离开舒县，林辞与红拂并未停留，一路向东南而行。根据拼合后的残图以及宇文承趾临死前透露的“江淮与江南交界处水域”的线索，他们的目标，直指那片烟波浩渺的巨浸——巢湖。
残图之上，蜿蜒的水道最终指向巢湖西岸一片标注着奇特漩涡状符号的区域，旁边正是那完整的“火焰神鸟”标记。而怀中两块禹鼎碎片彼此间的微弱吸引，在靠近巢湖时，也变得愈发明显。
数日后，两人抵达巢湖之滨。但见水天一色，碧波万顷，岛屿星罗棋布，气象万千。与漕河码头的喧嚣不同，巢湖更显浩瀚与神秘，湖风带着湿润的水汽扑面而来。
然而，林辞立于湖边，眉头却微微蹙起。在他的感知中，这片浩瀚水域的上空，并非只有自然的水汽与灵气，更弥漫着一股极其淡薄、却无处不在的“障”之力。这并非玄冥煞气那般阴寒刺骨，而是一种混淆感知、扭曲方向的奇异力量，仿佛一层无形的薄纱笼罩在湖面之上，使得湖中气机变得混沌不明。
“公子，这湖……感觉有些奇怪。”红拂也敏锐地察觉到了异样，她虽无林辞那般强大的神识，但身为女子，直觉更为敏锐，“好像……看不清远处，心里也莫名有些发慌。”
“此地被人布下了大型的迷踪阵法，借用了巢湖天然的水汽与地脉。”林辞沉声道，“看来，不止我们在找‘镇鼎之墟’。”
他取出那两块拼合的残图，图上的水道在靠近巢湖西岸那片漩涡标记时，变得模糊不清，显然缺失了关键部分——那第三块碎片对应的残图。没有完整的地图指引，在这被阵法笼罩的浩瀚湖面上，想要找到具体入口，无异于大海捞针。
“我们该如何寻找那第三块碎片和剩下的残图？”红拂看着茫茫湖水，感到一阵无力。
林辞没有立即回答，他闭上双眼，全部心神沉入怀中玉玺。玉玺此刻正传递出一种奇特的律动，它不再仅仅是感应碎片，更像是在与这片浩瀚水域，与那水底深处可能存在的“镇鼎之墟”进行着某种深层次的共鸣。
他尝试着将一丝星辉之力注入玉玺，同时将两块禹鼎碎片紧贴玺身。
嗡——！
玉玺轻轻一震，表面的日月星辰、山川河岳纹路仿佛活了过来，流淌着微光。一股远比之前清晰的指引感传来，并非指向某个具体方位，而是指向一种“脉络”——水脉的脉络！
在林辞的感知中，巢湖之下，那纵横交错、滋养四方的水脉网络如同人体的经络般清晰地显现出来。而其中，有几条主要水脉的流向，在靠近西岸某片区域时，发生了不自然的偏转与汇聚，仿佛被什么东西吸引或阻挡，形成了一个隐形的“节点”。这个节点，恰好与残图上那漩涡标记的大致方位重合！
“阵法可以迷惑方向，却改变不了水脉根基。”林辞睁开眼，眼中星辉一闪而逝，“跟我来。”
他不再依赖肉眼和残图，而是循着玉玺对水脉节点的感应，沿着湖岸向西而行。红拂紧随其后，虽然不明所以，但对林辞有着绝对的信任。
越是靠近那片区域，湖面上的雾气似乎越发浓郁，并非自然形成，而是那迷踪阵法效力更强的体现。寻常船只若误入此地，恐怕立刻便会迷失方向，在原地打转。
行了约莫半日，前方出现一处偏僻的湖湾，岸边长满了茂密的芦苇。根据玉玺感应，那水脉节点就在这湖湾深处。
两人踏入芦苇荡，脚下是松软的淤泥。四周寂静无声，连水鸟的鸣叫都消失了，只有风吹过芦苇梢头发出的沙沙声，更添几分诡异。
突然，林辞脚步一顿，目光锐利地扫向左前方一片看似毫无异常的芦苇丛。
“既然来了，何必藏头露尾？”
他话音平淡，却清晰地传遍了整个湖湾。
短暂的寂静后，那片芦苇丛中，传来几声窸窣作响，随即，五道身影缓缓走了出来。
这五人皆身着灰褐色劲装，几乎与芦苇环境融为一体，气息内敛，眼神锐利如鹰，手中持着分水刺、链子镖等水战兵器，显然精通水性且久经训练。他们并非玄冥族那种阴寒煞气，而是带着一股浓烈的、属于江湖顶尖杀手的血腥与煞气。
为首一人，是个面色蜡黄、眼神如同毒蛇般阴冷的中年汉子，他盯着林辞，沙哑开口：“阁下好敏锐的感知。我等奉主人之命，在此等候多时了。”
“你们的主人是谁？”林辞问道，心中已然有所猜测。能在此地精准布防，其目标不言而喻。
“将你身上的禹鼎碎片和残图交出，可留全尸。”蜡黄脸汉子不答，反而直接下达了最后通牒，语气冰冷无情。
红拂紧张地握住了藏在袖中的短刃。
林辞却笑了，只是那笑容里没有丝毫温度：“看来，除了宇文家和玄冥族，还有第三拨人也对这禹鼎感兴趣。也罢，正好活动一下筋骨。”
他话音未落，那五名杀手已然发动！他们配合默契，两人手持分水刺如同毒蛇出洞，直刺林辞上下两路；一人甩出链子镖，如同灵蛇般缠向他的脖颈；另外两人则身形晃动，如同鬼魅般绕向侧翼，封堵他的退路！攻势狠辣刁钻，瞬间将林辞所有闪避空间封死！
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