北疆学宫如火如荼地培养着新一代，工坊的机器日夜轰鸣，边境贸易川流不息。然而，张枫深知，要真正将北疆三州乃至更广区域的人心凝聚起来，光有实力和武力还不够，必须掌握舆论的导向，拥有自己的发声渠道。在这个信息传递缓慢、多数民众目不识丁的时代，谁能更有效地传播信息、引导思想，谁就能占据无形的制高点。
他决定创办一份报纸。
这个想法同样超前。此时虽有“邸报”，但那是只在官僚体系内部流通的官方文书，内容枯燥，传播范围极其有限。张枫要办的，是一份面向更广泛人群——包括识字的中下层官吏、军中将士、商人、乃至通过扫盲和蒙学认识一些字的普通百姓——的定期出版物。
他将其命名为 《北疆新报》 ，寓意着与旧事物决裂，传播北疆的新气象、新思想。
办报的首要障碍是印刷效率。传统的雕版印刷，刻版耗时费力，成本高昂，根本无法满足定期、大规模发行的需求。张枫自然而然地祭出了另一项利器——活字印刷术。
他召集科技司的工匠，详细讲解了活字印刷的原理：用胶泥刻出单个反体字，用火烧硬，制成一个个独立的字模。排版时，将所需字模捡出，排在带有框格的铁板上，用松脂、蜡和纸灰混合物固定，然后即可涂墨印刷。印刷完毕后，将铁板加热，使固定剂融化，便可取下字模，下次排版再用。
“如此一来，一套字模便可反复使用，印制不同书籍报刊，无需每次雕刻整版，省时省力何止百倍！”工匠们立刻领悟了其中的巨大价值，激动不已。
在张枫的指导下，科技司迅速成立了“印书坊”，开始大规模烧制常用字的泥活字，并研制更适合活字印刷的油墨和纸张。同时，设计制造了用于排版的铁板、框格和用于压印的简易机械（最初依靠人力，后期计划引入水力）。
就在《北疆新报》紧锣密鼓筹备之时，张枫接到了来自京城靖安司密探的急报。朝中几位御史联名上奏，弹劾他“僭越礼制”、“擅改律法”、“与民争利”（指布匹倾销），言辞激烈，虽被皇帝暂时留中不发，但风向已然不对。
张枫冷笑一声，这正好给了《北疆新报》一个绝佳的创刊号主题。
半月之后，第一期《北疆新报》正式发行！
报纸采用粗糙但结实的北疆自产纸张，单张双面印刷，版面清晰。头版最醒目的位置，用加大号字体印着主标题：
【北疆新政惠泽百万，宵小构陷难掩天日！】
标题之下，是一篇笔锋犀利、语言直白（相较于文言文）的社论。文章并未直接点名朝廷或御史，而是大力颂扬镇北侯张枫督抚北疆以来，推行土地改革（军功授田、民屯垦殖）使万千军民安身立命；兴修水利、鼓励工商使府库充盈、市面繁荣；建立北疆银号、发行宝钞便利民生；普及教化、创立学宫开启民智、培养人才……将一桩桩、一件件惠及普通军民的政策列举出来。
然后，笔锋一转，以“闻听朝中有不明真相或别有用心之徒，诋毁我北疆新政，实乃坐井观天，不顾边民死活，其心可诛！”间接回应了京城的弹劾。文章最后呼吁北疆军民擦亮眼睛，勿信流言，团结在镇北侯周围，共同守护这来之不易的安宁与富足。
其他版面，则刊登了：
· 《北疆律》系列解读（一）：律法面前人人平等，保护私产神圣不可侵犯。
· 白龙川水力工坊见闻：描绘水力锻锤、纺纱的壮观场景，宣扬科技带来的效率革命。
· 北疆学宫开学盛况：介绍学宫新式课程，展示北疆未来希望。
· 边境商贸繁荣，宝钞通行便利：报道商业动态，强化宝钞信用。
· 一则来自江南的“趣闻”：隐晦提及江南某地士绅因布匹滞销而迁怒于织户，引发骚乱（真假掺半），与北疆的安定繁荣形成对比。
· 甚至还有一小块区域，公布了近期因贪污、渎职被律法司查处的几名小吏的名单和处罚结果，彰显北疆吏治清明。
第一期《北疆新报》以极低的价格（几乎成本价，由总督府补贴）在朔风城及北疆各主要城镇发行。早已接到通知的各级官府、军营、学堂、商号，纷纷组织人员购买、宣读（对不识字者）。
效果是爆炸性的！
对于识字者，报纸上那些与他们切身相关的内容、直白的语言、以及对朝廷不公指控的有力回击，让他们看得热血沸腾，对北疆的归属感和对张枫的拥戴之情更上一层楼。
对于不识字的老百姓，当识字的乡邻、军官或吏员在村头、市集大声宣读报纸内容时，他们第一次如此清晰、系统地了解到“侯爷”为他们做了多少实事，也知道了原来遥远的京城里还有人想破坏他们的好日子。一种朴素的感激与愤慨交织的情绪，在民间迅速蔓延。
“说得好！侯爷就是咱们的再生父母！”
“那些京城的老爷们懂什么？他们就知道收税！”
“这报纸真是好东西，以后啥事都瞒不了咱了！”
《北疆新报》一炮而红，迅速成为了北疆最具影响力的舆论工具。它不仅是新闻的传递者，更是政策的宣讲台、思想的引导者和凝聚人心的粘合剂。
张枫通过这份小小的报纸，成功地将自己的政策、成就和理念，直接传递到了北疆军民的面前，绕开了可能被旧势力把持的中间环节，也有效地对冲了来自外界的负面信息。
舆论的喉舌，已然掌握在手。这无声的刀笔，其威力在某些时刻，或许更胜于千军万马。随着《北疆新报》的定期发行和活字印刷术的推广，北疆的声音，将不再局限于三州之地，终有一天，会传遍天下，撼动旧世界的根基。
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