柳元景冷冷道：“本官奉旨括户，清查田亩丁口，凡我大秦疆土，皆可查之！崔家庄园，莫非自外于王化？开门！”
那管家面色不变，依旧笑道：“御史言重了。只是庄园甚大，人口繁杂，恐惊扰了贵驾。不如由小人将庄内名册、田契取出，供御史核查？”
“名册田契，本官自会核对。”柳元景毫不退让，“但更需实地勘验，核对人丁！再不开门，便是抗旨！”
门楼上沉默了片刻。忽然，墙头出现了更多手持棍棒的家丁，虽无兵器，但人数众多， 形成对峙之势。气氛瞬间紧张起来。
就在这时，庄园内突然传来一阵骚动和哭喊声。只见侧门打开，几个家丁推搡着一个衣衫褴褛、鼻青脸肿的农户出来，骂道：“不长眼的东西，冲撞了贵人！滚回你的烂草棚去！”
那农户连滚爬爬地跑远了。
管家这才笑道：“御史您看，庄内正在整肃刁奴，实在混乱。不如改日……”
柳元景脸色铁青。他心知肚明，这分明是演给他看的一出戏！那农户很可能就是被藏匿的荫户，刚刚被紧急驱逐出来，以示“清白”。对方这是在用这种看似配合实则挑衅的方式，告诉他：庄园内部，你进不来，也查不到！
强行动用军队硬闯？在没有确凿证据的情况下，强行冲击一个盘根错节的百年豪族庄园，必然激起整个河北豪强的剧烈反弹，甚至可能引发地方动荡。这不是他一个括户使能承担的后果。
柳元景死死攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。他盯着那扇紧闭的大门和高墙，仿佛能透过砖石，看到里面无数被隐匿、如同私产般被奴役的人口，以及豪强们那得意而嘲弄的眼神。
“我们走。”最终，他从牙缝里挤出三个字，调转马头。
但他并未回城，而是径直去了那个刚刚被赶出来的农户所在的破落村庄。在一间四面漏风的茅草屋里，他找到了那个惊魂未定的农户。
“大人……小人……小人什么都不知道……”农户跪在地上，浑身发抖，眼神恐惧地望向窗外，似乎害怕被什么人听见。
柳元景示意左右退下，亲自扶起他，放缓了声音：“老丈莫怕。陛下推行新法，均田授户，就是为了让你们这样的百姓有地种，有饭吃，不再受豪强欺压。你只需告诉本官，你之前在崔家庄园做什么？为何被赶出来？”
那农户，名叫阿穗，在柳元景再三保证其安全并会给予安置后，终于泣不成声地道出了实情。他家原本有几亩薄田，前些年因灾荒欠了崔家高利贷，田产被夺，全家被迫投入崔家为奴，耕种崔家的地，却只能得到极少口粮，世代为奴，名字从未上过官府户籍。像他这样的人，崔家庄园里还有成千上万！
“他们……他们不让说……说了会打死……还会连累村里其他人……”阿穗恐惧地重复着。
柳元景默默听着，心中的怒火与无力感交织。他拿到了一个证词，但这远远不够。对抗整个盘根错节的豪强网络，需要更多的证据、更周密的计划、以及朝廷更强有力的支持。
他站在破旧的村口，回望远处那如同巨兽般蛰伏的崔氏庄园。括户与反括户的斗争，才刚刚开始。这不仅是清查人口土地的斗争，更是新朝中央权力与地方旧有势力之间的一场深刻较量。脚下的土地，仿佛都在这场无声的博弈中微微震颤。
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