（本故事纯属虚构，如有雷同纯属意外巧合）。
寒来暑往，岁月如梭，转眼间沈府庭院里的海棠花已开了又谢了二十余回。
那个曾经权倾朝野、又历经沧桑的名字——沈墨言，如今已化作街头巷尾的说书人口中一段传奇。而与他命运纠缠一生的女子林素问，也成了这传奇中最动人的篇章。
京城最大的茶馆“一品香”里，已是座无虚席。今日说书的老先生要讲的，正是那脍炙人口的《墨言素问传》。
“诸位客官，今日咱们不说那三国英雄，不讲那隋唐好汉，单表一对痴情儿女，他们一个是当朝首辅，权倾朝野；一个是医女出身，悬壶济世。二人相知相惜，历经三朝更迭，看尽人间荣辱，最终参透生死，留下无数警世箴言...”
老先生醒木一拍，满堂寂静。角落里，一个青衣书生独坐一桌，听得格外专注。他名唤陈远，是今科新中的举子，慕名来听这京城最负盛名的传奇。
“话说那沈墨言，年少时便胸怀大志，十六岁中举，二十岁入仕，不出五年便官至三品。先帝曾赞他‘才堪大用’，赐他尚方宝剑，准他先斩后奏。那时的沈大人，何等意气风发！”
老先生声音抑扬顿挫，将沈墨言的早年仕途说得绘声绘色。堂下听众无不屏息凝神，仿佛亲眼目睹那个年少得志的沈墨言如何一步步走向权力巅峰。
“然月盈则亏，水满则溢。沈大人位极人臣之日，也是他危机暗伏之时。朝中宵小嫉妒他的才华，诬陷他结党营私、图谋不轨。先帝听信谗言，一纸诏书，将沈大人打入天牢...”
陈远听得入神，手中的茶凉了也浑然不觉。他想起自己寒窗苦读十余载，如今好不容易中举，将来是否也会面临这般仕途险恶？
“诸位可知，沈大人在狱中三月，受尽酷刑，却始终不屈不挠。他于牢狱壁上以血书诗：‘铁窗寒月照孤忠，一片丹心向日月’。此等气节，令狱卒都为之动容啊！”
堂下一片唏嘘之声。陈远也不禁暗自赞叹：这般风骨，确非寻常人可比。
“好在天理昭彰，沈大人冤情得雪，官复原职。经此一劫，他性情大变，不再汲汲于功名，转而体恤民情，改革弊政。这便是沈大人人生的第一重境界：从追逐功名到心怀天下。”
老先生话锋一转，开始讲述沈墨言与林素问的相遇。
“那一日，沈大人微服私访，在江南一小镇偶遇一场瘟疫。眼见百姓疾苦，当地官员却束手无策。正当此时，一位白衣女子飘然而至，她便是后来名满天下的神医林素问。”
“这林姑娘不过双十年华，却医术高超，更难得的是仁心仁术。她不顾自身安危，日夜不休地救治病患。沈大人见她十指因煎药而溃烂，衣衫因奔波而褴褛，却依然笑对病患，不由心生敬意...”
老先生将二人如何并肩抗疫、如何相知相惜娓娓道来。说到动人处，堂下不少女客已悄然拭泪。
“沈大人回京前夕，向林姑娘表明心迹。诸位猜那林姑娘如何回应？”老先生故意一顿，待众人好奇心被吊足，才继续道：“她说：‘君心我知，我心君晓。然天下病患甚多，素问不敢为一己之私，弃众生而去。’竟是婉言相拒！”
台下一片惋惜之声。陈远也不禁为这对有情人未能早日相守而感慨。
“此后数年，沈大人在朝中推行新政，林姑娘在民间行医济世。二人虽天各一方，却书信不绝。沈大人每遇难题，林姑娘必以医理喻政道，点拨于他。譬如她曾说：‘治国如医病，急症当用猛药，沉疴需以缓图’。沈大人依此理推行改革，循序渐进，终见成效。”
陈远听得此言，茅塞顿开。他原以为治国只需雷厉风行，如今方知还需懂得循序渐进之理。
十年光阴，弹指而过。老先生继续讲述：“直到那一年，朝中大变，奸佞当道，沈大人连上十二道奏折，直斥其非，惹怒龙颜，再次被贬至边疆苦寒之地。”
“此时的林姑娘，已是一代神医，名满天下。闻此消息，她毅然放弃如日中天的医馆，追随沈大人而去。有人问她为何如此抉择，她答：‘昔日不为私情弃众生，今日众生已得良医，而知己唯他一人。’”
堂下掌声雷动。陈远也深受震撼，这等情义，远超才子佳人的俗套故事。
“沈大人在边疆三载，林姑娘不离不弃。她不仅照料他的起居，更在当地开设医馆，救治边民。边地苦寒，物资匮乏，她却甘之如饴。沈大人见她双手冻疮累累，心痛不已，林姑娘却笑言：‘皮肉之痛，何足挂齿？心之所安，便是归处。’”
老先生声音哽咽，堂下更是泣声一片。
“后来朝中奸佞伏诛，新帝登基，下诏召沈大人回京重任首辅。此时的沈大人，历经沉浮，已看淡荣辱。他上表婉拒，只求一闲职，与林姑娘在边地终老。”
“然天命难违，边境突发战事，沈大人临危受命，率军抗敌。那一战，他以少胜多，大败敌军，却也身负重伤，命悬一线...”
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