腊月三十，刑部大牢里弥漫着一种诡异的寂静。往年的这个夜晚，京城应是万家灯火，鞭炮齐鸣，而此刻，连狱卒巡逻的脚步声都显得稀疏寥落。沈云裳裹着宋青书送来的棉被，倚在冰冷的墙面上，望着铁窗外偶尔划过的烟火出神。
她那日咬破指尖写下的血书已被宋青书抄录多份，悄悄送往各地学宫。然而数日过去，京城依旧风平浪静，仿佛那些泣血的控诉从未存在过。
“看来，是我太天真了。”沈云裳喃喃自语，指尖无意识地摩挲着腕上的镣铐。
就在她心灰意冷之际，牢门忽然被轻轻叩响。一个瘦小的身影闪了进来，是昨日刚被关进来的小贼，自称“燕子李”。
“沈姑娘，”李燕子压低声音，一双眼睛在黑暗中格外明亮，“我在外面听到些风声，与你那血书有关。”
沈云裳猛地坐直身子：“什么风声？”
李燕子警惕地四下张望，才凑近低语：“昨日我在醉仙楼偷听到两个官员谈话，说你的血书已经传到皇上耳中，龙颜大怒，已密令都察院暗中调查。”
沈云裳心跳加速：“此话当真？”
“千真万确！”李燕子点头，“但那些人也说，此案牵扯太广，若真要查下去，只怕会动摇国本。”
动摇国本？沈云裳心中一惊。她虽知父亲案子牵涉权贵，却不知竟到了如此严重的地步。
正当她沉思之际，甬道尽头忽然传来急促的脚步声。李燕子如惊弓之鸟，瞬间闪回自己的牢房。
来的是刑部侍郎周文昌，身后跟着两名护卫。周侍郎面色凝重，在沈云裳牢门前停下。
“沈姑娘，本官有几句话要问你。”周侍郎示意狱卒开门，独自走进牢房。
沈云裳警惕地看着这位素无往来的官员。
周侍郎压低声音：“你血书中提到漕运改道一事，是从何处得知？”
沈云裳怔住。血书中她确实提到去年漕运突然改道，致使江南粮船延误月余，导致粮价飞涨，父亲为此多次上书却被驳回。此事她是从父亲与门生的谈话中偶然听闻，当时并未在意，如今想来，确实疑点重重。
“大人何出此问？”沈云裳谨慎地反问。
周侍郎目光锐利：“此乃朝中机密，你一个深闺女子如何得知？莫非沈大人生前曾与你提及内情？”
沈云裳心中警铃大作。周侍郎是贾世清的故交，此时突然问及此事，恐怕别有用心。
“家父从不与女眷议论朝政，”沈云裳垂下眼帘，“此事是云裳偶然听府中下人议论，具体内情并不知晓。”
周侍郎盯着她看了片刻，忽然叹了口气：“沈姑娘，本官奉劝你一句，有些事，知道得越少越好。你父亲已经为此赔上了性命，莫要再步他后尘。”
说罢，他转身离去，留下沈云裳一人在牢房中，心乱如麻。
当夜，沈云裳辗转难眠。周侍郎的话像一把钥匙，打开了她记忆的闸门。她回想起父亲生前最后那段时间的异常。
那时沈槐安常常深夜不归，回家后也总是愁眉不展。有一次，她无意中听到父亲与门生的谈话，提到“漕运改道必有蹊跷”、“三皇子与盐商往来密切”等只言片语。还有一次，她看见贾世清深夜来访，与父亲在书房激烈争吵，隐约听到“军饷”、“分赃”等词。
当时她只当是寻常政见不合，如今串联起来，才惊觉其中隐藏着惊天秘密。
“父亲...您到底发现了什么？”沈云裳望着铁窗外的残月，喃喃自语。
正月初三，宋青书再次前来探望。这一次，他面色格外凝重。
“云裳，事情有变。”他压低声音，“你那血书确实引起了皇上注意，但朝中阻力极大。三皇子一党正在全力掩盖真相。”
沈云裳急切地问：“你可查到什么？”
宋青书从袖中悄悄取出一卷纸条：“这是我托人在户部查到的去岁漕运记录。你看这里，”他指着其中一行，“去年三月，漕运总督王大人突然下令漕运改道，理由是原河道淤塞。但工部记录显示，同年正月刚拨付十万两白银疏浚该河道。”
沈云裳倒吸一口凉气：“十万两白银，竟在一月内就淤塞了？”
“不仅如此，”宋青书又指向另一处，“漕运改道后，所有粮船必须经过新开的青龙峡，而那里恰好是三皇子门人新购置的产业，每艘过往船只都要缴纳高额通行费。”
沈云裳恍然大悟：“所以漕运改道根本是假，借机敛财才是真！”
“恐怕还不止如此。”宋青书声音更低，“我查到当时有一批军饷也经由漕运北上，因改道延误，导致边境守军粮饷不继，险些酿成兵变。”
沈云裳浑身发冷：“他们为了敛财，连军饷都敢延误？”
宋青书沉重地点头：“更可怕的是，兵部后来补发的军饷，有一半是霉米腐肉，将士们怨声载道。而兵部尚书，正是李慕言的父亲。”
沈云裳如坠冰窟。她终于明白，为什么李慕言要急于与她撇清关系。李府不仅参与了这场阴谋，很可能还是主谋之一。
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