钱仕渊叹息：“只得如此了。”
“今年未能改田，江浙上下皆无油水，京中与宫中的孝敬亦无着落。若再杀几个办事之人，日后谁还肯效忠？”
赵德庸冷声道：“安京侯一到，众人皆需收敛，此事怪不到老夫头上。”
“宫中与京中的孝敬断不可少，苦的只能是下面的人。”
“送走这尊瘟神，一切再从长计议。”
……
苏州城内，
粮仓起火一事再度激起民愤。
百姓日日聚集府衙前 ，孙逸才却紧闭衙门，避而不出，只留胥吏敷衍，声称定会彻查粮仓失火一案。
眼下，即便将粮仓失火归咎于监管疏忽、意外走水，百姓们也绝不会买账，非得揪出个罪魁祸首来平息众怒不可。
可孙逸才本是外乡客，在苏州既无根基，又无亲信，哪里寻得出合适的人选？
一切只能等杭州的回信到了，再做定夺。
另一边，漕运会馆的赈灾事宜依旧热火朝天。
火龙烧仓一事对漕帮似乎毫无影响，百姓们原本担忧的赈灾粮，次日便照常发放，未曾间断。
为方便灾民领取，漕帮甚至在玄墓山之外增设了几处提粮点，赈济之事反倒比之前更加顺畅。
被焚毁的漕运会馆粮仓，也在受过漕帮恩惠的百姓自发修缮下，不出几日便清理了废墟，打下了新地基。
众人一边干活，一边咒骂孙逸才，干得愈发卖力。
抡锤砸桩时，仿佛要将那 污吏钉进地底。
“侯爷，眼下存粮已所剩无几，恐怕撑不过两日了。”
漕运会馆的管事进屋向岳山禀报。
如今秋收未至，各府存粮见底，正是岳山最难熬的关头。
但并非无路可走，尚有破局之策。
苏州府库的粮仓应当还有余粮，且本地富户众多，洪水过后，许多大户并未伤筋动骨。徐家为购田囤积了大量粮食，若能将其取出赈灾，眼下困境便可化解。
然而，岳山此刻无权查案，无法掌控府衙，更不便与大户交涉，此路暂且不通。
另一条路，仍是借粮。
沧州已无粮可调，江南其他府镇岳山又不熟悉，最熟的莫过于扬州的林如海了。
况且扬州与苏州相距不远，水路运粮极为便利。
“看来还得再向林大人求援了。”岳山轻叹一声。
此前林如海调派了一批盐户和精通盐法的官吏，如今已在沧州盐运司安置妥当，岳山也算欠了他一份人情。
此番再开口，想必林如海不会拒绝。
扬州乃天下通衢，南北枢纽，盐商云集，富甲一方，堪称当世第一大城。
以扬州的粮储和巡盐御史的权势，借个十万石粮食应急，不过举手之劳。
待岳山正式上任，多还他些便是。
扪心自问，岳山将林黛玉照料得妥帖周到，舟车劳顿却未染病恙，岂非大功一件？
林如海岂能不领情？
想通此节，岳山便拿定了主意。
“缺粮之事我已有对策，你先去忙吧。”
他坐回案前，提笔写信。
以往与林如海公务往来，多由林黛玉代笔，林如海从未多言。
至于上次林妹妹代书辞柬之事，想必林如海也不会放在心上。
“兄长如晤：闻兄在扬州政绩斐然，百姓安居，圣上亦对兄赞誉有加，实为吾辈楷模。”
“今弟欲赴苏州巡抚，整顿政务。不料未至，便遇洪水肆虐，江河泛滥，天灾人祸难料，百姓已困顿不堪，房屋倒塌。”
“弟日夜忧心，寝食难安。今斗胆向兄长求借十万石粮米，救济灾民。扬州富庶，兄长素来仁厚，此数不为多，望兄长勿要袖手旁观。”
“若蒙兄长援手，弟必感激不尽，永志不忘。”
“黛玉随弟身侧，身体康健。弟日后定当尽心照料，以报兄长恩情。”
“静候佳音。”
折好信笺，岳山眉梢微动。
称林如海为兄长，本是秦王府惯例，只是他与林黛玉关系亲近，这般称呼倒显突兀。
然而林如海对此一无所知。若不称兄长，反倒不合礼数。
“侯爷，有个叫苏四的人求见，自称是您的故交。”
听闻通传，岳山心知先前布下的暗棋已见成效。
眼下苏州城内，最令岳山在意的莫过于知府衙门。其内情状，他早有筹谋。
搁下笔墨，岳山吩咐：“带进来。”
片刻后，管事领着一粗布衣衫、形似灾民的男子入内。
岳山道：“倒是机灵，来前还懂得乔装，有些出息。”
苏四讪笑：“侯爷过奖，小的这点伎俩，哪及您万一。”
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