然而,他并不知道,他的一举一动,早已在陈暮悄然张开的监视网中。他派出的死士刚离开蔡府不久,其行踪便已被人秘密跟踪记录。
陈暮给曹操的密信,以最快的速度,通过绝对可靠的渠道送了出去。在等待回音的这段时间里,他表面上一切如常,甚至对蔡瑁称病后重返水军大营还表示了“关切”,派人送去了一些慰问的药材。这番姿态,让原本紧张观望的各方势力都有些摸不着头脑。
暗地里,陈暮的布局却在紧锣密鼓地进行。
他再次秘密召见了文聘。这一次,地点不在郡守府,而是在文聘的军营中。
“文将军,前日呈文,我已细阅。江防之事,将军费心了。”陈暮开门见山,目光平静地看着文聘。
文聘心中一凛,知道重点来了。他躬身道:“此乃末将分内之事。”
陈暮点了点头,话锋忽然一转:“蔡德珪(蔡瑁)近来身体似乎欠安,水军操练,恐有懈怠。将军乃荆州宿将,深谙水战,不知可否暂代其劳,多加巡视督导,确保水师战力,以备不时之需?”
文聘猛地抬头,看向陈暮。这话里的意味太深了!暂代其劳?这是要架空蔡瑁?陈使君终于要对蔡瑁动手了吗?可为何如此隐晦?
他心中瞬间转过无数念头,但看到陈暮那深邃而平静的目光,他明白,这不是商量,而是命令,也是一种考验。他若接下,便是彻底绑在了陈暮的战车上。
几乎没有太多犹豫,文聘抱拳沉声道:“末将遵命!必竭尽全力,整训水师,不负使君重托!”
“好。”陈暮脸上露出一丝极淡的笑意,“此外,近日江夏方向似有异动,黄祖旧部,恐生事端。将军巡防时,需格外留意,若遇可疑船只,特别是与蔡……嗯,与任何身份不明之人接触者,可先行扣押,仔细盘查。”
他特意在“蔡”字上顿了一下,文聘立刻心领神会。这是要他以整顿江防、防范外敌的名义,切断蔡瑁与外界的非法联系!
“末将明白!”文聘的声音更加坚定。陈暮此举,既给了他实权,又给了他行动的正当理由,显然并非莽撞行事,而是有着周密的计划。
离开文聘军营,陈暮又召见了王粲,指示他暂停对蔡家核心产业的核查,转而将重点放在已经清查出来的田亩赋税征收上,并且可以适当放宽对中小士族的政策,以示安抚,分化潜在的抵抗联盟。
最后,他再次叮嘱亲卫队长,对赵贲的关押要绝对保密,生活上不得虐待,但要严加看管,防止任何意外。这个人,是他计划中关键的一环,现在还不能死,也不能暴露。
做完这一切,陈暮回到官邸书房,才感到一阵深深的疲惫袭来。他靠在椅背上,闭上眼睛。阳光透过窗棂,照在案头的黑色砥石上,那粗糙的表面在光线下显得异常坚实。
他就像这块砥石,承受着来自各方的巨大压力——蔡瑁的垂死挣扎,荆襄士族的观望猜忌,曹操那沉甸甸的期望,以及即将到来的大战阴影。这些压力无时无刻不在磨砺着他,考验着他的意志与智慧。
他没有选择硬碰硬地粉碎蔡瑁这块“顽石”,那样做固然痛快,却可能伤及自身,甚至崩坏大局。他选择了一种更艰难,也更危险的方式——如同水流磨石,利用现有的规则和力量,缓慢而坚定地消磨、侵蚀、控制,将蔡瑁的威胁圈定在可控范围内,使其虽存其形,却丧其魂,失其爪牙。
这需要极大的耐心和精准的掌控力。
但他别无选择。为了南征大局,为了在这乱世中活下去,并且活得更有价值,他必须如此。
他伸出手,紧紧握住了那块冰冷的黑色砥石,感受着那份沉甸甸的实在。掌心传来的粗糙触感,让他纷乱的心绪渐渐平息下来。
静水之下,暗雷已布。接下来,就是等待时机,看这荆襄之局,如何在他这双无形之手的拨动下,悄然改写了。
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