男孩固执地摇头：“我爹说，受人滴水之恩，当涌泉相报。夫人救了我们全家的命，一个饽饽算什么？”
最终，青岚收下了那块饽饽，却在男孩离开后，悄悄将它给了旁边一个抱着婴儿的妇人。
采薇看在眼里，忍不住道：“夫人总是这样，为别人想得太多，为自己想得太少。”
青岚望着远处在寒风中瑟瑟发抖的难民，轻声道：“采薇，你可知‘孤臣孽子’四字何解？”
采薇摇头。
“孤臣，是危难时不离君主的忠臣；孽子，是不被理解却坚守孝道的子女。”青岚声音低沉，“如今这乱世，你我皆可能是孤臣，亦可能是孽子。但无论如何，只要心中有信念，便不觉得苦。”
三日转瞬即逝。临行前的夜晚，文轩将一枚虎符交到青岚手中：“这是调动潞州守军的兵符，你收好。”
青岚接过虎符，只觉沉重异常：“你放心，城在人在。”
文轩深深望着她，似要将她的容颜刻入心底：“无论如何，我要你活着。”
翌日黎明，潞州城南门缓缓开启。文轩一身戎装，骑在战马上，回头最后望了青岚一眼。
“保重。”他轻声道。
“你也是。”青岚微笑，眼中却闪着泪光。
马蹄声起，千人的队伍渐行渐远，最终消失在晨雾之中。青岚久久伫立，直到采薇轻声提醒：“夫人，风大，回城吧。”
她转身，面对缓缓关闭的城门，深吸一口气。从现在起，她必须独自面对一切了。
文轩走后的第七日，危机便降临了。
那日午后，青岚正在府中与几位老者商议过冬事宜，突然听到城外传来阵阵马蹄声。她快步登上城楼，只见远处尘土飞扬，一支约莫五百人的骑兵正向潞州城疾驰而来。
“是北狄人吗？”守城士兵紧张地问。
青岚凝目远眺，摇头：“看装束是我们的人，但...”
但她心中的不安却越来越强烈。那支队伍很快来到城下，为首的将领高举一面旗帜，上面绣着一个“萧”字。
“开城门！我等是奉萧相国之命，前来接管潞州防务！”那将领高声喊道。
青岚心中一震。萧相国是朝中重臣，太子南迁后，他在金陵把持朝政，与陆文轩素来不和。
“萧相国为何要接管潞州？”青岚站在城楼上，冷静发问。
那将领抬头，见是一女子，语气轻蔑：“你是何人？叫守城将领出来说话！”
“我乃陆文轩之妻沈青岚，陆将军南下护驾，现由我暂代潞州事务。”青岚声音不大，却自有一股威严，“将军有何指教？”
那将领显然吃了一惊，重新打量青岚一番，语气稍缓：“原来是陆夫人。萧相国有令，潞州乃军事重镇，不宜由妇人掌管。特命我等前来接管，请夫人交出兵符，移居金陵。”
青岚身后的守军一阵骚动。采薇紧张地抓住她的衣袖：“夫人，不能交啊！萧相国与老爷素来不和，这分明是要夺权！”
青岚何尝不知？她沉吟片刻，对城下道：“将军远道而来，辛苦了。请先入城歇息，交接之事容后再议。”
那将领却不肯：“不必了！请夫人即刻交出兵符，我等奉命行事，不敢耽搁！”
气氛顿时紧张起来。青岚心知，一旦交出兵符，潞州军民必将落入萧相国掌控。而以萧的为人，很可能放弃这座城池，任由北狄铁蹄践踏。
她缓缓抬头，目光坚定：“恕难从命。陆将军临行前将潞州托付于我，我必与城池共存亡。萧相国若真为国为民，请发粮草支援，而非在此危难之际，夺我兵权！”
“放肆！”那将领大怒，“你一介妇人，竟敢违抗相国之命？莫非是要造反不成？”
青岚冷笑：“造反？我倒要问问萧相国，太子尚在，他为何私调兵马，擅离职守？究竟是谁要造反？”
她转身对守城将士高声道：“诸位！外敌当前，有人不思团结抗敌，反而内斗夺权！我们能让这样的人得逞吗？”
“不能！”守军齐声呐喊，声震云霄。
城下将领见势不妙，恨恨道：“沈青岚，你抗命不遵，等着瞧！”说罢率兵退去。
危机暂时解除，但青岚知道，更大的风暴即将来临。
果然，三日后，探马来报：北狄大军已至百里外，而萧相国的人马并未走远，仍在附近徘徊。
“他们是想要坐收渔翁之利。”一位老将愤愤道，“等我们与北狄两败俱伤，再来收拾残局！”
青岚站在城防图前，久久沉思。良久，她抬起头：“传令下去，全城戒备。另外，派人秘密出城，与萧相国的部下接触。”
“夫人？”众人不解。
“萧相国部下，也并非全是他的死党。”青岚解释道，“其中必有忠义之士，不忍见同胞受难。若能说服他们，或可多一份力量。”
当夜，一封密信悄悄送出城外。青岚在信中陈明利害，恳请对方以大局为重，共同抗敌。
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