丢的那些东西,你去跟营里的人说:‘那些可都是老太太的物件,得问过老爷们才能清楚情况。等我们上报了,再把老爷们请回来,到时候自然会开具失物清单送过来。’去文官衙门报案的时候,我们也是这样报。”贾芸和林之孝听了,答应着便出去了。
惜春一句话都不说,只是不停地哭着诉说:“这些事我从来都没听说过,怎么偏偏就摊到咱们两个人头上!等明天老爷、太太回来,我可怎么有脸去见他们?他们把家里交给我们打理,现在却闹成这个样子,我还不如死了算了!”
凤姐赶忙安慰道:“咱们难道愿意这样吗?现在有值夜的人在那里守着。”
惜春说道:“你还能为自己辩解几句,而且你现在又病着;可我却什么话都说不出来。这都是我大嫂子把我害惨了,是她在一旁撺掇着太太,让我来看家的。现在出了这样的事,我的脸往哪儿放?”说着,又忍不住痛哭起来。
凤姐见状,接着劝道:“姑娘,你可千万别这么想。要说没脸,咱们大家情况都一样。你要是还这么钻牛角尖、想不开,那我心里可就更不好受了。”
两人正聊着天,就听见外面院子里有人扯着嗓子大声嚷嚷道:“我说那些三姑六婆最是惹不得的,我们甄府向来都是一律禁止她们上门。没想到这府里倒是不讲究这些规矩。昨天老太太的丧事才办完,送葬的队伍刚出去,不知哪个庵里的尼姑,非要往咱们这儿来。我大声呵斥着,不准她们进来,可守腰门的那个老婆子反倒骂起我来了,还一个劲儿地央求我放那些尼姑进去。那腰门一会儿开一会儿关的,也不知道在搞什么鬼。我放心,一直没敢睡,听到四更天的时候,这里就闹腾起来了。我过来叫门,门却怎么也打不开,我听着动静越来越不对劲,好不容易把门打开了,就看见西边院子里站着个人,我就把那人给赶走打死了。我今天才知道,原来那是四姑奶奶的屋子。那个尼姑当时就在屋里,今天天还没亮就偷偷溜走了。这贼难道不是那个尼姑引来的么!”
平儿等人听了外面的动静,纷纷说道:“这是谁这么不懂规矩?姑娘和奶奶们可都在这里,怎么敢在外面大声嚷嚷!”
凤姐皱着眉头说:“你们听到没,刚才那人提到了‘他甄府里’,该不会就是甄家推荐来的那个让人讨厌的家伙吧。”惜春听得清清楚楚,心里越发觉得不是滋味,难受极了。
凤姐接着转头问惜春:“那个人在那儿胡说什么姑子,你们怎么还弄了个姑子住下了?”
惜春便把妙玉来看她,还留下来下棋、守夜的事情一五一十地说了。
凤姐惊讶道:“是她么?她怎么会愿意这样?这根本不可能。但要是被这个讨人嫌的家伙嚷嚷出去,让老爷知道了,那可就麻烦了。”
惜春越想越害怕,站起身来就想走。凤姐其实自己也坐不住了,但又担心惜春害怕,万一出点什么事,便赶忙叫住她:“你先别急着走,等看着人把被偷后剩下的东西收拾起来,再派人守着,你再走也不迟。”
平儿在一旁说道:“咱们可不敢擅自收拾,得等衙门里的人来了,查看过现场之后才能收拾。咱们现在只能先在这儿守着。只是不知道老爷那边有没有派人去通知了?”
凤姐说:“你叫个婆子去问问。”
过了一会儿,婆子回来禀报说:“林之孝现在走不开,家里的人得伺候着查验现场,而且有些事情也说不清楚,已经让芸二爷去了。”凤姐点了点头,和惜春一起坐着,满脸愁容。
话说那伙盗贼,原本是何三纠集起来的。他们成功偷抢了大量金银财宝,正忙着往外转运。这时,他们发现有人追赶,但一看追赶的人都是些没什么本事的,便没放在眼里,打算再往西边的屋子里去偷点东西。他们来到窗外,透过窗户,看到屋内灯光下有两个美人:一个是年轻姑娘,另一个是尼姑。这些盗贼顿时色心大起,不顾性命危险,想要踹门闯进去。就在这时,他们看到包勇追了过来,这才不得不带着抢来的赃物逃走,不过何三却不见了踪影。
盗贼们逃到了一个藏身之处,等到第二天,他们四处打听消息,得知何三已经被他们打死,而且这件事已经报告给了文官和武将所在的衙门。
他们意识到,这里已经藏不住了,于是商量着趁早投奔那些在大海上作恶的大盗团伙。他们觉得,要是再晚些,一旦通缉令下达,他们在各个关卡就根本过不去了。
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