“难道是……前朝余孽？”皇帝声音发颤。
“前朝余孽？”沈醉摇头，指尖在冰冷的丹陛上轻轻敲击，发出笃笃的轻响，像在计算着什么，“他们蛰伏了三十年，若要动手，不会选在这个时候。如今削藩令初下，各方势力都在观望，此时行刺，无异于把自己推到风口浪尖。”
她顿了顿，眸光骤然变冷：“只有一种人，不怕天下大乱，甚至盼着天下大乱——那些躲在暗处，以‘乱’为食的东西。”
皇帝听不懂她话里的深意，只觉得一股寒意从脚底升起，顺着脊梁骨蔓延到四肢百骸。他看着沈醉那张美得近乎妖异的脸，忽然觉得，这女人或许比那些刺客更让人捉摸不透。她像一柄藏在鞘中的剑，平时看着温润无害，出鞘时却能饮血封喉，可谁也不知道，她的剑锋最终会指向哪里。
“那……那该怎么办？”皇帝的声音带着一丝不易察觉的依赖。这几年，朝堂风雨飘摇，内有世家掣肘，外有藩王虎视眈眈，是沈醉一次次力挽狂澜，从尸山血海里为他杀出一条路来。他明知这女人手段狠辣，心机深沉，却又不得不倚重她——就像饮鸩止渴，明知有毒，却离不开那片刻的甘甜。
沈醉没有回答，只是转头看向殿外。夜色浓稠如墨，宫墙深处传来几声乌鸦的啼叫，凄厉得让人头皮发麻。她知道，这场刺杀只是开始，就像投入湖面的一颗石子，涟漪会一圈圈扩散开来，最终掀起怎样的惊涛骇浪，谁也说不准。
“赵统领，”沈醉扬声道，“搜查有结果了吗？”
赵猛匆匆从殿外进来，脸色凝重：“回沈大人，在御花园假山下发现了一条密道，直通宫外的贫民窟。另外，在三名新进宫的太监房里搜出了这个。”他双手捧着一个托盘，上面放着三枚与沈醉之前找到的一模一样的玉珏，只是这三枚玉珏完好无损，“影”字清晰可见。
“密道？”沈醉挑眉，“看来他们早就打通了关节。”她看向那三枚玉珏，忽然笑了，“有意思，影阁覆灭三年，居然还有人打着他们的旗号行事。是觉得这三个字还能唬住人，还是……想嫁祸给早已死绝的影阁？”
影阁曾是江湖第一杀手组织，三年前被沈醉一手覆灭，阁主影无踪死在她剑下，从此影阁便成了江湖禁忌。如今有人重提影阁，要么是愚蠢，要么是别有用心。
“那三名太监呢？”沈醉问道。
“已经自尽了，”赵猛咬牙道，“藏在床板下的毒药，见事败露便服毒了，跟方才那个黑衣人用的是同一种毒药。”
“西戎的‘牵机引’……”沈醉指尖划过冰凉的金砖，“西戎与北狄素来不和，北狄又与三藩暗中勾结，这盘棋，倒真是热闹。”她忽然看向皇帝，“陛下，您还记得去年西戎送来的那位和亲公主吗？”
皇帝一愣，随即点头：“记得，封为静嫔，性子怯懦，平日里深居简出，怎么了？”
“深居简出，才好藏东西，不是吗？”沈醉笑意渐深，眼底却无半分暖意，“派人盯着静嫔宫，别打草惊蛇。另外，传朕的口谕，今夜之事，对外只说是禁军演练，误伤了几名侍卫，不得泄露半个‘刺’字。”
皇帝迟疑了一下：“这样会不会……”
“陛下，”沈醉打断他，语气平静却带着不容置疑的力量，“此刻消息若是传出去，那些观望的势力便会知道您方寸已乱。您要做的，是像往常一样批阅奏折，一样早朝，让所有人都觉得，这点风浪，根本动摇不了您的根基。”
她的声音像一剂镇定剂，让皇帝慌乱的心渐渐安定下来。他看着沈醉，忽然觉得，有这女人在，或许再大的风雨，也能撑过去。
“好，就按你说的办。”皇帝沉声道。
沈醉微微颔首，转身向外走去。玄色衣袍在月光下划过一道利落的弧线，像一道墨色的闪电，劈开了殿内的凝重。
走到殿门口时，她忽然停住脚步，没有回头，声音轻飘飘地传了过来：“陛下，今夜的月亮，很圆。”
皇帝下意识地抬头看向窗外，一轮圆月悬在墨蓝色的天幕上，清辉遍洒，却带着一种孤冷的寒意。他忽然明白沈醉的意思——月圆之夜，最是容易滋生事端，也最是容易让人看清隐藏在暗处的魑魅魍魉。
待沈醉的身影消失在夜色中，赵猛才低声道：“陛下，沈大人这是……”
皇帝收回目光，揉了揉发胀的太阳穴：“让她去。有些事，总得有人去做。”他看向阶下那片尚未清理干净的血迹，眼神渐渐变得坚定，“告诉内阁，明日早朝，议削藩之事。”
赵猛心中一震，随即躬身领命：“臣遵旨！”
夜色更深了。沈醉的身影出现在宫墙之上，衣袂被风掀起，猎猎作响。她望着远处那些亮着灯火的宫殿，眸色沉沉。太和殿的刺杀只是一个幌子，真正的杀招，或许藏在那些看似平静的地方。
她从袖中取出一枚通体漆黑的令牌，令牌上刻着一个狰狞的兽头，在月光下泛着幽幽的光。这是“夜影卫”的令牌，直属于她，专门负责探查那些见不得光的事。
“去查静嫔，”沈醉对着空无一人的夜色低语，声音冷得像冰，“还有，查清楚‘牵机引’是怎么流入京城的。记住，活要见人，死要见尸。”
黑暗中，一道几乎看不见的影子微微一动，随即消失不见，仿佛从未出现过。
沈醉收回目光，转身跃下宫墙，身影很快融入浓重的夜色中。她知道，这场风波才刚刚开始，而她，必须在风暴中心站稳脚跟，不仅为了自己，更为了那个看似脆弱，却又不得不支撑起整个王朝的皇帝。
太和殿的灯火渐渐熄灭，只留下几盏宫灯在风中摇曳，照着地上尚未干涸的血迹。宫廷的危机暂时解除了，但每个人都知道，这只是暂时的。暗处的眼睛仍在窥伺，隐藏的刀锋仍在等待，而这场关于权力与生存的游戏，才刚刚进入最惊险的阶段。
沈醉的脚步踏在寂静的宫道上，每一步都轻得像猫，却又带着千钧之力。她知道，接下来要面对的，将是比太和殿刺杀更凶险的局面，但她不在乎。从踏入这皇城的那一刻起，她就没打算全身而退。
月光洒在她的背影上，拉出一道长长的影子，像一柄蓄势待发的剑，随时准备刺破这沉沉的夜幕。
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