七颗莲子静静躺在莲台上，月光下泛着莹润的光泽。
可就在子时更漏响起的刹那，第七颗莲子突然“咔嚓”裂开一道细缝！
“怎么回事？”胡离的爪子刚碰到莲子，就被一股寒意刺得缩回。
镜渊之力穿透莲壳，我看到了骇人的变化——
*莲子内部蜷缩的婴魂不见了，取而代之的是一团蠕动的黑雾。
*雾中隐约有张人脸，正贪婪地吮吸着莲心的灵气。
而更可怕的是，莲台底部不知何时爬满了血丝，正顺着根茎向上蔓延！
“不是婴魂……”玄夜的银剪挑开莲壳，“是‘食莲鬼’。”
黑雾猛地窜出，在空中凝成个侏儒般的怪物，细长的舌头舔过莲台：
“墨家的往生莲……果然美味……”
它的声音像是无数孩童的哭嚎混合，震得铜铃叮当作响。
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丑时，守心之约
食莲鬼扑向剩余莲子的瞬间，和光剪的血痕突然大亮！
剪刃划过黑雾，竟发出金铁交击之声，它的身体如烟散去，又在另一颗莲子旁重组。
“没用的……”它咯咯笑着，“我可是签了‘当票’的……”
镜渊之力扫过它的魂魄，我看到了那张当票的虚影——
“典当物：墨守心的悔恨”
“换取：往生莲十颗”
署名处赫然是初代守铃人的血指印！
“不可能！”胡离的狐火形成屏障，“初代怎么会和这种脏东西交易？”
食莲鬼的舌头卷住一颗莲子，囫囵吞下：“他当然不想……可谁让他最疼的小徒弟……”
它故意拖长音调，爪子却猛地掏向莲台根部——
“哗啦！”
莲台被整个掀翻，底下露出半张腐烂的羊皮纸，纸上画着诡异的阵法。
阵中央写着：
“以莲养煞，以煞破门。”
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寅时，师徒孽债
镜渊之力追溯羊皮纸的来历，真相令人毛骨悚然——
*初代守铃人晚年时，最器重的徒弟偷学禁术，妄图开启青铜门。
*为阻止徒弟，初代忍痛将其诛杀，却中了对方的“转生咒”。
徒弟的怨魂化作食莲鬼，借初代临终的悔恨签订契约，蛰伏百年等莲成熟！
食莲鬼的肚子已吞下三颗莲子，身形暴涨成孩童大小，皮肤浮现出青铜色的纹路。
“师父总说万物有度……”它歪头露出天真的笑容，“可若我吞了这七颗莲子，就能比‘度’更强！”
它的爪子突然刺入自己胸口，掏出一团跳动的黑火——
“比如……这样！”
黑火砸向地面，整个当铺的地板瞬间腐蚀出大洞，洞中伸出无数苍白鬼手！
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卯时，骨伞归来
鬼手即将触及莲台的刹那，一把熟悉的油纸伞从天而降，伞面旋转着斩断所有鬼手！
伞柄末端，阿蛮的虚影若隐若现，她嘴唇开合，无声地说了两个字：
“阿爹。”
食莲鬼的表情突然凝固：“师……妹？”
就是这恍神的瞬间，玄夜的银剪刺入它后心，沈晦的铜钱阵锁死四肢，胡离的狐火焚向天灵盖！
而我挥动和光剪，剪刃直指它胸口的黑火核心——
“咔嚓！”
黑火被剪成两半，食莲鬼发出凄厉的哀嚎，身体开始崩溃。
可它竟咧嘴一笑，残存的左手猛地抓向最后一颗莲子！
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辰时，莲烬魂归
千钧一发之际，油纸伞突然自行合拢，伞尖如利剑刺穿食莲鬼的手腕。
莲子滚落在地，被阿蛮的虚影轻轻捧起。
食莲鬼疯狂挣扎：“给我！那是我的——”
阿蛮摇摇头，将莲子按在自己心口。
莲子遇魂即燃，青色的火光照亮整个当铺，食莲鬼在火中惨叫翻滚，渐渐化作飞灰。
而火焰中央，阿蛮的身影越来越清晰，最终变回十四五岁的少女模样。
“师兄。”她轻声说，“师父的莲……是渡人的。”
食莲鬼的瞳孔骤缩，崩溃前最后的表情竟是解脱：“原来……你一直……”
余烬中，一枚青铜钥匙当啷落地，匙身刻着“守心”二字。
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巳时，钥匙之谜
阿蛮的虚影在晨光中渐渐透明，她将钥匙放在柜台上，指尖轻点我的眉心。
一段陌生的记忆涌入脑海——
*初代守铃人临终前，将毕生功力封入七颗莲子。
*而开启这份传承的钥匙，他交给了最善良的小徒弟阿蛮保管。
*可惜阿蛮不久后遭师兄毒手，钥匙也被怨气污染。
直到今日，莲火才净化了它。
“当铺的……地契？”我握紧钥匙，感受到其中澎湃的灵力。
阿蛮笑着点头，身影开始消散。胡离的尾巴急忙卷向她，却只抓住几缕青烟。
“等等！”我追问，“红木箱是谁偷——”
话音未落，檐下的铜铃突然齐响，盖过了所有声音。
再抬头时，阿蛮已彻底消失，唯有柜台上多了行水渍写的字：
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