甘州城的城门缓缓开启,归义军的骑士们分列两侧,看着八百武卫护卫着铁匣入城。陈琅与曹延禄并辔而行,城中的胡商、僧侣、百姓纷纷驻足,看到铁匣时,有的欢呼,有的垂泪 —— 契丹的压迫,早已刻进河西人的骨头里。
“河西的盐池,比朔方的更丰饶。” 曹延禄望着远处的盐湖,“只是缺铁器、缺粮草,吐蕃和回鹘又虎视眈眈。”
“盐铁司可以调粮。” 陈琅淡淡道,“但归义军得帮我们盯住回鹘商人 —— 他们最近在给契丹残部送铁器。”
曹延禄眼中寒光一闪:“此事延禄早有察觉。明日我便派人与陈提举同去盐池,清点数目。”
夜色渐深,甘州的城楼上燃起了篝火。陈琅站在垛口,望着草原上的星空,赵虎凑过来:“提举,这河西比夏州敞亮多了。”
“敞亮的地方,风浪也大。” 陈琅望着远处的祁连山脉,那里的雪峰在月光下泛着银辉,“曹氏想借大周的势复河西,我们想借河西的地断契丹的路。这盘棋,才刚开局。”
武卫们在城外扎营,铁匣被安置在中军大帐,八百玄甲武士彻夜值守,甲叶在月光下闪着冷光。陈琅知道,收服河西比震慑党项更难,但他有底气 —— 那八百从代州活下来的武卫,那口镇住草原的铁匣,还有身后大周的盐铁之力,足以让河西的风,顺着中原的方向吹。
自古奄有河西地者,无不以盐铁为基。如今,他来了。
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