苏清瑶应下,又道:“还有,沈万金沈大官人派人送来了第二批木料的分红,共计八十贯。另外…赛金花赛姐姐也差人送来十贯钱,说是…说是给夫君的润笔费。”
“润笔费?”凌云一愣,失笑道,“她还真给啊?我当是玩笑话。”
苏清瑶掩嘴轻笑:“赛姐姐说了,这润笔费…她会一直给下去,让夫君也尝尝‘情多累美人’的滋味。” 自打上次凌云被赛金花的婢女“请”出来后,苏清瑶也曾去劝过,但赛金花似乎打定了主意,只在墙上留了扇小门,态度暧昧。
两人正说笑间,婢女秋香进来禀报:“阿郎,前头有县衙的衙役求见,说明府老爷有急事相召。”
凌云不敢怠慢,立刻换了浅青官袍,乘轿赶往县衙。
来到明府书房,只见王明府和赵师爷正在谈话,气氛凝重,两人的脸色都不太好看。凌云上前见礼,王明府也不客套,直接吩咐道:“凌云,你即刻回去,在巡检司内挑选十名精干、绝对可靠的土兵,随时待命!”
凌云一头雾水:“明府,不知调兵有何公干?”
赵师爷接过话头,面色严肃地解释道:“刚接到州衙传来的消息,江南东道观察使冯世安冯公,不日将抵达本县巡视。按惯例,观察使入境,当地需派得力人手随行护卫,听候差遣。”
观察使?凌云心中一动。观察使往往由州刺史等兼任,或特派朝官担任,掌察所部善恶,举大纲,权限极大。虽与下县县令品级可能相同甚至略低,但其职权范围涵盖官员考核、民生经济、社会治安等诸多方面,对地方官而言,实是位高权重的“上司”。
不过,凌云还是觉得王明府和赵师爷的反应有些过度。就算这冯观察使来者不善,想找茬,以王明府背后吏部尚书的能力,最多也就是吃点瓜落,不至于伤筋动骨吧?
虽然疑惑,但凌云还是信心满满地保证:“请明府放心!卑职一定挑选最得力的手下,确保观察使大人在本县期间万无一失!”
师爷却叹了口气,忧心忡忡地低声道:“凌云,你有所不知。这位冯观察使,与我家明府…十分不对付!据闻他此次巡察,第一站便直奔宁海,八成是冲着明府来的!你这护卫之责,看似简单,实则…任重道远啊!不仅要防外贼,更要…更要谨言慎行,莫要让人抓到把柄。”
凌云顿时明白了!这哪里是单纯的护卫,分明是让他带着人去当“监视哨”和“防火墙”!既要保证观察使的安全,更要时刻警惕,防止观察使借题发挥,甚至要设法化解可能针对王明府的阴谋。
这时,赵师爷又从袖中取出一张纸条,递给凌云:“这是老夫托州衙内部关系弄到的观察使随行人员名单,你仔细记下,这些人也需一并‘护卫’周全。”
凌云接过纸条,目光扫过,一个熟悉的名字跳入眼帘——文霖(文书生)!
他心中顿时冷笑起来:好个文书生!前段时日还想找你麻烦,却打听不到踪影,原来是吓得连夜跑回洛阳了。没想到你竟抱上了观察使的大腿,还敢跟着回来?真是天堂有路你不走,地狱无门你闯进来!这次落到我地盘上,看我怎么好好“招待”你!
赵师爷见凌云眼中闪过一丝杀气,还以为他是因主忧而愤懑,不由欣慰地点了点头,觉得这位下属关键时刻还是靠得住的。
凌云收起名单,沉声道:“卑职明白了!这就回去准备,定不负明府和师爷重托!”
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