跟随着那冰冷而精确的光之箭头,队伍在肖雅初步绘制的迷宫地图指引下,进行着第四次已知的循环。疲惫感如同湿冷的雾气,渗透进每个人的骨缝。肌肉因重复行走而酸胀,精神因持续的高度紧张和空间错位感而变得有些麻木。绝望的阴影并未远离,只是被肖雅笔下那逐渐清晰的、扭曲的路径图暂时压制。
就在他们第四次经过那个干涸的喷泉休息区,确认了秦武留下的拳印依旧如故,准备再次踏入那条已经走过三遍的、通往未知重复的通道时,环境发生了细微的变化。
空气中那股混合着尘埃、微弱食物腐败和消毒水的气味里,掺入了一丝不和谐的甜香。是一种廉价的、人工合成的花香调,甜腻得有些呛人。
通道前方的光线似乎也明亮了些,并非自然光,而是某种集中的、冷白色的射灯光芒,从一个原本昏暗的转角后透出。
“注意。”林默低声道,他的声音因长时间沉默而略带沙哑。他那尚未完全平复的“真言回响”被动地捕捉到了一丝异样,不是明确的恶意,而是一种……“不自然”的聚焦感,仿佛有什么东西在前方特意等待着他们。
秦武立刻上前半步,肌肉重新绷紧,如同蓄势待发的猎豹,将肖雅和零护在更靠后的位置。肖雅快速在便签簿上记录下位置和异常气味、光线的变化。
他们谨慎地转过拐角。
眼前并非熟悉的、空无一人的品牌店铺,而是一个突兀出现的、灯火通明的开放式柜台。柜台设计得极具现代感,光洁的白色烤漆表面,玻璃展柜内打着柔和的灯光,陈列着一些包装精美、却看不出具体用途的商品。柜台后方,站着一个人。
一个身穿笔挺的、仿佛崭新出厂的深蓝色制服,头戴同色贝雷帽的年轻男性。他脸上挂着无可挑剔的、弧度标准的微笑,露出八颗洁白的牙齿。然而,那笑容像是用尺子量过,刻印在脸上,没有丝毫温度,甚至没有牵动眼角应有的细纹。他的站姿也过于挺拔,如同橱窗里的模特,一动不动。
“欢迎光临。”导购员开口了,声音是经过训练的悦耳男中音,同样带着那种过度完美的、缺乏生命力的流畅感,“各位尊贵的客人,看来你们需要一些指引。”
他的出现如此突兀,与商场死寂、循环的氛围格格不入,反而显得格外瘆人。零下意识地抓紧了林默的衣角,把小半个身子藏在他后面,她能“听”到从这个“人”身上散发出的,并非活物的思绪波动,而是一种空洞的、重复的、带着微弱电流杂音的“程序音”。
秦武的拳头握紧了,他没有从这个导购员身上感受到实体怪物的压迫感,但那种非人的完美感让他本能地警惕。
肖雅推了推眼镜,冷静地观察着,手中的铅笔停留在便签簿上,准备记录任何有价值的信息。
林默没有说话,他深吸一口气,强忍着因持续感知而加剧的头痛,将一丝微弱的“真言回响”聚焦向这个导购员。他要“听”一听,这完美笑容和悦耳声音之下,隐藏着什么。
导购员似乎完全不受他们警惕态度的影响,继续用那标准化的语调说道:“本商场商品琳琅满目,初次到访的客人很容易迷失方向。为了提升您的购物体验,我强烈推荐您先了解一下我们的明星产品——‘路径明晰口服液’。”
他动作略显僵硬地从柜台下取出一个小巧的玻璃瓶,里面荡漾着清澈的、泛着淡蓝色荧光的液体。“只需一瓶,就能帮助您清晰感知到离开商场的最佳路径,有效避免……不必要的绕行。”他的笑容依旧,眼神却空洞地扫过众人,尤其在肖雅手中那画满路线的便签簿上停留了一瞬。
“谎言。” 一个冰冷、尖锐的词汇,如同钢针般刺入林默的脑海,伴随着一阵剧烈的神经抽痛。这瓶所谓的“口服液”,其本质与那“谎言”的判定紧密相连,散发着一种扭曲认知、引人堕入更深陷阱的污秽感。
林默脸色微微一白,但没有声张,只是轻轻碰了碰肖雅的手臂,递过去一个极其隐晦的、充满警告的眼神。
肖雅心领神会,面无表情地对导购员说:“谢谢,我们不需要。”
导购员的笑容没有丝毫变化,仿佛预设程序里没有“被拒绝”这个选项。“没关系,尊贵的客人总有选择的权力。”他优雅地将口服液放回,动作精准得像机器人,“那么,或许您对‘记忆固化口香糖’感兴趣?在本商场这样……独特的环境里,清晰的记忆是无比宝贵的财富。它能帮助您记住重要的规则,避免遗忘带来的危险。”他又拿出一个包装花哨的金属盒子。
“误导。” 脑海中的尖刺感再次袭来,比上一次更强烈。林默的额角渗出冷汗。这“口香糖”并非固化记忆,而是会悄无声息地覆盖或混淆记忆,让人变得更加依赖他所提供的“信息”,最终可能连最基本的规则都记错。
“我们对自己的记忆力有信心。”肖雅再次冷淡地拒绝,她的笔在便签簿上快速写下了“商品?陷阱?勿信!”几个字。
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