经过人群边缘时，她的目光似乎无意地扫过姬永海藏身的方向，那眼神里没有哀怨，没有乞求，只有一种磐石般的沉静和一丝不易察觉的、鼓励似的微光。
仿佛在说：“看，这就是‘河西’的浪头，它打不垮人！”
姬永海紧紧攥着手里那个空酱油瓶，冰凉的玻璃瓶身硌得掌心生疼。
他看着堂姑挺直的背影消失在大队部那扇黑洞洞的门后。
看着刁德林在台上因为暂时的“胜利”而微微颤抖的背影。
看着工作组组长面无表情的脸，一种巨大的荒谬感和冰冷的愤怒。
像南三河冬日刺骨的河水，瞬间淹没了他的心脏。
他猛地转身，挤出沉闷得令人窒息的人群，朝着家的方向发足狂奔。
风在耳边呼啸，带着尘土和燥热的气息，吹不散他心头的重压。
他脑子里只有一个念头在疯狂冲撞：
这就是“河东”与“河西”？
刁德林踩在别人的脊背上，沾着“河西”的泥污，却披着“河东”的红光！
凭什么？
这无常的命运，到底被什么东西操控着？
少年的心，被前所未有的困惑和愤怒的藤蔓死死缠绕，勒得生疼。
他像一阵风冲进自家低矮的院门，灶房里传来熟悉的、令人心安的锅铲碰撞声和柴火燃烧的噼啪声。
昊文兰正在做晚饭，昏黄的煤油灯光勾勒出她忙碌而沉稳的侧影。
“娘！”姬永海冲到灶房门口，胸膛剧烈起伏，汗水顺着鬓角流下，混合着奔跑带来的热气和心底的冰凉。
他声音嘶哑，带着哭腔和无法抑制的愤怒。
“他们把堂姑……把忠芳姑姑抓起来了！关在大队部！
刁德林他……他站在台上，那样子……那样子……”
他找不到合适的词来形容刁德林那副嘴脸，只觉得恶心和悲愤。
“他凭什么？他算什么东西？他不就是踩在忠芳姑姑身上吗？”
少年猛地抬起胳膊，用肮脏的袖口狠狠抹了一把脸，不知是汗水还是屈辱的泪水。
昊文兰翻炒青菜的手猛地一顿，铁锅里的菜叶发出一阵焦糊的滋滋声。
她沉默了几秒钟，那沉默沉重得像压顶的乌云。
她没有立刻回头，只是拿起锅盖盖上，挡住了升腾的热气。
然后，她慢慢转过身，脸上没有姬永海预想中的惊惶或愤怒，只有一种深重的悲悯和洞穿世事的疲惫。
昏黄的灯光下，她眼角深刻的纹路仿佛又深了几分。
“看见了？”昊文兰的声音低沉而沙哑，像被砂纸磨过，
“这就是世道。
河西的水，有时候会漫上来，淹了人，脏了人。”
她走到水缸边，拿起葫芦瓢，舀起半瓢凉水，递给儿子，“喝口水，定定神。”
姬永海接过水瓢，咕咚咕咚灌了几口，冰凉的井水顺着喉咙滑下，却浇不灭心头的火。
他红着眼睛，执拗地看着母亲：
“娘，那……那就任他们这样？
任刁德林这种人得意？忠芳姑姑怎么办？这‘河西’的烂泥，就甩不脱了吗？”
少年的声音里充满了不甘和深深的无力感。
“甩？”昊文兰轻轻叹了口气，那叹息里包含着太多沉重的东西。
“沾上了，哪有那么容易甩干净？刁德林踩着他想踩的人，以为这就踏上了‘河东’的岸？那是梦话！
脚底下沾着脏泥，心肠泡在臭水里，爬得再高，站得再光鲜，那‘河西’的腥气，也洗不掉！”
她走到灶膛前的小板凳上坐下，拿起一根细长的柴火棍，无意识地拨弄着灶膛里明明灭灭的余烬。
橘红色的火星在灰烬里闪烁，如同挣扎在黑暗中的微末希望。
“那忠芳姑姑……”姬永海的声音低了下去，带着担忧。
“你忠芳姑姑，”昊文兰的目光凝视着灶膛里那点微弱却顽强的火光，语气异常坚定，
“她没做亏心事，脊梁骨是直的！关几天，打不倒她！
她心里那盏灯，亮堂着呢！不像有些人，外面披着光鲜的皮，里头早就黑透了，烂透了！”
她顿了顿，像是在积蓄力量，又像是在给儿子时间消化。
“永海，记住娘的话。人这辈子，不怕脚踩在河西的泥里，就怕心也跟着陷进去，沤烂了！
只要心是向着河东岸的，向着光亮处的，咬着牙，使着劲，总有把脚拔出来、踩到实地上的一天！
就像咱家的老黄牛，陷进烂泥塘里，它不也自己个儿蹬着腿，喘着粗气，硬生生挣出来了吗？那力气，那心气，在骨子里！”
姬永海呆呆地站着，看着母亲映着灶火、坚毅而沉静的侧脸。
母亲的话语，像沉重的鼓点，一声声敲打在他困惑而愤怒的心上。
他想起刁德林在台上那副色厉内荏、外强中干的嘴脸，想起堂姑被推搡时那挺直的脊梁和沉静如水的眼神。
混乱的思绪，仿佛被投入一块巨大的磁石，开始缓慢地沉淀、归拢。
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