南三河的水流缓慢得令人焦躁，仿佛一条淤塞的愁肠，久久不愿前行。
一九六七年的春风，带着北方特有的寒意，轻拂过苏北平原，裹挟着冻土深处尚未融尽的寒气，一阵阵扑面而来，刺得人脸颊生疼。
河东岸的柳树在微弱的春光中挣扎着吐出些许新芽，那些细嫩的绿丝，像是带着怯懦的羞涩，试图破土而出。
而河西岸，大片大片的芦苇依旧枯黄，瑟瑟作响，仿佛一片死寂的荒原。
那景象，就像姬忠云悬了五年的那颗心，一半在冰冷的水中浸泡，一半在微弱的炭火上炙烤，折磨得几乎要裂开。
渡口的青石板被浑浊的河水泡得鼓胀起来，边缘泛着深色的水痕，像是岁月在上面留下的痕迹。
姬忠楜蹲在最下面一级的石阶上，缩着脖子，目光死死盯着河面。
烟锅子里那点暗红的火星，是他身上唯一的暖意。
他不时用手指轻轻敲击铜制的烟锅，发出几声微弱的叮咚，火星溅出几粒，却很快被河风吹灭，仿佛那一点点希望也随风散去。
昊文兰站在他身旁，一只手紧拽着他的棉袄袖子，那蓝布袖口早已磨出了毛边，手指因用力而骨节泛白。
另一只手搭在眉骨上，拼命向南三河上游望去，期待着那一艘船的出现。
“娘说船早就过闸了，咋还没个影子？”
她的声音带着焦急，压得很低，却满含着不安。
“这风刮得邪乎，冷得钻进骨头里，直戳心窝子。”
“别急嘛。”姬忠楜又吐出一圈灰白的烟圈，那圈儿刚成形，就被河风一扯，瞬间散去。
他的目光似乎被无形的线牵引着，斜斜投向河西岸。
那边，桑庄小队队长刁德林家西边的两间孤零零的土坯房，此刻烟囱里正冒着浓浓的炊烟，比平日还要旺盛。
远远望去，门楣上系着的那条红绸子在风中狂舞，像一团不肯熄灭的鬼火，刺得人眼睛发疼。
“那边正忙着办喜事呢，火旺，烟大。”
他声音低沉，带着一种近乎冷静的平静。
“早来早回，迟到早归，反正都一样。”
昊文兰的脸色突然变得阴沉，就像被寒霜覆盖：
“你说话也跟丁大柱姐夫一个腔调？
忠云在北大荒那冰天雪地里受了五年苦，扒心扒肝地盼着回来，就是为了见你一面？回来还不让她松口气？”
她用力拽了拽姬忠楜的胳膊，似乎想把他从那份漠然中拉出来。
姬忠楜没有回答，只觉得喉咙里堵着一团又冷又硬的疙瘩。
他忘不了上个月妹婿丁大柱托人从东北农垦局带来的那封信。
信纸上的字迹带着一种刻意的刚硬，每一笔都像冰锥子，狠狠扎进他的心里：
“羌忠远？那就是河西滩涂里的一滩烂泥！别看他现在仗着在福缘公社有几个老同学，混个文艺宣传队的辅导员虚名，在这巴掌大的福缘集蹦跶得欢。
他那地主狗崽子的烙印，是刻在骨子里的！早年披着人皮，装得还像个人样，如今这场运动一来，他那点点虚名就像泡沫一样破碎。
他狂妄自大，目中无人！
福缘集上下，没人能看得起他！
一个地主的后代，一个劳改犯的子孙，还妄想着脚踩两条船？
他仗着公社团委书记黄文是他的朋友扣着忠云的团组织关系不放，影响忠云在农垦进步。
忠云不但不恨他，还认为他羌忠远是心中有她，真是鬼迷心巧！
而他羌忠远在家做什么？你们比我更清楚，这那是要求进步的时代青年干的事！
就这样品行道德败坏的人忠云都认不清，真让我着急。
你们记住我的话，这小子在当前革命时代，胆敢口是心非，耍两面派，那是自寻死路！
他凭什么能在这风头浪尖上混得风生水起？
简直是怪事！记住老话，事出反常必有妖！这小子，迟早要栽大跟头，惹出大祸！
忠云这次回去后，千万别让忠云的心再被他牵扯进去，别再陷在那泥潭里！
安达那边有楚排长等着，正正派派，前途远大，那才是奔着河东好日子的正路！”
然而，这份热心又急切的忠告，却怎能压得住他脑海中翻腾的另一幕画面:？
那是多年前的事了，羌忠远还是个半大孩子。
深秋的雨夜，羌忠远背着他那发高烧、浑身滚烫的小妹姬忠云，在泥泞的田埂上深一脚浅一脚地奔向镇上的卫生所。
忠远的鞋底已经磨穿，脚底被碎石割破，鲜血渗出，混着冰冷的泥浆，每一步都在地上留下暗红的痕迹。
他死死攥着怀里的退烧药包，双臂紧紧抱着昏迷中的忠云，仿佛那是他的生命线。
每次颠簸，药粉都可能洒落泥中，他心中只有一个信念：
一定要把妹妹带到医院，救她一命。
“来了！船来了！”
昊文兰猛地一拉姬忠楜的胳膊，声音一下子变得尖锐，带着激动的喜悦。
南三河的弯道处，一只陈旧的木船摇摇晃晃地靠了过来。
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