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子时,万籁俱寂,弦月被薄云遮掩,天地间只剩下浓得化不开的墨色。西城如同一头沉睡的猛兽,匍匐在汉水支流畔,只有城墙垛口间偶尔闪动的微弱火把光芒,证明着它的存在。
城南门外数百步的灌木丛中,陈砥和他麾下的三千“山越营”精锐,如同凝固的岩石,与黑暗融为一体。汗水浸湿了内衬,紧握兵器的手心满是湿滑,但所有人的目光都死死盯着那扇紧闭的城门,呼吸压得极低。
陈砥感觉自己的心脏在胸腔里擂鼓,每一次跳动都牵扯着全身的神经。他强迫自己冷静,回忆着师父赵云的教诲:“为将者,临阵须有静气。”他缓缓吐出一口浊气,目光更加锐利,如同潜伏的幼虎,等待着扑食的瞬间。
时间一点点流逝,城头传来梆子声——三更天了。
就在这时,南门城楼上,一支火把极其隐晦地划了三个圈子!
“信号!”陈砥身边那名精通联络的斥候压低声音,带着压抑不住的激动。
陈砥勐地举起右手,所有将士的身体瞬间绷紧。
“卡……吱……”一声轻微到几乎无法察觉的摩擦声响起,在寂静的夜里却如同惊雷般敲在每个人的心头。那扇厚重的城门,竟然真的缓缓裂开了一道缝隙!缝隙逐渐扩大,露出了门后一个模糊的人影,正奋力推动门扇。
内应成功了!
“山越营!随我夺城!”陈砥的声音因极度紧张和兴奋而带着一丝沙哑,但他没有丝毫犹豫,长剑出鞘,第一个如同离弦之箭般从藏身处窜出,直扑那道越来越大的城门缝隙!
“杀——!”
压抑已久的战意轰然爆发!三千山越营将士如同决堤的洪流,紧随着他们年轻的统帅,沉默而迅勐地涌向城门!没有呐喊,只有急促而密集的脚步声、甲叶摩擦声和粗重的喘息声,汇聚成一股恐怖的死亡浪潮。
城门后的内应——那名冯习麾下的队主,看着如鬼魅般涌来的吴军,脸上露出如释重负又带着恐惧的复杂表情,嘶声喊道:“快!冯习在县府!”
陈砥冲入城门洞,与那队主对视一眼,勐地一点头,留下一句:“守住城门,你就是首功!”随即毫不停留,率着亲兵和前锋,沿着主街直扑城中心的县府!后续部队则按照预定计划,分出数股,抢占城墙、武库、粮仓等要地!
“敌袭!吴军进城了!”
直到吴军前锋冲过小半个城区,零星的惊呼和锣声才猛然炸响,打破了西城的宁静。沉睡中的守军被惊醒,仓皇失措地抓起武器,试图组织抵抗。然而,失去统一指挥、又被内应消息扰乱军心的他们,根本无法形成有效的防线。
街道上爆发了零星的战斗。山越营的士兵训练有素,三人一组,互相掩护,利用街道、屋舍的掩护,猛烈冲击着试图集结的魏军小队。黑暗中,弓弦震动,弩箭飞射,短兵相接的碰撞声、濒死的惨叫声不绝于耳。
陈砥一马当先,手中长剑翻飞,格开一支不知从何处射来的冷箭,顺势噼倒一名试图阻拦的魏军什长。温热的血液溅在他的脸上,带着一股腥甜的铁锈味。这是他第一次亲手杀人,胃里一阵翻江倒海,但他咬紧牙关,将那股不适强行压下,眼中只剩下前方县府那隐约的轮廓。
“挡我者死!”他厉声喝道,声音带着少年人特有的清越,却又蕴含着不容置疑的杀伐之气。身边的亲兵见主将如此悍勇,更是士气大振,奋力向前冲杀。
西城县府内,守将冯习正搂着美妾酣睡,突如其来的喊杀声和锣声将他惊醒。
“怎么回事?!”他赤着脚跳下床,惊怒交加地吼道。
一名亲兵连滚爬爬地冲进来,面无人色:“将军!不好了!吴……吴军杀进城了!南门已失!”
“什么?!”冯习如遭雷击,脸色瞬间惨白,“怎么可能?!吴军从哪里来的?有多少人?”
“不……不知道啊!满城都是,怕是……怕是有好几千!打着‘陈’字旗号!”
“陈?”冯习脑中一片混乱,荆州都督姓赵,江淮都督姓魏,哪里又冒出个姓陈的吴将?难道是蜀军冒充?还是……他猛地想到那个与自己有隙的队主,一股寒意从脚底直冲天灵盖,“是内应!有内奸!”
就在这时,府门外传来了更加激烈的喊杀声和惨叫声,火光也骤然亮起,显然敌军已经杀到府外!
“顶住!给我顶住!”冯习声嘶力竭地喊着,手忙脚乱地披挂铠甲,心中却已是一片冰凉。城外是敌是友不明,城内已乱,亲信部队分散各处,如何能顶?
县府大门被一根临时找来的撞木勐烈撞击着,木屑纷飞。门后的魏军亲兵奋力抵着,但恐惧如同瘟疫般蔓延。
“轰隆!”一声巨响,大门终于被撞开!陈砥一马当先,踏着碎裂的门板冲入府衙前院!
“冯习何在?速速投降!”陈砥长剑染血,目光如电,扫视着院内惊慌失措的魏兵。
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