残阳似渲染过后的铁锈，泼洒在断壁残垣之上。
沈醉立于曾经的镇口牌坊下，指尖抚过那道深可见骨的刀痕。石屑簌簌坠落，像极了当年守镇老兵临终时脱落的牙齿。风穿过空旷的街巷，卷起半片焦黑的窗纸，打着旋儿撞在他靴底，发出细碎的呜咽，倒比当年城破时的哭喊更添几分死寂。
“沈先生，”身后传来轻唤，是阿竹。小姑娘捧着一卷竹简，裙角还沾着新翻的泥土，“清点完了。全镇幸存的屋舍共一百三十七间，能修缮的六十二间，其余……得推倒重来了。”
沈醉没回头，目光落在牌坊顶端那只断裂的石兽上。兽首不知滚落到了哪里，只剩半截脖颈狰狞地伸向天空，倒像是在无声地嘶吼。
“死了多少人？”他的声音很轻，像是怕惊扰了这片土地上尚未散去的亡魂。
阿竹的声音低了下去，带着难以掩饰的哽咽：“登记在册的……两千三百四十五人。活下来的……不到七百。”
七百。
沈醉缓缓闭上眼。脑海中闪过的，是镇口王婆婆那总是笑眯眯的脸，是铁匠铺李大叔抡锤时震耳欲聋的吆喝，是学堂里孩子们朗朗的读书声……这些鲜活的画面，如今都成了冰冷的数字，刻在那卷竹简上，也刻在他的心上。
“埋了吗？”
“嗯。”阿竹点点头，“都埋在了后山，按您的意思，每人都立了块木牌，写上了名字。”
沈醉睁开眼，眸色沉沉，像是酝酿着一场风暴。他转身，看向身后那几十张熟悉又陌生的面孔。他们大多面带菜色，眼神里带着劫后余生的惶恐，却又在看到沈醉时，燃起一丝微弱的希望。
这些人，是他的同乡，是他想要守护的人。
“都抬起头来。”沈醉的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，“哭，解决不了任何问题。死人，也不会因为你们的眼泪活过来。”
人群中有人瑟缩了一下，随即，慢慢抬起了头。
“我知道你们怕。”沈醉的目光扫过每一个人，“怕那些豺狼虎豹再回来，怕这日子再也过不下去。但我告诉你们，怕，也没用。”
他顿了顿，语气陡然转厉：“想要活下去，想要守住这片土地，想要让死去的人瞑目，你们只有一条路可走——站起来，把家重新建起来！”
“可是沈先生，”一个瘸腿的汉子忍不住开口，声音嘶哑，“我们……我们什么都没有了啊。房子塌了，粮食烧了，工具也毁了……拿什么建？”
“拿什么？”沈醉冷笑一声，指了指脚下的土地，“就用这个！拿你们的手，拿你们的脚，拿你们还没死的这条命！”
他的目光如刀，直刺人心：“别忘了，我们脚下的这片土地，从来就不是什么沃土。祖辈们当年能在这荒山野岭里开出一片天地，我们凭什么不能？”
“可是……”
“没有可是！”沈醉打断他，“从今天起，男人们，跟我去清理废墟，修补房屋，开垦荒地。女人们，负责缝制衣物，晾晒粮食，照顾老弱。阿竹，你识字，负责记录物资，调配人手。”
他看向那个瘸腿的汉子：“王二，你以前是木匠，虽然腿瘸了，但手艺还在。带几个手脚麻利的，先把能用的木料都收集起来，修几间像样的屋子，先让老弱妇孺有个地方住。”
王二愣了一下，随即重重地点了点头，眼里重新燃起了一丝光。
“李寡妇，”沈醉又看向一个面色憔悴的妇人，“你厨艺好，带着姐妹们，把剩下的那点粮食清点一下，精打细算，先让大家能填饱肚子。”
李寡妇抹了把眼泪，应了声“哎”。
“还有你，石头。”沈醉看向一个半大的少年，“你跑得快，去附近的村镇看看，能不能换点种子和工具回来。告诉他们，等我们缓过劲来，欠他们的，加倍还！”
石头用力攥紧了拳头，用力点头：“放心吧沈大哥，我一定办到！”
沈醉一一分派下去，每个人都有了自己的活计。原本死气沉沉的人群，仿佛被注入了一剂强心针，开始有了动静。
“沈先生，”阿竹走到他身边，看着他被汗水浸湿的衣衫，忍不住问道，“您不累吗？从回来那天起，您就没好好歇过。”
沈醉摇了摇头，目光投向远方：“累？比起那些死去的人，我这点累，算得了什么？”
他深吸一口气，空气中似乎还弥漫着硝烟的味道。
“阿竹，你记住，”他缓缓开口，语气带着一种近乎残酷的诗意，“这世上，从来就没有什么救世主。能救我们的，只有我们自己。就像这野草，哪怕被烧得干干净净，只要根还在，春风一吹，照样能长满山坡。”
阿竹似懂非懂地点点头，看着沈醉转身走向那片废墟，背影挺拔得像一杆永不弯折的枪。
接下来的日子，整个镇子都动了起来。
天刚蒙蒙亮，沈醉就带着男人们开始清理废墟。断砖碎瓦，烧焦的梁柱，都被一一搬开。汗水浸湿了他们的衣衫，手上磨出了厚厚的茧子，甚至渗出血来，但没有人叫苦，没有人退缩。
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