第二十章味衍之新（二）
第四节：泽星·海藻刃
“味航者号”的起落架陷进海藻层时，发出的声响像钝刀割革。
苏木哲踩着舱门踏板落地，靴底立刻被海藻裹住——那触感软中带韧，像踩着浸了油的麻绳，稍一用力，脚下便传来细密的撕裂声，仿佛有无数细小的刀刃在反割。他抬手按住腰间酒壶，壶身的“味融”二字正泛着冷光，与泽星的海色撞在一起，溅出细碎的寒星。
“空气里有盐铁味。”妮特丽的防护服面罩上凝着层水雾，她抬手抹开，指尖划过的地方立刻结出细小的冰晶——那是泽星特有的矿物质在作祟，“比潘多拉的焰果浆更烈，能蚀穿普通金属。”
苏木哲抽出匕首，刃口轻抵脚下的海藻。匕首瞬间爆发出刺眼的蓝光，沿着海藻的纹理游走，像条受惊的银蛇。那些被蓝光扫过的海藻突然蜷缩，露出底下深紫色的根基，根须间渗出粘稠的液体，在阳光下折射出七彩光晕，细看竟像淬了毒的镖。
“味生没骗我们。”他手腕轻转，匕首在掌心画出半圆，将一片试图缠上脚踝的海藻削断，“这刀确实认味脉。”断面处涌出的汁液溅在靴面上，发出“滋滋”的声响，竟蚀出几个细小的孔洞。
妮特丽已摘下一小片海藻，正用指尖捏着翻看。那海藻边缘呈锯齿状，叶面布满透明的脉络，像极了纳美人用的骨刃。她突然将海藻凑到面罩前，防护服的分析系统立刻弹出数据：“含未知味觉因子，活性极强，接触空气后可在十息内变异三次。”
“比变脸还快。”苏木哲皱眉，突然注意到妮特丽的指尖沾了点海藻汁液，那处的防护服正在变色，从银白转为暗蓝，“小心！”他猛地拽过她的手腕，匕首在两人之间划出道蓝光，将那滴汁液劈成两半，“这鬼东西会顺着味脉爬。”
妮特丽的指尖在防护服内侧按了三下，变色的地方立刻泛起白烟，那是内置的净化系统在运作。“刚才尝了点。”她的声音透过面罩传来，带着点金属的冷，“咸里裹着甜，甜里藏着涩，像被海水泡过的青铜剑，既有锈味，又有锋芒。”
他们沿着海藻岛屿的边缘前行，脚下的“地毯”越来越软，偶尔能踩到坚硬的凸起，像是埋在底下的礁石，又像是某种生物的骨甲。远处的海面上浮动着巨大的海藻群，有的如展开的帆，有的似倒悬的剑，在风中发出“呜呜”的声响，竟像千军万马在列阵。
“那里有活物。”苏木哲突然止步，匕首指向左前方的海藻丛。那里的叶片正在不规律地颤动，不是被风吹的，是被某种东西撞的。他示意妮特丽退后，自己则矮身前进，靴底碾过海藻的声响被海风吹散，只剩匕首划破空气的轻鸣。
拨开最后一层海藻时，他看见一群透明的鱼。它们的身体像淬了冰的玻璃，游动时会折射出阳光，体内的绿色液体随动作晃荡，像极了融化的翡翠。最奇特的是它们的嘴，不是普通的开合，而是如锯齿般上下错动，啃食海藻时发出“咔哒”声，像有人在暗处磨齿。
“味道精华在肚子里。”妮特丽不知何时跟了上来，手里举着味觉分析仪，屏幕上的波形图跳得极快，“这种液体能中和海藻的涩味，就像……”她顿了顿，突然笑了，“就像给凶刀配了鞘。”
苏木哲突然觉得掌心的匕首在发烫。他低头，看见刃口映出的海面正在翻涌，不是波浪，是某种东西在水下移动——那阴影很大，像座正在移动的礁，所过之处，海藻纷纷向两侧分开，露出底下深不见底的蓝。
“来了。”妮特丽的声音压得很低，手已按在箭囊上。她的指尖在三支箭上快速点过，最后停在那支淬了焰果浆的箭上，“焰果浆的烈，或许能逼出它们的底。”
水下的阴影猛地停下。海藻层开始剧烈起伏，像被煮沸的水。苏木哲突然想起资料里的描述：泽星生物以海藻为食。他将匕首横在胸前，青铜酒壶的震动越来越急，壶里的新百草酿像是要破壶而出——这是遇强则强的征兆，比任何警报都真切。
当第一只章鱼生物的触手破开水面时，苏木哲闻到了一股奇异的味——既像陈年的锈铁，又像刚开刃的刀。那触手带着吸盘的端面在阳光下闪闪发亮，分泌出的粘稠液体滴落在海藻上，立刻蚀出一个个小洞，白烟袅袅。
“是敌是友？”妮特丽的箭已搭在弦上，弓弦崩得笔直，发出细微的颤音。
苏木哲没说话，只是将匕首反转，刃口朝下。他看见那些章鱼生物的眼睛在转动，瞳孔里映着他和妮特丽的影子，竟没有丝毫凶光，只有一种……好奇？就像当年他第一次看见潘多拉的焰果浆时，眼里的神色。
他突然从背包里摸出块烤好的混血谷物，扔向最近的那只章鱼生物。谷物在空中划过道金黄的弧线，被一只触手稳稳接住，送入口中。
下一秒，那章鱼生物的身体突然爆发出刺眼的蓝光，比苏木哲的匕首还亮。它发出一声悠长的鸣叫，那声音里没有敌意，只有一种……满足？像剑客终于找到趁手的兵器时，发出的轻叹。
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