京口的夜，被狂暴的雷雨统治。豆大的雨点砸在军械坊简陋的瓦顶、油布棚上，发出震耳欲聋的轰鸣，几乎盖过了坊内日夜不息的锻打声。江风裹挟着水汽和河泥的腥味，从草帘缝隙中钻入，吹得炉火摇曳不定，在匠人们沾满煤灰和汗水的脸上投下跳动的阴影。
陈衍浑身湿透，单薄的麻布短褐紧贴在身上，勾勒出精瘦却蕴含力量的线条。他站在一座巨大的、依靠江边水轮驱动的锻锤旁，眉头紧锁，眼神死死盯着锤头下方一块烧得通红的钢坯。这不是普通的锻锤，而是他结合记忆与现代机械原理，呕心沥血改良的水力重锤。
传统的人力或畜力锻锤，力量小，频率慢，效率低下，难以满足批量锻造高质量甲片的需求。陈衍的设计核心在于：
巨型水轮驱动： 利用京口充沛的水力和雨季暴涨的江流，驱动一个直径近两丈的巨型立式水轮。
凸轮与杠杆联动： 水轮主轴安装凸轮盘，通过一组精密的木制杠杆和连杆机构，将水轮平缓的旋转运动转化为锻锤垂直的、势大力沉的往复锤击。
可调节锤程与频率（关键创新）： 陈衍设计了一套独特的“棘轮卡榫”装置，通过改变凸轮盘上卡榫的位置，可以精确控制锤头抬升的高度（决定锤击力度）以及连杆的摆动幅度（影响锤击频率）。
此刻，这台凝聚了他数月心血的“巨兽”却出了问题。锤头落下时，力量足够开山裂石，将通红的钢坯瞬间砸扁，火星四溅！但抬起时，那套复杂的“棘轮卡榫”机构却在巨大的水压冲击下发出刺耳的“嘎吱”呻吟，复位缓慢，导致锤击频率远低于预期。更糟糕的是，在连续高强度运转后，一根承受主要拉力的硬木连杆发出了不堪重负的“咔嚓”声，表面出现了细微的裂纹！
“停！停水！”陈衍厉声吼道，声音在嘈杂的雨声和锻打声中几乎被淹没。
负责看管水闸的老魏立刻扳动机关。巨大的水轮在惯性下又转动了几圈，缓缓停住，湍急的江水被暂时阻隔在外。锻锤沉重的锤头悬在半空，如同力竭的巨兽喘息着。
“还是不行！”王铁头抹了一把脸上的汗水和雨水混合的污渍，指着那根开裂的连杆，声音嘶哑，“水劲儿太大，这木头扛不住！换更硬的铁木？那分量上去，机构更不灵便，锤头抬得更慢！”
陈衍没说话，快步上前，手指仔细抚过连杆裂纹处，又检查凸轮盘上的卡榫。冰冷的雨水顺着他的头发、脖颈流下，他却浑然不觉。脑海中飞速计算着：杠杆比、材料强度、水力冲击峰值、摩擦力…该死的！没有高强度钢材，没有滚珠轴承，硬木和青铜的极限就在这里！难道要牺牲锤击力量换取频率？那锻打效果将大打折扣！
“阿衍，要不…还是用回老法子？多招人手，三班倒？”一个老匠人试探着问。他知道陈衍心急，大军开拔在即，甲胄缺口巨大。
陈衍猛地抬头，眼中布满血丝，却燃烧着不容置疑的火焰：“不行！桓玄的‘玄甲卫’全身重札，我们的甲必须更强、更韧！靠人手一锤锤敲，猴年马月？质量也参差不齐！必须靠它！”他用力拍了拍冰冷粗犷的锻锤框架，溅起一片水花。“铁头叔，立刻带人加固这根连杆！用熟铁箍环，内外三层铆死！再试试！”
“那卡榫复位慢的问题…”王铁头担忧地问。
“我想办法！”陈衍斩钉截铁。他冲到旁边一张堆满炭笔草图的木案前，不顾图纸被飘入的雨水打湿，飞快地演算、勾勒。雨水混着墨迹在纸上晕开，他却视而不见，全部心神都沉浸在结构的优化中。也许可以在这里加一个配重？利用下落的重力辅助复位？或者改变凸轮的形状？
就在陈衍全神贯注之际，一道刺眼的闪电撕裂夜空，瞬间将昏暗的工坊照得惨白！紧随其后的是一声几乎要震碎耳膜的炸雷！
“轰隆——！！！”
雷声未绝，异变陡生！
坊内一角，堆积如山的木炭和干燥引火物旁，一个鬼祟的身影在雷光映照下显露无疑！那人身穿匠作营的号衣，脸上却带着与工匠截然不同的狠戾。他手中一个火折子正冒着青烟，眼看就要扔向那堆极易燃烧的材料！
“奸细！！”一直警惕巡视的老魏独眼如电，厉声暴喝，同时手中一直紧握的、用于拨火的铁钎如同标枪般脱手掷出！
“噗嗤！”铁钎精准地贯穿了那奸细的小臂！
“啊！”奸细惨叫一声，火折子脱手落地，火星溅开。但此人显然也是亡命之徒，竟不顾剧痛，用另一只手猛地从怀中掏出一个黑乎乎的陶罐，狠狠砸向旁边的焦炭堆和已经点燃的火折子！那陶罐碎裂，里面粘稠的火油瞬间流淌出来，遇火即燃！
“轰！”一道火舌猛地窜起，贪婪地舔舐着干燥的木炭和油布！
“救火！！”王铁头目眦欲裂！这工坊里全是木头、油料、煤炭，一旦火势蔓延，后果不堪设想！更要命的是，火堆不远处就是堆放刚锻打出来、尚未组装的大量鳞甲甲片和筒袖铠半成品！
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