或有看官疑问，此有何惧？难道长公主敢当众指认与凌云有私？那便是鱼死网破。
凌云所惧，并非此事。他怕的是，若长公主唤来一手掌尺寸相符的宫女，令其指认凌云逼奸，并以臀上爪痕为证……届时，纵有百口亦难辩！这年月，可无指纹鉴定之学。凌云既能想出此等毒计，他人未必不能。观长公主“提上裤子不认人”的做派，凌云以小人之心度之，实不敢赌其是否会行此绝户之计。
至此，凌云心中更添哀怨。纵有千般心思，看在露水情分上，亦可私下商议，何至于此无情无义，直接将他推至风口浪尖？利用“情夫”争权夺利，竟如此干脆利落，毫不拖泥带水，真真是“一片伤心画不成”！
他本性不喜站队，最爱左右逢源。一边是提携他的崔尚书等朝臣，一边是捏他把柄的长公主，双方挤压之下，凌云只觉喘不过气，面色难看至极。
此刻无人再言，皆欲看凌云自家态度。就连举荐他的崔尚书，亦在静观其变。
凌云窘状，落入殿中所有人眼中。唯有一人心中快意，便是驸马。他暗忖：也该让这姓凌的小人尝尝被强按头颅饮水的滋味了！长公主岂是易与之辈？知妻莫若夫，林驸马看得出，殿下对凌云颇为在意，否则不会如此近乎蛮横地逼迫。换言之，能得殿下“青眼”，予以“锤炼”者，亦非寻常人物……
这是一个生于帝王家，受顶尖教养，被父皇寄予厚望、委以辅佐幼帝重任的天之骄女。她的情感与表达方式，迥异常人，其带来的压力，非寻常男子所能承受。
离火焰太近，终将被灼伤。如今，这压力已从驸马身上，转至凌云肩头。眼下之局，恰似那道经典难题：妻与母同落水，先救何人？
永嘉长公主亦在试探：凌云此人，心向何方？若能乖乖听命，顺势将“分署文书”之职揽入太极殿辖下，自是公私两便。即便不成，亦无实际损失。
可惜凌云未能看透长公主重重心机之下的真实意图。遇此心思复杂、掌控欲极强的女子，实难招架。
万般无奈，凌云上前一步，缓缓取下头上进贤冠，对御座叩首道：“臣才疏德薄，忝居枢要，以致朝议纷纭。恳乞骸骨，放归故里。”
殿中霎时寂静。凌云这是要辞官？然真假难辨，官场中以退为进者比比皆是。此乃官员必备技能，众人心照不宣。
凌云实不知如何应对，忽忆起“乞骸骨”一词，便拿来用了。然此词出自一弱冠青年之口，颇显滑稽。十八九岁便于君前“乞骸骨”，让那些四五十岁犹在科场挣扎者情何以堪？或创本朝纪录矣？几位曾预修史书的翰林学士已开始默默回想。
众人注意力皆被此“纪录”吸引，未留意御座上的少年天子眼中喜色一闪而逝——几载矣，终有臣工……
大唐天子职责，可概括为四大项：祭祀、朝会、面议、批答。然今上少年登基，这四项是如何履行的？
朔望常朝，他如泥塑木雕，仅有“知道了”、“照例”、“准奏”等有限选项。依制，常朝多行礼仪，少决实务，他想乾纲独断亦无人听从。
经筵日讲，他是端坐受教的学生，连翘二郎腿都会遭谏。为学子，自无权决议政务。
日常政务，送达御前的奏章已是批红完毕的“定本”，仅供学习，不得更改，无从决断。
祭天祀地，大臣以其年幼体弱为由，恐生不测，多由宗正卿或国公代劳。
登基八载，天子未曾真正处置过一件政事。朝政有太后，宫禁有长公主，除礼仪性朝会外，几无大臣单独请示。今日破天荒，首次有臣子非因礼仪而直面奏请！不由得龙心大悦，圣颜渐开，金口轻启：“凌卿所奏，朕准了，赐卿冠带还乡。”
“准了？”凌云猛然抬头，彻底怔住！这小陛下怎不按常理出牌？此时不该温言抚慰，给个台阶下吗？他尚备有后手，如今全盘落空！
莫说凌云，满殿大臣皆是一愣。纵不论天子如今有无实权罢黜官员，即便亲政后有权，亦不可如此儿戏！凌云现是中书舍人兼经筵读书官，堪称近侍，当面请辞，依礼当虚言挽留，以全君臣之谊。岂有当面直批“准奏”之理？这近乎“速速滚蛋”之意！为君者，岂可如此轻率无礼，不仁不厚？士可杀，不可辱！
凌云尚在发懵，一监察御史已出列亢声道：“陛下！为人君者，当礼遇臣工，岂可轻佻若是，驱近臣如仆役？若尽失臣心，何以君临天下！”
天子兴头被浇冷水，亦觉言行欠妥，讪讪道：“朕知道了。”
凌云稍安，却见彦阁老出列，对那御史斥道：“君上有失，臣子当谏。然你危言耸听，夸大其词，是何居心？置君上于何地？还敢殿前失仪，成何体统！依老夫看，你当自请处罚，以肃朝纲！”
一番呵斥，如暖流涌过天子心头。这彦先生不愧是先帝赏识之人，颇能体恤君心。
那御史没料到彦阁老会出面弹压，一时语塞，未敢再争。
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