祭坛上的青铜柱突然发烫。柱顶的祭司尸体开始发光，化作无数荧光蝶，蝶翅上的符文组成纳美人的“解味咒”，在谷中回荡。那些被味熵控制的星味使突然捂着头惨叫，权杖上的符号纷纷崩裂，露出各文明最真实的味道：希腊橄榄油的清冽里藏着农夫的汗，中国酱油的醇厚中裹着灶夫的泪，每种味道都带着温度，像活过来的魂。
“不可能！”为首的星味使将权杖插进祭坛。青铜柱突然喷出浓稠的味熵，像墨汁泼进清水，所过之处，气根的荧光纹路瞬间熄灭，连天上的星轨都开始褪色，“甜才是宇宙的终点！你们这些杂味都该消失！”
苏木哲突然跃上祭坛。他将青铜酒壶里的酒液尽数泼在青铜柱上，酒液顺着柱身的纹路流下，与味熵激烈相撞，竟生出翡翠色的火焰，像传说中的“息壤火”，能吞噬一切邪味。他抓起祭司尸体旁的骨笛——那是纳美人的“味召笛”，塞进嘴里吹奏起来。
笛声里混着四象味：东涩如剑，西冽似刀，南甘像盾，北烈若火。旋根谷的气根突然疯狂生长，缠成巨大的网，将味熵困在中央。网眼处渗出的液滴，一半是甜一半是苦，落在地上长出新的荧光草，草叶上的露珠能映照出被味熵掩盖的记忆，像面诚实的镜子。
为首的星味使被网缠住时，黑袍突然裂开，露出胸口的联邦烙印——编号“001”，是索恩的亲卫。他的皮肤正在剥落，露出底下的味合金骨骼，却在骨骼深处，嵌着半块稷米饼的残渣，是他童年偷藏的，一直没被甘味素同化，“我……我小时候也吃过……烤焦的饼……”
翡翠火突然熄灭。味熵在网中化作星尘，被气根吸收，重新流回天上的星轨。那些扭曲的光带渐渐舒展，恢复了交错的模样，只是每道光带都多了丝异色：参宿四的红光里掺了靛蓝，天狼星的白光中带了金褐，像各文明的味道终于在星轨上和解。
青铜柱轰然倒塌时，露出底下的味脉泉眼。泉水中浮出个水晶球，里面封存着各文明的味觉记忆：印第安的野莓汤冒着热气，非洲的可可豆在陶罐里翻滚，纳美人的灵犀花粉乘着风……苏木哲将水晶球捧在手心，球壁突然映出他的脸，眼角的神经接口处，荧光与青铜色的纹路正在交融，像两种血脉的拥抱。
妮特丽的导师尸体化作荧光，融入泉眼。泉水中突然升起支新的骨笛，笛身上刻着纳美与商的文字，吹之能引来星轨的庇护，像传位的信物。妮特丽接过骨笛时，指尖的荧光与笛身的纹路重合，发出“嗡”的共鸣，“导师说，当两种文字能共刻一物，味脉就真正活了。”
谷外传来扇翼兽的鸣唳。山莓带着修复好的味衍馆样本赶来，其中半块稷米饼被小心地装在水晶盒里，饼上的焦痕与天上的星轨完美重合，“长老们说，这是‘味星图’，能指引所有迷路的味道回家。”
苏木哲将水晶球放进泉眼。泉水果然顺着味脉蔓延开去，所过之处，被味熵侵蚀的土地重新泛绿，气根的荧光纹路比从前更亮，连空气里都飘着混合的香气：稷米的甜、圣树果的涩、野莓的酸、焰果的烈，像首和谐的歌。
当第一缕晨光穿透旋根谷时，青铜酒壶突然自行飞起，悬在泉眼上方。壶身的饕餮纹与星轨相接，竟在谷中投射出巨大的星图，图中最亮的那颗星，一半是地球的五谷形，一半是潘多拉的奇花状，像枚永不熄灭的路标。
“该去味脉之心了。”妮特丽将新的裂味箭插进箭囊，箭头的苦泪草汁液混着灵犀花粉，在阳光下泛着虹光，“那里还有场硬仗。”
苏木哲望着天上舒展的星轨，突然想起伊尹的话：“味如星轨，各有其道，交错而不相害，方为永恒。”他握紧腰间的青铜酒壶，壶里的新酿正泛着翡翠色的光，是用味熵的星尘、泉眼的灵水、还有各文明的本味调和的，像装着整个宇宙的和解。
两人走出旋根谷时，星轨的光洒在他们身上，在地上投出长长的影，影里的荧光与青铜色交织，像幅正在绘制的画。谷口的荧光草叶上，露珠正顺着叶脉滚动，一半映着地球的晨雾，一半盛着潘多拉的星光，坠落时溅起的涟漪，竟在地上画出个小小的“和”字，像大地的印章。
第七章·骨笛鸣
骨笛的余音在谷口绕了三圈，才恋恋不舍地钻进云层。
苏木哲的指尖还残留着笛身的凉意，那是纳美人用锤头雷兽的尺骨打磨的器物，内壁刻着细密的星轨纹，吹气孔边缘泛着琥珀色的光，是常年被灵犀花粉浸润的痕迹。他将骨笛递给妮特丽时，指腹擦过她的指尖，两人的味脉血在笛身相融，开出朵转瞬即逝的荧光花。
“前面是‘无味崖’。”妮特丽的尾尖指向远处的断层。那道崖壁像被巨斧劈开，崖面光滑如镜，却看不见任何反光——所有光线落在上面都会被吞噬，包括味道，“联邦在这里布了‘空味阵’，进去的生物会失去所有味觉，变成行尸走肉。”
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