与此同时，在雅克萨哨所的了望角楼上，哨所的指挥官，北方边防军团前哨营一连三排排长，张臣中尉，正举着一具“天津光学厂”生产的单筒望远镜，冷静地观察着森林边缘那群不速之客。
张臣，是西山讲武堂第二期毕业生，他的毕业论文，就是《论极寒环境下，小规模部队的后勤保障与防御工事构筑》。眼前的这座雅克萨哨所，就是他论文的完美实践。
哨所不仅有坚固的防御工事，温暖的木屋里，甚至还安装了与镇江要塞同款的简易水暖系统。地窖里，储备着足够整个排吃上三个月的土豆、腌肉、脱水蔬菜和压缩饼干。这些，全都是拜顾公所推行的那套现代后勤体系所赐。
在望远镜清晰的视野里，那群“客人”的形象，一览无余。
“高鼻深目，白皮红毛，胡子像干草一样杂乱，”张臣一边观察，一边对身边的记录员口述着，“穿着各式各样的动物毛皮，看起来不像是统一的军队。武器……很杂乱，大部分是火绳枪，我看不到刺刀，还有一些人拿着斧头和长刀。队形……毫无队形可言，更像是一群猎人或者强盗。”
他放下了望远镜，嘴角勾起一抹自信的微笑。
虽然对方人高马大，看起来十分彪悍，但在他这个受过系统化现代军事教育的军官眼中，这群人，就是一群武装平民。无论是武器装备，还是组织纪律，都与自己麾下这个装备了最新式“启明二式”燧发枪、每个班都配有一挺手摇式“格林”机枪的加强排，存在着代差。
“排长，要不要先给他们来一炮？”一名年轻的士兵，兴奋地摩拳擦掌，指着角楼上那门专门用来发射霰弹的六磅小炮。
“胡闹！”张臣立刻呵斥道，“忘了《边境接触准则》了吗？顾公有令，凡在边境地区，遭遇任何未知的、非敌对武装团体，第一准则，不是开火，而是查明身份，进行交涉，予以警告！这是军令！”
他沉思了片刻，下达了命令。
“去，把巴图找来。让他打着白旗，带上两袋盐和一桶最好的‘烧刀子’烈酒，去问问那些红毛怪，是从哪里来的，要到哪里去！”
很快，一名同样身穿明军军装，但面孔具有明显蒙古特征的士兵，举着一面巨大的白旗，带着两名护卫，小心翼翼地走出了哨所，向着森林边缘走去。
这名叫做巴图的士兵，他的部落曾经在蒙古草原上游牧，会说几种不同的蒙古方言和通古斯语，是哨所里最好的翻译。
一场充满了紧张与未知的交流，在冰天雪地中展开。
通过巴图那磕磕绊绊的、混杂着蒙古语和肢体语言的翻译，双方艰难地明白了对方的意思。
哈巴罗夫声称，他们是奉一位“遥远的、伟大的白色沙皇”的命令，前来“探查无主之地”的探险家。
而张臣通过巴图传达的回复，则简单、清晰、且不容置疑。
“请转告你们的首领，这里，以及你们脚下所站立的这片土地，连同这条大江，都是伟大的大明帝国不可分割的神圣领土！顾昭护国首相的仁慈，光照万里。我们欢迎一切和平的商人前来贸易，但绝不允许任何未经许可的武装人员，闯入帝国的疆界！你们的行为，已经被记录在案，这，是第一次，也是最后一次警告！”
为了表示“友好”，巴图将带来的食盐和烈酒，作为“礼物”送给了对方。
哈巴罗夫的哥萨克们，在尝到那纯净的白盐和一口就能点燃喉咙的烈酒后，发出了野兽般的欢呼。而哈巴罗夫本人，在接过那桶烈酒，感受到那惊人的纯度和烈度之后，他看着那座纪律森严的堡垒，眼中的最后一丝侥幸，也彻底消失了。
能生产出如此精良的盐和酒的势力，绝不是他能轻易招惹的。
作为回礼，他将自己此行最珍贵的一张战利品——一张毛色油亮、没有任何瑕疵的极品紫貂皮，交给了巴图。
这次不流血的“交流”，以一种奇特的和平方式，落下了帷幕。哈巴罗夫带着他的队伍，警惕而迅速地消失在了茫茫林海之中，但他的脑海里，已经深深地刻下了那面飘扬的黑色猛虎旗。
几天后，一份加急的报告，连同那张珍贵的紫貂皮，以及一张由张臣亲手绘制的、惟妙惟肖的哥萨克人画像，被送出了雅克萨哨所。
这份报告，经过层层转递，越过冰封的辽河，通过北方军团的电报网络，最终，被送到了千里之外的南京，摆在了最高国务委员会那张巨大的会议桌上。
刚刚处理完皇帝“还都”事宜的孙元化和陆臻等人，看着这份来自极北之地的、闻所未闻的报告，陷入了长久的沉默。
报告中，张臣用他那在讲武堂学到的、精准而客观的笔触，详细描述了那群“白皮红毛”的相貌、武器和组织形式，并附上了自己的判断：“其人彪悍，其心贪婪，其志不小……虽武器落后，然其扩张之势，犹如蝗虫过境，百年之后，或为我大明北疆之大患！”
这短短的几句话，如同一道来自西伯利亚的寒流，让会议室里的所有高层，都感到了一丝凉意。
他们第一次清晰地意识到，在北方，在蒙古草原和茫茫雪原的更北方，存在着另一个正在崛起的、同样具有强大侵略性的白色帝国。
世界的地图，在他们的脑海中，被前所未有地撑开了。他们知道，未来的大明，所要面对的，将不再仅仅是草原上的游牧民族和东边的大海。
喜欢挽天倾：我为大明续三百年请大家收藏：(m.20xs.org)挽天倾：我为大明续三百年20小说网更新速度全网最快。