“其三，主力休整，扫清外围！”独孤信最后道，“围城各部，轮流值守工事。其余主力，进行休整，补充兵员，维修器械。同时，分遣兵力，将信都周围百里之内，所有尚未降服的城池、坞堡、粮仓、码头，全部扫平！我要让信都彻底变成一座死城、孤城！看他拓跋秃髡能坚持到几时！”
军令既出，北秦这台战争机器立刻改变了运转方式。
接下来的日子里，信都城外呈现出一番奇特的景象。不再有大规模的军队冲锋，取而代之的是无数北秦士兵和征发的民夫，如同勤劳的工蚁，围绕着巨大的信都城，开始挖掘一道又一道深不见底的壕沟，将挖出的泥土堆砌成高高的土墙，土墙上又树立起木栅，兴建起一座座望楼和弩炮阵地。
黑色的北秦军旗，如同生长的藤蔓，沿着不断延伸的土垒，一步步将信都紧紧缠绕、封锁。从城头望去，昔日的旷野已被一道道的沟壑墙垒所取代，旌旗如林，营垒相连，望不到尽头，令人心生绝望。
与此同时，北秦的游骑四出，扫荡着信都周边的一切。零星的战斗在四处爆发，一座座小城陷落，一个个坞堡被焚毁或归降。信都彻底成为怒海中的孤岛。
劝降的书信和箭矢，每日仍不间断地射入城中。城下，被俘魏军的喊话声时隐时现。城内的守军，最初几日还士气高昂，嘲讽北秦军怯战。但随着时间推移，看着城外那日益完善的、令人窒息的包围圈，以及再也得不到任何外界消息的现实，一种不安与恐慌，开始如同瘟疫般，在信都城内悄然蔓延开来。
信都烽烟虽起，却并非烈焰焚城，而是一场更为残酷、考验双方意志与耐心的窒息之战，刚刚拉开序幕。独孤信稳坐中军，如同最有耐心的猎人，布下了天罗地网，静待着猎物耗尽最后一丝气力。
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