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荀彧的一句“好生做事，戒骄戒躁”，如同一盏明灯，为陈暮在错综复杂的参军曹掾署指明了方向。他更加沉静，也更加忙碌。不仅将图籍房的事务打理得井井有条，还开始主动协助程参军处理一些往来文书的分类和摘要，其条理清晰、要点突出的风格，让程参军省心不少。
这一日，荀彧竟罕见地亲自来到了图籍房。他并非为紧急军务，而是来查找一些关于河内郡山川地理的旧籍。陈暮连忙上前，根据记忆和目录，迅速找出了几卷相关的竹简和一张略显残破的帛图。
荀彧没有立刻离开，而是就着窗前的光线，细细翻阅起来。图籍房里静悄悄的，只有竹简展开时轻微的摩擦声。赵书佐和孙书佐都屏息凝神，不敢弄出丝毫动静。
良久，荀彧抬起头，揉了揉眉心，似乎有些疲惫。他看了一眼垂手侍立一旁的陈暮，忽然问道：“陈暮，你可会煮茶？”
陈暮一愣，随即答道：“回先生，略知一二。”在颍川时，家学虽衰，但基本的待客礼仪和煮茶之法，他还是学过的。
“嗯。”荀彧微微颔首，“去取些茶具来，在此处煮一壶吧。赵书佐，孙书佐，你们也暂且歇息片刻。”
这意外的吩咐让三人都有些错愕，尤其是孙书佐，看向陈暮的眼神更加复杂。陈暮不敢怠慢，连忙去取了署内备用的简单茶具和一块品质尚可的茶饼，在窗边的小几上小心地点燃了小炭炉。
煮茶的过程繁琐而安静。炙烤茶饼，碾磨成末，罗筛取细，候汤三沸，投茶入釜，搅动育华……每一个步骤，陈暮都做得一丝不苟，手法沉稳熟练，带着一种与他年龄和军旅身份不甚相符的雅致。淡淡的茶香逐渐弥漫开来，驱散了图籍房陈旧的霉味。
荀彧静静地看着他操作，没有说话，仿佛在欣赏一件艺术品。当陈暮将一盏色泽清亮、茶沫如雪的茶汤恭敬地奉到他面前时，他接过，轻轻呷了一口。
“火候掌握得不错。”荀彧放下茶盏，语气平和，“煮茶如治国，心急不得，火猛则苦，火弱则寡淡。需文火慢炖，方能得其真味。”
陈暮心中一动，知道荀彧此言意有所指，躬身道：“先生教诲的是。暮谨记。”
荀彧的目光扫过窗外操练的士兵，缓缓道：“如今兖州，内忧外患，人心浮动。很多人，包括军中一些将领，都希望能快刀斩乱麻，立竿见影。其心可嘉，但其行往往欲速则不达。譬如对徐州吕布，若仓促征伐，粮草不济，后方不稳，便是猛火攻之，非但难除顽疾，反易引火烧身。”
他顿了顿，看向陈暮：“我辈所能做，便是当好这执扇控火之人。稳固根本，调和鼎鼐，积蓄力量。待火候到时，方能一击必中。你整理图籍，核算粮草，便是这控火的基础。看似琐碎，实则关乎大局。望你能体会此中深意。”
“暮，明白。”陈暮肃然应答。他深刻地感受到，荀彧并非仅仅在评价茶道，而是在向他传递一种更深层次的执政理念和处事哲学。
平静的日子并未持续太久。荀彧“先稳后图”的策略虽定，但内部的暗流并未平息。曹操集团的核心层也并非铁板一块，尤其是在如何对待兖州本土士族、如何处理与朝廷（此时曹操已迎奉天子，都许）关系等问题上，存在着不同的声音。
这一日，陈暮在整理一批来自许都朝廷的文书抄件时，注意到一份关于议郎职位迁转的普通公文。然而，在附带的官员名册中，他看到了一个熟悉的名字——边让。边让是兖州名士，才华横溢，声望极高，但性情刚直，对曹操的某些做法（尤其是对其父曹嵩之死牵连徐州百姓的屠戮）颇有微词，此前已辞官归隐。
这份公文本身并无特别，只是例行公事。但陈暮联想到近日隐约听到的一些风声，说边让在乡间依旧议论朝政，言辞激烈，甚至暗指曹操有“不臣之心”。这些风声，与眼前这份看似寻常的公文结合在一起，让陈暮嗅到了一丝不祥的气息。
他深知，曹操性格多疑，驭下极严，尤其忌讳内部的不和谐声音。边让如此言行，极易引火烧身。陈暮犹豫再三，是否该将这种“联想”上报？这已超出了他的职权范围，且有捕风捉影之嫌。
最终，他选择了一种最谨慎的方式。在整理好的文书摘要中，关于这份议郎迁转公文，他并未添加任何个人猜测，只是客观记录。但在单独呈送给程参军的一份关于“兖州士林近期动向”的参考资料里（这是程参军近日要求他留意收集的），他极其客观地、不带任何评论地，记录了边让辞官后的一些公开言论片段，并标注了信息来源均为市井传闻，未经证实。
他将判断的权力，交给了上级。
局势的发展，比预想的更快。吕布在徐州并未安分守己，不断袭扰兖州边境，夏侯惇部与之接连发生冲突，互有胜负。而北方的袁绍，也似乎有南下的意图，边境压力增大。曹操最终决定，必须对吕布采取一次强有力的军事行动，即便不能一举平定徐州，也要狠狠打击其气焰，稳住东南防线。
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