在荆湖北路提点刑狱司的雷霆介入下,赵司理构陷朝廷命官、勾结仓吏伪造证据、监守自盗官矾一案,如同雪崩般迅速告破!提刑司官员亲临江陵,调阅卷宗,提审人证(李三、老周、阿水),勘验物证(伪造账目、赃银、目击证词),一切……铁证如山!赵司理及其党羽,在如山铁证面前,面如死灰,无从狡辩,当即被革职锁拿,押入囚车,解往提刑司候审!笼罩在崔?头上的“盗取官仓财物”的污名,瞬间烟消云散!
府衙大门洞开,崔?缓步而出。他一身半旧的靛蓝布袍,虽经数日牢狱之灾,面容略显憔悴,身形也清减了几分,但那双深邃的眼眸,却比以往更加清澈、明亮,如同被暴雨洗刷过的晴空,透着一种历经磨难后的沉静与……不屈的坚韧!阳光洒在他身上,驱散了牢狱的阴冷,也照亮了他前行的道路。
崔?并未在府衙门口停留,也未理会那些或同情、或探究、或敬畏的目光。他径直走向荆南驿,步履沉稳,一如往昔。行至驿馆附近一条僻静的柳荫小径时,一个熟悉的身影,斜倚在路旁的老槐树下,双手抱臂,正百无聊赖地用脚尖踢着地上的石子。
正是罗芊芊。
她依旧是一身利落的靛蓝劲装,长发高束,英姿飒爽。只是此刻,她并未如往常般带着几分挑衅与张扬,而是微微低着头,似乎在想着心事。阳光透过树叶的缝隙,在她小麦色的脸颊上投下斑驳的光影。
崔?脚步微顿,随即走上前去,深深一揖,声音带着发自肺腑的诚挚与感激:“罗姑娘!此次……若非姑娘仗义援手,智勇破局,崔某……恐已身陷囹圄,百口莫辩!此恩……如同再造!崔某……铭感五内!”他抬起头,目光清澈,直视罗芊芊。
罗芊芊抬起头,对上他那双诚挚的眼眸,心头微微一颤。她别过脸去,故作不耐地挥挥手:“少啰嗦!酸文假醋的!听得人牙疼!”她语气依旧泼辣,但眼神中那份惯有的轻视与敌意,早已荡然无存,取而代之的是一种……难以言喻的复杂情绪——有欣赏,有担忧,还有一丝……不易察觉的……赧然?“算你命大!也……还算是个好官!”她顿了顿,声音低了几分,“赶紧收拾收拾……离开这鬼地方吧!江陵……水太浑!”
崔?闻言,心中暖流涌动。他再次拱手,郑重道:“姑娘所言极是。只是……临行之前,崔某斗胆,想请姑娘……小酌一杯,聊表谢意!不知……姑娘可否赏光?”
“请我吃酒?”罗芊芊柳眉一挑,眼中闪过一丝诧异,随即嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度,“你们这些读书人……就是瞎讲究!这么客气干嘛?有这闲工夫……不如多想想怎么保命!”话虽如此,她却并未拒绝,只是哼了一声,“……罢了!看在你……还算顺眼的份上!本姑娘……就勉为其难,给你个面子!”
午时,城西一家临河的“万福楼”雅间内。崔?、罗芊芊、王瑾(字子岳)、刘五围坐一桌。桌上摆着几样精致小菜,一坛上好的“玉壶春”已然开封。
“来!今日……为崔兄洗尘!也为……奸佞伏诛!干!”王瑾率先举杯,声音带着劫后余生的感慨与欣喜。
“干!”崔?、刘五举杯应和。
罗芊芊也不客气,端起面前满满一碗酒,豪爽道:“干!”说罢,仰头一饮而尽!动作干净利落,英气逼人!
酒过三巡,气氛渐酣。崔?与王瑾、刘五谈古论今,说些汴京风物、江湖轶事。罗芊芊起初只是听着,偶尔插一两句,言语犀利,常引得众人莞尔。待到酒意上涌,她那泼辣豪爽的本性便显露无遗!
“喂!书呆子!王先生!刘五哥!光说话有什么意思?喝酒!喝酒!”她拍着桌子,端起酒碗,“来!我敬你们一碗!感谢王先生妙笔陈情!感谢刘五哥出力奔走!也……也感谢你这书呆子……没在牢里吓破胆!”说罢,又是一碗见底!
崔?、王瑾、刘五相视苦笑,只得举碗相陪。
然而,罗芊芊的酒量……远超三人想象!她如同饮白水般,一碗接一碗!喝到兴起,更是拍案而起:“怎么?都怂了?!三个大男人……喝不过我一个姑娘家?!传出去……不怕人笑话?!来!再干!”她眼神明亮,脸颊微红,更添几分娇艳与……逼人的英气!
崔?三人早已面红耳赤,头晕目眩,看着罗芊芊那依旧清亮的眼神和稳稳端着酒碗的手,心中叫苦不迭!王瑾连连摆手告饶:“罗姑娘……海量!海量!王某……甘拜下风!”刘五也苦着脸:“大小姐……饶了小的吧!再喝……小的就要钻桌子底下了!”崔?也只得苦笑:“姑娘……巾帼不让须眉!崔某……佩服!实在……不胜酒力了!”
罗芊芊看着三人狼狈模样,哈哈大笑,声如银铃,带着几分得意与畅快:“哈哈哈!瞧你们那点出息!罢了罢了!本姑娘……今日尽兴了!”她这才放下酒碗,意犹未尽地咂咂嘴。
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