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魏延心中的那团火，并未因申饬与罚俸而熄灭，反而在压抑中燃烧得更加炽烈。他认定赵云保守怯战，阻碍自己建功，而建业的处罚更让他觉得是朝中有人（他下意识地便会联想到陆逊及其党羽）在进谗言，故意打压他。
“报——！”一名斥候急匆匆闯入魏延营帐，“将军，发现蜀军大队人马约五千，由蜀将陈式率领，正沿沮水南下，其先锋已过界碑三十里，似乎在向夷道方向移动！”
“什么？！”魏延勐地站起，眼中非但没有惊惧，反而爆射出兴奋的光芒，“再探！查明其具体意图，是佯动还是真欲犯境！”
接连几日，更多情报汇集而来。蜀军此番动作不小，陈式所部并非孤军，其侧翼还有李严派出的策应部队，总兵力接近万人，摆出了一副要夺取夷道，威胁江陵侧翼的架势。蜀军也不再如之前般一味退让，前哨部队与吴军斥候爆发了数次小规模冲突，互有伤亡。
“将军，蜀军此番来势汹汹，恐非虚张声势！”王校尉面带忧色，“是否立即禀报赵都督，请求增援，固守夷道？”
“固守？增援？”魏延冷笑一声，走到简陋的沙盘前，手指重重点在夷道以北的一片山地，“你看这里，地形险峻，利于设伏。陈式此人，勇而无谋，李严用他为先锋，可见其轻敌！若我军能在此地设伏，必可重创其先锋，挫其锐气！”
“可是将军，赵都督严令，任何出击必须报请……”
“战机稍纵即逝！”魏延打断他，语气斩钉截铁，“等报请江陵，来回耗费时日，蜀军早已站稳脚跟！此乃天赐良机，岂能因循坐误？李严、陈式，皆视我魏延如无物，此番便要让他们付出代价！”
他眼中闪烁着赌徒般的狂热与决绝：“传令下去，全军饱餐战饭，入夜后偃旗息鼓，随我出营！王校尉，你带五百人留守大营，多立旗帜，虚张声势，务必让蜀军斥候以为我大军仍在营中！”
“将军，三思啊！此乃违抗军令，若有不测……”王校尉还想再劝。
“执行军令！”魏延厉声喝道，不容置疑，“一切后果，由我魏延一力承担！”
是夜，月黑风高。魏延亲率两千五百精锐，人衔枚，马裹蹄，悄无声息地离开大营，沿着山间小道，向预设的伏击地点急行军。他要用一场干净利落的胜利，来洗刷之前的耻辱，来证明自己的正确，来向所有质疑他的人宣告——他魏延，才是江东真正的支柱！
几乎在魏延出兵的同时，江陵都督府也收到了蜀军异动的紧急军情。
赵云连夜召集众将议事，灯火通明的正堂内，气氛肃杀。
“情况已明，李严遣陈式领兵南下，意图夺取夷道，窥视江陵。其军势不小，绝非寻常挑衅。”赵云目光扫过众将，“夷道虽小，然位置关键，不容有失。我意，立即调遣樊胄部三千兵马增援夷道守军，依托城防，稳守待援。同时，命文聘将军水军一部，沿江而上，策应夷道，威胁蜀军侧翼及粮道。”
这是一套稳健的应对方案，先确保要点不失，再图反击。
“都督，”一名将领出列道，“魏车骑所部距夷道更近，是否令其出兵牵制，或侧击蜀军？”
赵云沉吟道：“已派人快马前往魏延营寨传令，命其谨守营垒，加强戒备，无令不得出战，必要时可向夷道靠拢，互为犄角。”他深知魏延性子，在局势未明时，不敢让其轻易出击，以免再中敌人圈套。
然而，命令尚未送出多远，来自魏延大营的紧急军报便到了——魏延已于昨夜擅自率主力离营，去向不明，仅留少量部队守营！
“什么？！”纵然以赵云之沉稳，闻此消息也不禁变色，“魏文长安敢如此！”
堂内顿时一片哗然。
“魏延又违令！”
“他去了何处？莫非去迎击陈式了？”
“孤军深入，凶多吉少啊！”
赵云深吸一口气，强压下心中的怒火与担忧。他立刻走到沙盘前，根据魏延的性格和蜀军动向，迅速判断其最可能的意图和行动路线。
“他必是去沮水河谷设伏，想打陈式一个措手不及！”赵云手指沙盘上一处险要峡谷，“此处名为‘断肠谷’，是最佳的设伏地点！”
“都督，现在怎么办？是否派兵接应？”樊胄急问。
赵云目光锐利，快速权衡。魏延违令出击，打乱了全部部署。若置之不理，其部很可能被反应过来的蜀军包围歼灭；若派兵接应，则正中李严下怀，必将演变成一场大规模野战，胜负难料，且违背了主公“不首先开启大战”的旨意。
片刻的沉默后，赵云做出了决断：“樊胄，你部按原计划，火速增援夷道，务必守住！传令水军，加快行动，尽可能前出，威慑蜀军！另，点齐我本部三千骑兵，随我出城！”
众将愕然：“都督，您要亲往？”
赵云神色凝重：“魏延虽违令，然其部皆是我江东精锐，不可不救。我亲率骑兵前往，并非为了与蜀军决战，而是接应魏延撤退。若能趁其与陈式交战之时，从侧翼突袭，或可接应其脱身。其余各部，严守江陵及各处关隘，没有我的命令，绝不许出战！”
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