锁环与门环连接的铁销终于不堪重负,猛地崩断!挂锁哐当一声坠地!沈默之立刻推开沉重的铁门!一股更加浓烈的霉味和潮湿的冷风扑面而来!门外,果然是一条更窄、更暗、堆满朽木和废弃轮胎的狭窄缝隙!似乎是两座高大建筑之间废弃的防火通道!
他毫不迟疑地钻了出去!
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与此同时,“慈安堂”药铺内,气氛凝滞得如同结冰。
坐堂的薛老先生依旧捻着他那几根稀疏的山羊胡,眯眼看着手里一本发黄的《本草纲目》,神情专注得仿佛在研读无上妙法。柜台后的小伙计阿生低着头,用一方干净的软布,一遍又一遍地擦拭着早已光可鉴人的紫铜药杵和药臼,动作机械,指节却因用力而微微发白。药铺门外,斜对面弄堂口那两个特务依旧蹲着,像两条守着耗子洞的毒蛇,目光阴冷地扫视着每一个经过药铺门口的行人。远处报摊旁的鸭舌帽特务,则换了个姿势,依旧“专注”地看着报纸。
突然,一阵刺耳的刹车声在药铺前方不远处响起!一辆黑色的“福特”轿车猛地停在路边。车门打开,一个穿着黑绸长衫、身材肥硕、脸上带着一种阴鸷蛮横之气的光头男人走了下来,手里盘着两颗油亮的铁胆。他身后,跟着四个腰杆笔挺、眼神凶狠的黑衣保镖。
此人正是令上海滩黑白两道都闻之色变的“76号”行动队头目之一,吴世宝!他脸上挂着一种猫戏老鼠般的残忍笑意,踏着方步,径直走向“慈安堂”药铺敞开的门。
药铺内的空气仿佛瞬间被抽空了!阿生擦拭药臼的手猛地一顿,脸上血色尽褪。薛老先生捻着胡须的手指也停了下来,浑浊的老眼缓缓抬起,看向门口那不请自来的凶神。
“薛老先生,久仰大名啊。” 吴世宝一脚垮过高高的门槛,声音洪亮带着虚假的热情,那双三角眼却锐利如刀,在店内每一个角落扫过,最后死死钉在薛老先生波澜不惊的脸上。“生意兴隆嘛!这兵荒马乱的,大家都怕死,多备点药好,保命要紧,哈哈!”
“世道不太平,风寒咳嗽也就多了些。混口饭吃罢了,吴队长抬爱。” 薛老先生放下手中的书卷,脸上挤出一丝生意人常见的谦卑笑容,站起身拱手,“不知吴队长大驾光临,小店蓬荜生辉,有何指教?”
吴世宝大大咧咧地走到柜台前,铁胆在掌心摩擦发出刺耳的“咯咯”声。他根本不理会薛老先生的客套,下巴微微一扬,三角眼斜睨着墙角药柜最顶端几个抽屉:“指教不敢当。兄弟们最近追查一个赤匪要犯,那小子滑溜得很,受了点伤,怕是躲起来了。听说他可能来您这里找过金疮药?您老见多识广,记性好,帮兄弟想想?” 他一边说,一边看似随意地踱步,目光却如同探照灯,扫过柜台、地面,甚至那扇通往后堂的布帘。
“赤匪要犯?” 薛老先生面露惊诧,随即摇头叹息,“哎呀,吴队长,您这可太看得起小老儿了。店里每日来来往往的病人少说也有几十号,头疼脑热,妇人调经,小儿惊风……都是些寻常病症。至于金疮药?” 他苦笑一下,指了指柜台上几个普通的白瓷罐,“就这点粗制货色,寻常人家砍柴劈着了手才买一点。真正的红伤要药,敝店哪里进得起?更没见过什么带伤的生面孔壮汉,都是些街坊熟客。吴队长要查访,怕是去那些真有门路的大药房更稳妥些。”
吴世宝脸上的假笑慢慢凝固,眼神变得冰冷锐利。他踱步停在通往后堂的布帘前,猛地抬手,似乎就要去掀那布帘!
阿生心头猛地一紧,握着药杵的手心全是冷汗。
薛老先生眼皮都没抬一下,只是语气带着一丝无奈和恰到好处的惶恐:“吴队长,后面是小老儿胡乱堆些杂物和药材下脚料的地方,又脏又乱,气味难闻,恐污了您的贵足。要不……阿生,去给吴队长搬把椅子来?”
吴世宝抬起的手停在半空,盯着薛老先生那张布满皱纹、看似无比诚恳的老脸看了足足五秒。空气仿佛凝固了。最终,他肥厚的嘴角咧开一个更加阴森的笑,放下了手,铁胆再次在掌心转动起来:“呵呵,薛老先生规矩人,讲究得很呐!” 他语气陡转,带着赤裸裸的威胁,“不过这规矩,得看是什么时候!赤匪猖獗,危害地方安定!今日只是例行查问,希望老先生再好好想想!若有任何线索,报告给‘76号’,大洋少不了你的!若是知情不报……” 他故意拖长了音调,三角眼里寒光四射,“哼!那可就是通匪!通匪的下场,老先生是明白人,想必不用吴某多说了吧?”
沉重的脚步声响起,吴世宝带着一阵阴冷的风和令人窒息的压迫感,转身大步离开了药铺。四个黑衣保镖紧随其后。
直到那辆黑色福特轿车咆哮着驶远,阿生才猛地松了一口气,腿一软,几乎要瘫坐在地上。他看向薛老先生,嘴唇颤抖着想说什么。
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