这一夜，李铁柱几乎没合眼。炕席底下那筐鸡蛋，像是一筐随时会炸响的雷，压得他喘不过气。
一百四十三个，每一个都对应着一张村民将信将疑、或冷漠或担忧的脸。
他反复计算着明天的流程，设想着可能出现的任何纰漏，直到窗纸泛白，才迷迷糊糊打了个盹。
天还墨黑，他就一个激灵爬了起来。小心翼翼地将鸡蛋一个个用软草纸隔开，装进两个结实的竹筐里，用厚棉被捂得严严实实，捆在自行车后座上。
母亲也早早起来，默默给他热了碗糊糊，眼神里的担忧几乎要溢出来。
“…柱儿…真…真能行吗？少了好几个…人家会不会…”
“娘，放心，俺有数。”李铁柱三口两口扒完糊糊，语气镇定，手心却全是汗。
他推起沉重的自行车（借的），深吸一口凛冽的寒气，“俺走了！”
清晨的土路冻得梆硬，自行车颠簸得厉害。李铁柱骑得小心翼翼，生怕颠破一个鸡蛋。心里一遍遍 rehears（排练）着见到王科长和刘师傅该说的话。
赶到纺织厂食堂后门时，还差十分钟七点。他停好车，不断跺着脚取暖，眼睛死死盯着那条通往厂区的小路。
七点整，一个系着白围裙、戴着套袖、胖乎乎的老师傅打着哈欠走了过来，看到等在外面的李铁柱和自行车后的筐子，愣了一下：“…你就是王科长说的…那个送蛋的？”
“是俺是俺！刘师傅您好！”李铁柱赶紧上前，态度恭敬又不过分卑微，“鸡蛋俺送来了，您验验货？”
刘师傅嗯了一声，掀开棉被，随手拿起几个鸡蛋，对着光亮照了照，又掂了掂分量，脸上没什么表情：“…嗯，个头还行，还算新鲜。多少个啊？”
李铁柱的心提到了嗓子眼，他深吸一口气，决定实话实说：“刘师傅…实在对不住…本来答应王科长送一百五十个…但俺头一次收这么多…紧赶慢赶…只收到一百四十三个…差…差七个…您看…”
他紧张地看着刘师傅，准备迎接斥责甚至退货。
刘师傅倒是没太大反应，只是啧了一声：“少了啊？行吧，一百四十三就一百四十三吧，头一回，也算不容易。下次可得准数啊！”
说着，他从兜里掏出个小本子和钢笔，“喏，签个字。一共一百四十三个，三分八一个…我算算…”
他正在那掰着手指头算账，身后传来了王科长的声音：“老刘，蛋送来了？怎么样？”
王科长夹着公文包走了过来，目光扫过李铁柱和那两个筐子。
李铁柱刚放下去的心又提了下来，赶紧把情况又说了一遍：“…王科长，差七个…是俺的工作没做好…下次一定足数！”
王科长看了看刘师傅，刘师傅点点头：“科长，蛋我看过了，没啥问题，个头挺匀实。”
王科长这才把目光转向李铁柱，脸上看不出喜怒，只是淡淡道：“小同志，诚信是第一位的。说一百五，就是一百五。这次就算了，下不为例。”
“哎！哎！一定！谢谢王科长！谢谢刘师傅！”李铁柱连忙保证，后背惊出一层冷汗。
刘师傅这会儿也算好了账：“一百四十三个，三分八一个…五块四毛三分四！零头抹了，给你五块四毛三！”他从另一个兜里掏出一小沓毛票和几张块票，仔细数了五块四毛三分钱，递给李铁柱。
钱！
李铁柱强忍着激动，双手有些颤抖地接过那摞钱。纸币还带着刘师傅的体温，沉甸甸地压在他手上。五块四毛三！这是他单笔拿到过的最大数额的现金！
“数数，当面点清，离柜概不负责啊。”刘师傅惯例性地说了句。
“不用数！不用数！俺信得过您！信得过厂里！”李铁柱连忙说，小心翼翼地将钱揣进最里面的衣袋，还用手按了按。
“明天还是这个点，一百五十个，记住了？”王科长临走前又叮嘱了一句。
“记住了！保证完成任务！”李铁柱挺直腰板回答。
看着王科长和刘师傅进了厂区后门，李铁柱还站在原地，感觉像是做了一场梦。
清晨的阳光照在他脸上，冰冷空气吸入肺中，却带着前所未有的畅快！
成功了！第一单！虽然有点小瑕疵，但总算有惊无险地完成了！
他推起自行车，感觉脚步轻快得快要飞起来。那五块多钱的货款，贴着他的胸膛，滚烫滚烫，那是信任，是希望，是通往新世界的钥匙！
他没有立刻回家，而是骑着车，先直奔靠山屯大壮家。
大壮也是一夜没睡好，顶着两个黑眼圈在院门口张望，看到他来，急切地迎上来：“铁柱兄弟！咋样？厂里收了吗？”
“收了！”李铁柱笑着，从怀里掏出钱，“这是货款！你的那份，俺现在就算给你！”
他拿出早就准备好的小本子，上面记着大壮昨天收蛋的数目和人家：“你昨天一共帮俺收了六十八个蛋，按咱说好的四分一个结算，这是…两块七毛二！你点点！”
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