那司马没料到凌云会抬出陈尚书这尊大佛，一时语塞。旁边另一位与司马交好的官员却嗤笑一声，帮腔道：“陈尚书那是鼓励后进！在座诸位，哪位不是十年寒窗，金榜题名？指导凌参军文章，还是绰绰有余的。”
听到这话，凌云心中那股一直被压抑的桀骜终于被点燃了！跟这些科第出身的官员比经义文章，那是自取其辱。但若论机变急智、乃至……骂人，他凌云可未必会输！他瞬间改变了策略，决定用自己最擅长的方式反击。
他脸上笑容不变，目光却转向那出言讽刺的官员，朗声道：“这位兄台说得是。下官于文章一道，确实需要诸位先进指点。不过……”他话锋一转，目光扫过那司马，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，“下官偶有所得，倒是有一首小诗，或可请司马大人斧正。” 他不等司马反应，便清声吟道：
“鹦鹉堂前学舌忙，但随刺史便称良。
文章自有科场定，何用尔曹论短长？”
这诗直白辛辣，将趋炎附势、只会附和上官的官员比作学舌的鹦鹉，讽刺其不学无术，却敢妄评文章！诗毕，满堂皆惊！谁都没想到，凌云竟敢在正式场合，以诗讽喻上官！
“放肆！”右参政大人猛地一拍案几，须发皆张，怒喝道：“凌云！公堂之上，安敢出言不逊，人身攻讦！简直是有辱斯文，泼妇骂街！成何体统！”
若是常人，被上官如此呵斥，早已吓得跪地请罪。但凌云此刻却是血气上涌，彻底放开了。他非但不惧，反而迎上右参政愤怒的目光，躬身一礼，语气却愈发激昂：“宪台大人息怒！下官岂敢攻讦上官？只是有感而发罢了！下官自知出身微末，不比诸位进士清贵，只知道在其位，谋其政，司法刑名，关乎百姓生死，不敢有丝毫懈怠！若只会点头摇头，人云亦云，要这官位何用？要这律法何用？” 说罢，他竟又即兴口占一绝：
“出身何必问科场，刑名钱谷最辛忙。
但使闾阎无冤讼，胜却朱衣满庙堂！”
这诗更是尖锐，直指科甲出身的官员只会空谈，不如实干吏员能造福地方！
那司马被气得浑身发抖，指着凌云“你……你……”了半天，脸涨得通红，想要作诗骂回去，却一时搜肠刮肚，竟想不出合适的词句来！他平日所学，皆是圣贤文章，何曾钻研过这等嬉笑怒骂的急智？
堂上众官，包括赵刺史在内，都看得目瞪口呆。他们第一次见识到了这位平日看似低调的凌参军，竟有如此犀利的词锋和如此不顾一切的胆量！
凌云看着满堂寂静和司马那副窘态，心中积郁之气为之一畅。他再次对右参政一揖，不卑不亢道：“下官言语无状，冲撞宪台与诸位同僚，自知有罪。然道不同不相为谋，下官告退！” 说罢，竟不再看众人脸色，转身拂袖，扬长而去！留下满堂官员，面面相觑，鸦雀无声。
这场迎接新上的风波，最终以凌云一番惊世骇俗的“诗战”而告终。消息迅速传遍州衙，凌云的“狂生”之名，不胫而走。
果然，第二日，观察使王知远便派人传来口谕，以“言语失当，冲撞上官”为由，罚扣凌云一年俸禄，以示惩戒。
接到罚俸的指令，凌云非但没有沮丧，反而松了一口气。王观察使出手惩戒，意味着此事在观察使层面已经了结。那位右参政大人纵然再恼怒，也不好再借着同一件事加重处罚。罚俸一年，看似严厉，但对于如今并不全靠俸禄过活（还有赛金花的“润笔”和家中支持）的凌云来说，不过损失几贯钱而已，无关痛痒。至少，他暂时度过了眼前这一关。
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