“终于……我朱涌终于是到了呀!这一路走来,真是太不容易了啊!”
“呜呜呜~”
在泪水模糊了视线的同时,朱涌脑海里回荡起了过去将近一个月的经历。
皖口江面的战事结束后,朱涌带着残兵突围,驾驶着一艘破船逃离了战场。
浊浪卷着鲜血漫过脚踝,身后是瀚军快船的追击声,身前是四散溃逃的自家丹阳兵。
他真的很想放弃。
但是他不能放弃,朱家不能亡在他手上,他还不能死!
“家主!快上船!”
两名亲卫拼死将一艘漏了底的小船推到他面前,船体早已被弩箭穿得千疮百孔,勉强能载十余人。
朱涌回头望了眼燃烧的船队,眸中尽是痛惜之色。
可是已经没有办法了,他只能沉声下令道:
“快,吹号收兵!能聚多少兵就算多少,聚齐以后往西边撤!”
号角声在江面上凄厉地响起,溃散的丹阳兵循着声音聚拢,最终只剩下了不到三百人。
这三百人个个带伤,衣甲染血,模样凄惨无比。
幸运的是,他们成功找到了几艘小船,这些小船载着他们顺流而下,避开了瀚军的搜捕。
在皖河沿岸的芦苇荡里躲了一夜后,他们总算是恢复了一点力气。
次日清晨,瀚军的搜捕队已经封死了江面,朱涌当机立断下令道:
“弃船!咱们走陆路,绕西北边境入武国!”
他深知水路已无生机,唯有穿过丹阳郡边境线上的山林,才能避开大瀚的主力追兵。
逃亡的日子十分煎熬。
他们不敢走官道,只能在荆棘丛生的山林里穿行。
连日暴雨让山路泥泞难行,不少士兵的草鞋磨穿了底,脚掌被碎石划得鲜血淋漓。
更要命的是断粮,从船上抢救出来的干粮只够撑三天的。
到第四日,不少士兵已经饿得眼冒金星了,有人低声劝谏道:
“家主,要不降了吧……大瀚应该不敢杀了咱们。”
朱家家主朱涌猛地拔出佩剑,剑刃劈断身旁的枯枝,声音嘶哑地说道:
“降?朱家没有投降的孬种!往前就是江陵了,是朱令殿下的地盘,只要到了那儿,咱们朱家就能再起!现在退,就是把脖子送到大瀚的刀下!”
他将自己仅剩的干粮递给了身边的伤兵,对他们说道:
“我朱涌今日起,与诸位同甘共苦,有我一口吃的,就有你们一口!”
士兵们望着他苍白却坚毅的脸,再没人提投降二字。
行至边境时,大瀚的哨卡拦住了去路。
哨卡上旌旗林立,士兵往来巡查,硬闯必死无疑。
朱涌蹲在山坡后观察半晌之后,发现了生机。
此时哨卡旁有一队流民路过,说是要去武地谋个生计。
“咱们的机会来了!都听着,待会卸了甲胄,混进流民堆里!”
“是!”
朱涌让士兵们褪去染血的衣甲,换上从附近破庙里找来的破烂布衣。
他自己也抹了把泥在脸上,遮住世家的白嫩模样。
他走到流民首领面前,塞过去一小块碎银,说道:
“老乡啊,求您带我们一程,只求能到武地找个活命的机会。”
流民首领见他们虽然狼狈,但是眼神锐利,不像普通灾民。
害怕被他们报复的流民首领最终犹豫着点了头,同意了,朱涌的请求。
一行人混在流民中,低着头缓缓走向哨卡。
朱涌的心也在这时提到了嗓子眼,手悄悄按在腰间的短刀上。
一旦暴露,便拼个鱼死网破!
好在哨卡的士兵只粗略检查了一番,便挥手放行。
走过哨卡的那一刻,朱涌后背已被冷汗浸透。
但是他没敢回头确认情况,只是低声对身后的士兵说道:
“快,趁他们没反应过来,往山里跑!”
“是!”
穿过边境后,大瀚的追兵没了踪影,可新的困境又来了。
连日的奔波让不少士兵染上了风寒,脚步越发沉重。
朱涌索性让队伍在山坳里休整,自己带着几名健壮的士兵去附近的猎户家换粮食。
猎户起初不愿,朱涌便解下腰间的玉佩交换。
那是朱家祖传之物,此刻却毫不犹豫地递了过去:
“这玉佩相当值钱的,求您发发慈悲,救我的弟兄一命吧。”
那猎户最终点头同意。
就这样,靠着玉佩换来的粮食,队伍勉强撑到了武地境内。
可刚入吴境,他们又遇上了吴国的巡逻兵。
对方见他们形迹可疑,当即围了上来:
“你们是什么人?”
“快去通报你们陛下,大瀚朱家朱涌,携丹阳兵来投!”
朱涌猛地扯开破烂的布衣,露出里面虽染血却依旧能看出纹样的里衣,眼神坦荡,毫无惧色。
他知道,这是最后的考验了,若是朱令相信了,他们也就安全了。
但是若朱令不相信,他们便真的走投无路了。
他相信,被后世子孙冠以明这个谥号的皇帝不会如此昏庸,所以他才能如此坦荡。
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