沈云裳的脚步，倏地顿住了。
一个极其荒谬、却又无比清晰的念头，如同暗夜中的闪电，骤然劈开了她的脑海。
不慎遗落？
贾府规矩森严，尤其是贾世清手下办事的人，无不是经过精挑细选、心细如发的角色。传递消息、执行命令，令牌如同身家性命，岂会如此轻易地、“恰好”遗落在这显眼又不显眼、足以让她这般仔细搜寻之人发现的地方？
这别院如此荒僻，他们转移人员，必然是隐秘之事。若是匆忙间遗落，更可能落在屋内、榻边，或是行走的路径上，怎会如此“恰到好处”地，半掩在这院中唯一一棵老树的根部落叶下？那位置，不偏不倚，仿佛就是等着有心人去发现一般。
还有这院门的虚掩，灶膛的余温，未喝完的冷茶……这一切，串联起来，哪里是仓促撤离的现场？分明是一出精心布置的舞台！一出专门演给她沈云裳看的戏！
那脂粉香气……此刻想来，也太过刻意。芍药若真被囚于此，心境惶惶，哪还有心思梳妆打扮，留下如此清晰的痕迹？
寒意，比方才更甚十倍、百倍，如同数九寒天的冰锥，从头顶百会穴直贯而下，瞬间冻结了她的四肢百骸。
她缓缓地、极其缓慢地，再次从怀中取出那枚令牌。借着愈发黯淡的天光，她仔细摩挲着上面的纹路和字迹。那“贾”字，笔力遒劲，透着一股不容置疑的权威与霸道，与贾世清那人给人的感觉，如出一辙。
这不是不慎遗落。
这是故意的。是贾世清，精准地拿捏了她会寻来此处，拿捏了她寻人不获后的焦灼与绝望，更拿捏了她在绝望中骤然发现“铁证”时的狂喜与大意！
他算准了她的每一步反应。
这令牌，不是证据，是诱饵。是一个宣告，宣告他早已洞悉她的行动，宣告他高高在上，如同猫戏老鼠般，看着她在他的掌中徒劳挣扎。他甚至不屑于完全隐藏自己的意图，留下这诸多破绽，就是要让她在事后醒悟，体会这种被完全看穿、玩弄于股掌之上的恐惧与无力。
“呵……呵呵……” 低低的、带着一丝凄凉和自嘲的笑声，从沈云裳的喉间溢出。她抬起头，望着那被枯枝分割得支离破碎的墨蓝色夜空，眼中已没有了泪，只剩下一种被彻底洗礼过的、冰冷的清明。
贾世清。好一个贾世清。好一个老辣巨滑的贾世清！
她原本以为，自己经历家变，已算见识了人心险恶。可直到此刻，她才真正领略到，什么是真正的权谋与狠毒。他不动用蛮力，不直接威胁，只是这般轻描淡写地布下一个局，就将她的希望、她的愤怒、她的行动，全都化作了印证他智谋的注脚。
这枚冰冷的令牌，此刻在她手中，重逾千斤。它不再是救出芍药的希望，而是贾世清那无形枷锁的具象，是悬在她头顶，不知何时会落下的利剑。他故意让她知道芍药已被转移，却又掐断了她所有的追踪线索。他让她得到“证据”，却又明明白白地告诉她，这证据毫无用处，甚至可能是引她走向更危险境地的陷阱。
后面的路，该怎么走？
直接对质？无异于自投罗网，承认自己夜探别院，正中他下怀。拿着令牌去官府？且不说贾家权势滔天，这令牌来得如此“蹊跷”，官府会否采信尚且两说，更可能打草惊蛇，让贾世清对芍药下毒手。
她站在原地，许久许久。夜风吹得她衣袂翻飞，单薄的身子在寒夜里微微发抖，但那双眼眸，却在最初的惊悸过后，沉淀出一种异乎寻常的冷静与坚定。
她将令牌，再次缓缓纳入怀中。这一次，动作沉稳，不再有丝毫的激动。
既然他已出招，那么，她接住便是。
这局棋，才刚刚开始。贾世清以为他掌控了一切，可以随意拨弄她的命运。但他或许忘了，兔子逼急了也会咬人，更何况，她沈云裳，从来就不是一只任人宰割的兔子。
她抬起头，最后看了一眼这吞噬了她短暂希望的荒园别院，然后毅然转身，步履沉稳地走向那处坍塌的墙垣。身影融入沉沉的夜色，如同滴水入海，再无痕迹。
只有那枚冰冷的贾府令牌，紧贴在她的心口，时刻提醒着她，前路的艰险，与对手的可怖。她也清楚地知道，从发现这令牌，洞悉其背后阴谋的这一刻起，她与贾世清之间，那层虚伪的平静已被彻底撕破，一场真正的、无所不用其极的较量，已然拉开序幕。
夜色，更深了。
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