南京菜市口那数百颗滚落在地的人头,以及那染红了整个街市的鲜血,像一场突如其来的凛冽寒风,彻底吹散了江南之地,延续了数百年的、那份根植于骨髓深处的、属于士大夫阶层的傲慢与优越。
物理层面的清洗,以一种超乎所有人想象的、雷霆万钧的酷烈方式,迅速而高效地完成了。然而,顾昭非常清楚,仅仅依靠肉体上的消灭,是远远不够的。想要真正地、彻底地,将这片土地上那盘根错节的旧秩序连根拔起,就必须在摧毁他们身体的同时,更加彻底地,摧毁他们赖以为生的、引以为傲的……精神支柱与道统法理。
于是,就在南京城内依旧弥漫着淡淡血腥味,无数旧士绅家族的府邸,还被贴着皇家银行封条的时候,一道以皇帝名义,由镇国公顾昭亲自签发的命令,传遍了整个南京城——三日后,于南京夫子庙,举行祭孔大典,凡城内所有身负功名的读书人,无论在职与否,皆必须参加,不得有误。
这道命令,让那些幸免于难、终日惶惶不安的江南儒生们,感到了一丝困惑与……侥幸。在他们看来,这位杀伐果断的镇国公,在进行了如此残酷的血腥清洗之后,却又回过头来,主持祭孔大典,这或许,是一种姿态,一种信号。也许,他只是想清除那些与他为敌的政敌,对于儒家道统本身,他,依旧是敬畏的。
然而,他们很快就会知道,自己错得有多么离谱。顾昭为他们准备的,不是和解的橄榄枝,而是一场,比菜市口的屠刀,更加冰冷,更加致命的……最终审判。
三日后,南京孔庙,大成殿前。
天色阴沉,如同铅块一般,压在每一个人的心头。数百名在大清洗中幸存下来的江南儒生代表,身着早已浆洗得发白的儒衫,按照品级与功名,战战兢兢地,排列在广场之上。他们的脸上,早已不见了往日的从容与风雅,取而代之的,是如同惊弓之鸟般的恐惧与麻木。
在人群的最前方,赫然站着已经数日未眠、整个人都仿佛被抽去了骨头的钱谦益。他是在画舫之夜后,被“请”来这里的。他没有被下狱,没有被抄家,只是被软禁着,亲眼见证了这几日南京城内所发生的一切。他比任何人都清楚,顾昭的葫芦里,卖的绝对不是什么好药。
“镇国公到!”
随着一声高亢的唱喏,广场上所有人都如同受惊的羊群般,猛地一颤。
他们看到,身着一身玄黑色一品武将常服,肩披绣金麒麟斗篷,腰悬“定国”宝刀的顾昭,在一队杀气腾腾的亲兵的护卫下,迈着沉稳而有力的步伐,缓缓走来。他那身笔挺的戎装,与周围庄严肃穆的庙堂氛围,以及那些宽袍大袖的儒生们,形成了一种极度不协调、却又充满了压迫感的对立。
祭孔大典,在一种无比压抑的气氛中,按部就班地进行着。上香、祭酒、宣读祭文……一切的流程,都符合古制。
然而,就在所有人都以为,这场仪式即将结束,他们可以暂时松一口气的时候,顾昭,却做出了一个让所有人,都意想不到的举动。
他没有走下祭台,而是转身,一步一步,走到了那尊巨大的孔子圣像之前,面对着台下那数百名瑟瑟发抖的读书人。
最终的审判,开始了。
“诸位,都是读圣贤书的人。”
顾昭开口了。他的声音,没有丝毫的波澜,却通过刚刚在广场四周安装好的、由西山书院研制出的简易扩音装置,清晰地,传到了每一个人的耳中,如同惊雷一般,在他们心头炸响。
“今日,本公站在这里,也想问一句,何为儒?”
不等任何人回答,他便自问自答,声音陡然变得洪亮而激昂!
“是孔圣,知其不可为而为之,驾着马车,周游列国,栉风沐雨,推广自己的仁政理想,是为‘经世致用’!是孟子,面对梁惠王,敢于直言‘民为贵,社稷次之,君为轻’,是为‘民本之心’!是张载,立下‘为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平’的宏愿,是为‘家国情怀’!”
“这,才是‘儒’!真正的儒者,当以其所学,上安社稷,富国强兵;下抚黎民,教化一方!而不是一群,只会口诵经典,却百无一用,手无缚鸡之力的……蛀虫!”
“蛀虫”二字,如同重锤,狠狠地,砸在了每一个儒生的心上,让他们脸色煞白。
顾昭的目光,扫过台下,语气稍缓,似乎是在树立标杆。
“本朝,亦有真儒!昔日登莱巡抚孙元化,身为进士,却不以钻研火器炮术为耻,为国铸炮练兵,虽最终兵败身死,然其‘师夷长技以自强’之心,足以彪炳千秋!此,便为‘今之真儒’!”
“前明,更有大儒!心学大家王阳明,能文能武,平定宁王之乱,立德、立功、立言,三不朽于一身,其‘知行合一’之学,方是圣人门下,最璀璨的明珠!此,便为‘古之大儒’!”
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