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襄阳，前将军府。夜已深沉，书房内的烛火却跳动不息，将陈暮的身影长长地投在悬挂的巨幅舆图上。图上，代表曹军的黑色箭头如乌云压城，紧紧箍着叶县；代表江东的赤色标记在江陵以东蠢蠢欲动；西面代表刘备的浅色区域看似平静，却暗藏锋芒；而荆南以南，代表交州士燮的土黄色块，则显得暧昧不明。
庞统、王粲、崔琰等核心谋士皆在，人人面带倦色，眉宇间锁着浓得化不开的忧虑。
“主公，叶县子龙将军再度传来消息，虽再次击退曹军攻势，但箭矢消耗过半，守城器械损毁严重，伤亡亦在持续增加。曹仁虽暂转围困，然其援兵乃至攻城利器，必在路途。叶县……恐难持久支撑。”王粲的声音带着一丝沙哑，汇报着最新的北线战况。
崔琰补充道：“江陵文将军急报，周瑜水军主力已出陆口，其先锋战船甚至开始试探性攻击我沿江哨垒。东线大战，一触即发。黄汉升将军虽在荆南做出北上姿态，但似乎并未能完全牵制周瑜。”
庞统用力摇着羽扇，眉头紧锁：“北、东两线，皆面临敌军主力压境。刘备在成都整军经武，其使者虽言辞恳切，言必牵制，然观其动向，重心明显在于北图汉中，对我荆州之援，恐怕仅限于口惠而实不至。我军兵力分散，两面作战，此乃兵家大忌！”
陈暮沉默地听着，手指无意识地敲击着桌面。眼前的局势图，像一张不断收紧的网，将荆州牢牢束缚其中。他苦心经营多年的基业，正面临自他主导荆州以来最严峻的生死考验。死守？纵然能凭借赵云、文聘之能暂时顶住，但资源在消耗，士气在磨损，敌人的压力却在不断增加。一旦任何一线被突破，便是全局崩坏之局。
他深吸一口气，目光从舆图上荆州的区域缓缓移开，最终落在了那大片代表着南方未充分开发区域的交州之上。一个极其大胆，甚至可称疯狂的念头，如同暗夜中的一道闪电，骤然划过他的脑海。
“诸位，”陈暮的声音在寂静的书房中响起，异常平静，却带着一种不容置疑的力量，“我们或许……该考虑换个思路了。”
众人皆是一怔，目光聚焦于他。
“换个思路？”庞统敏锐地捕捉到了什么，眼中精光一闪。
陈暮站起身，走到舆图前，手指先重点了一下襄阳，然后毅然决然地向下，重重按在了交州的中心——苍梧郡治所广信城。
“荆州，四战之地，天下腹心。据之，可北望中原，西控巴蜀，东扼江东。然，亦因此，我等无时无刻不处于强邻环伺之下。曹操、刘备、孙权，乃至已故的刘表，谁不想将这鱼米之乡、通衢要道握于手中？”他的语气带着一丝嘲弄，更带着决绝，“守在此地，即便能赢一时，亦需时刻提防四方，永无宁日。若要匡扶汉室，一统天下，仅凭荆州之力，困守于此，无异于坐以待毙，或终为他人口中之食。”
他环视众人震惊的面容，一字一句道：“既然守之艰难，何不……主动让出？”
“主动让出？！”王粲失声惊呼，几乎不敢相信自己的耳朵。崔琰也骇然变色。
唯有庞统，先是极度震惊，随即丑脸上浮现出剧烈的思想挣扎，最后竟慢慢转化为一种混合着兴奋与癫狂的神色。
“明远……你的意思是……”庞统的声音因激动而有些颤抖。
“没错！”陈暮斩钉截铁，“以其耗尽心力，在此地与曹、孙血拼，争夺这迟早被打烂的四战之地，不若……跳出这个泥潭！”
他的手指在舆图上划出一道弧线，从襄阳直指南海：“曹操要的是荆州这块跳板，以图南下；孙权、周瑜要的是江陵乃至整个南郡，以全据长江；刘备……他想要的是天下，但目前最想要的是汉中乃至关中！那我们，何不将这块他们争抢的‘肥肉’，暂时‘让’给他们，让他们去狗咬狗！”
他越说思路越清晰，语速也越来越快：“而我们，则集中全力，南下交州！士燮年老暗弱，其子侄各有异心，交州地广人稀，开发不足，然资源丰富，潜力巨大！更兼地处偏远，北面有群山阻隔，足以让我等避开中原混战的中心，获得宝贵的喘息和发展之机！据交州，西可连通南中，未来或可制衡刘备；东可威慑江东侧后；北倚五岭，易守难攻。待中原诸侯在荆州杀得筋疲力尽，两败俱伤之时，我等再积蓄力量，或北出五岭，或西进益南，或浮海北上，择机而动，岂不胜过如今在此被动挨打，耗尽元气？”
陈暮这番“换家”言论，如同巨石投入深潭，在书房内掀起了滔天巨浪。
王粲首先激烈反对：“主公！万万不可！荆州乃主公与吾等心血所在，基业所系！襄阳、江陵，皆天下雄城，钱粮广盛，岂能轻易弃之？交州乃化外之地，瘴疠横行，民智未开，岂能作为立足之基？此非破局，实乃自毁长城啊！”
崔琰也沉声道：“主公，此策过于行险。先不说放弃荆州会引起内部何等动荡，大军南移，千里转进，士燮虽弱，然据地称雄多年，岂会轻易让路？若其闭境自守，我军顿兵于坚城之下，而曹、孙之兵尾随而至，则我军进退失据，必遭灭顶之灾！”
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