商品区那残酷的抹杀景象,如同一个冰冷的烙印,深深刻在了每个人的视网膜和脑海里。空气中似乎还残留着一丝若有若无的、蛋白质被极高能量瞬间分解后的焦糊味,混合着那些依旧诱人却已变得无比狰狞的食物香气,形成一种令人作呕的复合气味。
光之箭头依旧冷漠地延伸着,引领他们离开了那片充满致命诱惑的区域,重新投入到商场无边无际的幽深与寂静之中。没有人回头,也没有人说话,沉重的脚步声在空旷的通道里回荡,敲击着彼此紧绷的神经。
秦武的拳头始终紧握,指节因为用力而泛白,他宽阔的后背肌肉虬结,仿佛随时准备应对从任何方向扑来的危险,但那种无形的、规则层面的杀戮,比实体怪物更让他感到有力无处使。零紧紧挨着林默,小手抓着他的衣角,身体的颤抖尚未完全平息,她的大眼睛里除了残留的恐惧,更多了一种对周围环境更深的排斥和敏感,那些无形的“声音”似乎因为刚才的刺激而变得更加嘈杂和充满恶意。
林默强迫自己将注意力从刚才的惨剧中抽离,全部集中在脚下的路和周围的环境上。他的“真言回响”如同受损的雷达,在过度刺激后显得有些滞涩,但他依然努力维持着对外界信息的接收和过滤。头痛隐隐作痛,那是能力使用过度和精神紧绷共同作用的结果。
通道开始出现岔路,光之箭头每次都会毫不犹豫地选择其中之一。起初,他们还能记得来时的方向,记得路过了一些什么样的店铺——一家橱窗里挂着华丽晚礼服的服装店,一家摆满了各种钟表、指针却全部停滞的钟表行,一家散发着陈旧书卷气、书架却空空如也的书店。
但渐渐地,一种微妙的不协调感开始浮现。
“你们有没有觉得……”肖雅第一个停下了脚步,她推了推眼镜,眉头紧锁,目光锐利地扫视着前方又一个十字路口,“我们刚才,好像路过了一个很像的地方?”
她指向路口左侧一家店铺的招牌,那是一家名为“时光胶囊”的照相馆,橱窗里摆放着几个老式相机模型和泛黄的风景照样本。
林默心中一凛,顺着她指的方向看去。记忆像是蒙上了一层薄纱,他努力回想,似乎……在大概二十多分钟前,确实见过一个非常相似的招牌,甚至连橱窗里相机模型摆放的角度都几乎一样?
“是类似吧?”秦武声音低沉,带着不确定,“这种商场,连锁店很多。”
“不,”肖雅摇头,她的语气异常肯定,“不是类似。招牌的字体,‘时光胶囊’四个字右下角那个磨损的痕迹,还有橱窗左边那张雪山照片右下角的折角……完全一样。”
她的话让空气瞬间凝固。细节,可怕的细节一致性,排除了巧合的可能。
“是循环?”林默的声音干涩,他想到了民间传说中那种将人困死在原地的“鬼打墙”。
仿佛是为了印证他们的猜想,脚下的光之箭头依旧闪烁着,带着一种不容置疑的意味,引导他们走向了与记忆中上一次遇到“时光胶囊”时相同的方向。
不安如同冰冷的海水,开始缓慢地淹没每个人。
他们继续前行,这一次,所有人都打起了十二分的精神,努力记忆着每一个细节——地砖的花纹、天花板吊灯的样式、消防栓的位置、甚至是墙壁上偶尔出现的、意义不明的抽象画。
然而,商场仿佛是一个拥有生命的、善于伪装的巨兽。它并非一成不变地重复,而是在进行着精妙而恶毒的“微调”。
一段原本应该是直行的通道,在第二次经过时,中间多了一个不起眼的、向内凹陷的消防门。一幅之前是蓝色调的抽象画,再次看到时,主色调变成了暗红,虽然构图依旧相似。一家上次路过时紧闭的卷帘门店铺,这一次却门户大开,里面黑黢黢的,如同张开的巨口。
这些变化极其细微,混杂在庞大而相似的建筑结构中,足以在疲惫和紧张的精神状态下,轻易地误导和混淆普通人的方向感。
“又回来了。”肖雅的声音带着一丝压抑的 frustration(挫败感),她指着前方那个熟悉的环形休息区,以及休息区中央那个干涸的、堆满了彩色塑料球的喷泉水池。
毫无疑问,这是他们大约半小时前曾经停留过片刻的地方。当时秦武还检查了水池,确认里面除了那些褪色的塑料球空无一物。
他们,真的在绕圈子。
光之箭头依旧执着地指向休息区另一侧的通道,那条通道他们之前已经走过两次!
一种深沉的无力感和逐渐滋生的恐慌开始蔓延。如果这条路永远没有尽头,如果他们永远无法走出这个循环,那么最终的结果,不是死于规则的抹杀,就是在这无尽的行走中耗尽体力、精神崩溃。
“妈的!”秦武低吼一声,一拳砸在旁边的装饰柱上,发出沉闷的响声,柱子纹丝不动,只留下他拳头上淡淡的红印。这种找不到敌人,空有一身力气却无处发泄的困境,让他倍感憋闷。
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