然而，回信尚未等到，北狄大军已兵临城下。
这一次，敌军足有两万之众，将潞州城围得水泄不通。攻城战从清晨持续到黄昏，守军伤亡惨重，城墙上血迹斑斑。
青岚亲临城头指挥，她的左肩旧伤在拉弓时崩裂，鲜血浸透衣袖，她却浑然不觉。
“夫人，东门快守不住了！”一个满身是血的士兵前来报告。
青岚咬牙：“带我过去！”
东门处，北狄士兵已借助云梯爬上城头。青岚抽剑上前，与守军并肩作战。混战中，一个北狄士兵举刀向她砍来，她闪避不及，眼看就要丧命刀下——
突然，一支箭破空而来，正中那北狄士兵咽喉。
青岚愕然回头，只见一队人马从后方杀入敌阵，为首的竟是日前在城下要求交接的那位将领！
“李将军？”青岚惊讶。
那李将军杀到青岚面前，拱手道：“夫人大义，李某佩服！愿率部下与夫人共同抗敌！”
原来，青岚的密信打动了他。他本是边关守将，因上司投靠萧相国才不得不听从调遣。眼见青岚一介女流尚且誓死守城，他深受感动，决定倒戈相助。
有了这支生力军的加入，战局顿时扭转。激战至深夜，北狄终于退兵。
战后，青岚在伤兵营中找到了正在包扎伤口的李将军。
“多谢将军相助。”她真诚道谢。
李将军摇头：“该道谢的是我。是夫人让我记起了为将者的本分——保家卫国，而非争权夺利。”
他顿了顿，压低声音：“夫人，有句话不知当讲不当讲。”
“将军请讲。”
“萧相国...似有异心。”李将军神色凝重，“他不仅按兵不动，见死不救，还与北狄有秘密往来。”
青岚心中一震：“可有证据？”
“我亲眼见过北狄使者出入他的大帐。”李将军道，“太子南下后，他野心勃勃，想要另立新君，割据江南。”
青岚只觉一股寒意从脊背升起。外患未平，内忧又起，这江山真的要亡了吗？
她强自镇定：“此事还有谁知道？”
“不多。但我怀疑朝中已有多人投靠他。”李将军叹道，“陆将军此去金陵，恐怕...凶多吉少。”
青岚手中的药瓶哐当落地，摔得粉碎。
当夜，她独坐灯下，久久无法入眠。文轩的安危，潞州的存亡，萧相国的阴谋...千头万绪萦绕心头。
她取出文轩临别所赠的玉佩，轻轻摩挲。冰凉的触感让她稍稍平静。
“夫人。”采薇推门而入，面带忧色，“您已经三天没合眼了，这样下去身体会垮的。”
青岚摇头：“我睡不着。”她望向窗外漆黑的夜空，“采薇，你说一个人明知不可为而为之，是愚蠢还是勇敢？”
采薇想了想，答道：“那要看是为了什么。若是为了一己私利，是愚蠢；若是为了大义，便是勇敢。”
青岚微微一笑：“说得好。”
她起身，走到书案前，铺开纸张，提笔蘸墨。
“夫人要写信？”
“不，”青岚落笔，字迹娟秀而坚定，“是遗书。”
采薇大惊：“夫人何出此言？”
青岚不停笔，缓缓道：“萧相国既已露出真面目，必不会放过潞州。下次来的，恐怕就不止北狄了。”她写完最后一字，放下笔，将信装入信封，“若我遭遇不测，你将这封信交给陆将军。”
采薇跪地痛哭：“夫人不会死的！潞州城需要您，百姓需要您！”
青岚扶起她，为她擦去眼泪：“傻丫头，人固有一死。重要的是死得其所。”
她走到窗前，望着东方微露的曙光，轻声道：“文轩曾问我，为何要如此坚持。我说是为责任，为道义。但其实，还有另一个原因。”
“是什么？”
“我想让后人知道，在这乱世之中，曾有人不惧强权，不媚外敌，不为私利，只为心中的信念而战。”青岚目光深远，“哪怕最终失败，这种精神也会如星火般传承下去，终有一日，可以燎原。”
次日，青岚召集全城军民。她站在高台上，寒风卷起她的衣袂，猎猎作响。
“各位乡亲，”她的声音在寒风中异常清晰，“北狄退兵，但危机未除。我们面对的，不仅是外敌，还有内贼。”
人群中一阵骚动。
“有人问我，为何要死守这座破城？”青岚继续道，“因为潞州不只是一座城，它是一种精神，一种不屈服、不妥协的精神！今日我们若放弃，明日就会有更多的城池沦陷；今日我们若低头，明日就会有更多的同胞受难！”
她抽出佩剑，直指苍穹：“我沈青岚在此立誓，必与潞州共存亡！无论来的是北狄铁骑，还是叛国逆贼，只要我一息尚存，绝不后退半步！”
“誓与夫人共存亡！”万人齐呼，声震九霄。
望着台下那一张张坚毅的面孔，青岚忽然明白了“孤臣孽子”的真正含义。那不是孤单，而是一种即使无人理解、即使前路茫茫，也要坚守信念的决绝。
她或许无力挽回这倾颓的江山，但她可以在历史的洪流中，守住那一盏不灭的灯火。无论结局如何，问心无愧，便是最好的人生。
寒风依旧呼啸，但每个人的心中都燃着一团火。那是信念之火，勇气之火，也是希望之火。在这乱世之中，他们或许都是孤臣孽子，但正因为有这些不肯屈服的灵魂，这破碎的山河，才始终未曾真正沉沦。
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