直到黑蛇三人的身影消失在远处穿梭的人流中，现场凝滞的气氛才稍稍缓解。
“妈的，这混蛋！”秦武低声骂了一句，紧绷的肌肉缓缓放松，但眉头依旧紧锁，“他最后那话，是赤裸裸的威胁。在副本里给我们下绊子？”
肖雅深吸一口气，压下心中的不安，分析道：“很有可能。他们联盟人多，如果恰好在同一个副本，利用规则或者借刀杀人，给我们制造麻烦，并非难事。而且，就算不在同一个副本，他们也可能通过情报操控，间接影响我们。”
零从肖雅身后探出头，小脸上满是担忧：“对…对不起，都是因为我……”
“不关你的事，零。”林默打断她，声音虽然疲惫，却带着不容置疑的肯定，“即使没有你，我们也不会接受那种条款。那不是合作，是奴役。”他揉了揉依旧刺痛的太阳穴，继续道，“黑蛇的威胁在意料之中。拒绝招揽，必然意味着要面对原有的秩序维护者的打压。这只是第一关。”
“那我们接下来怎么办？”秦武看向林默，眼神信赖。经过诡校的考验，他已经完全认同了林默的领导和判断。
林默环顾四周，注意到一些若有若无的目光从远处投来，带着好奇、审视，甚至幸灾乐祸。他们拒绝回响者联盟的一幕，显然已经被不少人看在眼里。在这片纯白空间里，没有真正的秘密。
“首先，尽快离开这里，找个更隐蔽的地方。”林默低声道，“我们刚才已经成了焦点，不宜久留。”
秦武和肖雅立刻点头。四人迅速收拾起寥寥无几的行李——主要是用积分兑换的少量清水和食物，由秦武和肖雅分别拿着。林默在秦武的搀扶下站起身，零则紧紧跟在肖雅身边。
他们穿过熙攘的人群，尽量避开那些明显的视线，最终在靠近中转站边缘、一处类似废弃设备堆放点的角落找到了暂时的栖身之所。这里相对僻静，杂乱的废弃构件形成了一些视觉死角。
安顿下来后，肖雅率先开口：“情报，我们现在最缺的就是情报。关于‘无限商场’，关于回廊的运作规则，关于其他势力……黑蛇虽然不怀好意，但他有句话没说错，没有情报，我们在下一个副本里就是瞎子。”
“我去打听。”秦武立刻说道，“虽然积分不多，但或许能换到一点基础信息。”
“不，武哥，你去不合适。”林默摇头，“你的气质太显眼，容易引起注意，而且不擅长套取信息。这件事，交给肖雅。”
肖雅愣了一下，随即明白了林默的用意。作为女性，并且看起来攻击性不强，她确实更容易与人搭上话，而且她逻辑清晰，善于从对话中提取有效信息。
“好，我去试试。”肖雅没有推辞，“我会小心，不暴露我们的底细和意图。”
“重点了解‘无限商场’的已知规则类型，以及回响者联盟的大致风评和行事风格。”林默补充道，“至于零记忆中提到的事情，一个字都不能提。”
肖雅郑重地点点头。
“那我做什么？”秦武问道。让他干坐着等待，比让他去战斗还难受。
“你和零留在这里，保护零，也让我能安静恢复。”林默看着秦武，“你的‘磐石回响’在防御方面潜力巨大，我需要你尽快熟悉和掌握它。下一个副本，我们面临的威胁可能来自四面八方，你的力量至关重要。”他又看向零，“零，你试着放松，如果有什么新的记忆碎片自然浮现，记下来，但不要强迫自己。你的安全是第一位的。”
零用力地点了点头，眼中虽然还有怯意，但也多了一丝被信任的责任感。
秦武也沉声应下：“放心，有我在。”
分工明确后，肖雅整理了一下衣物，深吸一口气，走向了那片代表着信息和危险的人流。秦武则如同忠诚的守卫，在林默和零身边坐下，闭目凝神，开始尝试主动感知和引导体内那股名为“磐石”的力量。零抱着膝盖，坐在一个相对干净的废弃板箱上，眼神放空，试图遵循林默的指示，不刻意地去回想，只是静静地感受。
林默靠坐在冰冷的墙壁上，闭上眼睛。脑海中的刺痛依旧，但他强迫自己集中精神，复盘着从醒来至今的一切。
回响者联盟的出现和威胁，印证了这个地方存在着森严的阶层和势力划分。弱肉强食，是这里最基本的法则。拒绝依附，就意味着要独自面对风雨。
而零的记忆碎片，则指向了一个更深层、更恐怖的真相。层数、守门人……如果这一切是真的，那么他们现在所经历的一切，可能仅仅是一个庞大体系的底层序章。
前有未知的副本杀机，侧有潜在的人为威胁，脚下还踩着深不见底的秘密之渊。
压力如山。
但林默的心中，却没有丝毫后悔。将自身和同伴的命运交予他人之手，换取短暂的安宁，这种饮鸩止渴的行为，他绝不会选择。真正的安全感，只能来源于自身的强大和团队的牢固。
他回想起在诡校最后时刻，强行使用“真言回响”对抗规则的感觉——那种以自身意志短暂扭曲现实的悸动，虽然代价巨大，却让他窥见了一丝“回响”之力的真正潜力。这力量，或许是他们在绝境中破局的关键。
必须尽快掌握它，变得更强。
林默缓缓睁开眼，看向正在努力感应自身力量的秦武，又看向安静坐在一旁的零，最后目光投向肖雅离开的方向。
他们是一个团队，一个在死亡边缘缔结的同盟。信任、协作、以及绝不放弃任何一个同伴的信念，这是他们选择的路，也是他们对抗这个疯狂世界的唯一凭仗。
“自力更生……”林默在心中默念着这四个字，苍白的脸上，嘴角却勾起一丝极淡、却无比坚定的弧度。
这条路注定荆棘密布，但他们，会一起走下去。
远处的喧嚣隐隐传来，如同背景噪音。而在这一方小小的、临时找到的避风港里，沉默中酝酿着力量，等待着三个小时后，那场名为“无限商场”的未知风暴。
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