回到破庙时,老李和王掌柜已经在等着了。叶法善把路上听到的、看到的一五一十说了,两人听得脸色铁青。
“这群糊涂蛋!”老李气得直拍大腿,“春耕的牛都敢拿去换那破黄纸?这是不想活了!”
王掌柜也连连摇头:“前儿我药铺还来了个老汉,说要把给孙子抓的退烧药退了,换十字教的‘圣饼’,说那东西能治百病。我劝了半天,他反倒骂我是‘阻挠主的救赎’,真是气人!”
叶法善坐在蒲团上,指尖无意识地敲着膝盖:“他们已经把‘奉献’当成了唯一的希望,不撞南墙是不会回头的。”他忽然想起什么,“王掌柜,镇上的粮铺最近生意怎么样?尤其是卖谷种的。”
王掌柜愣了愣:“说起这个就怪了,往年这时候,谷种都快卖断货了,今年却没几个人来买。我还以为是大家去年存的种子够多,现在看来……”
“看来都拿去换‘圣物’了。”叶法善接口道,心里沉得更厉害了。谷种是一年收成的根本,没了种子,秋收就成了泡影,到时候别说“救赎”,恐怕连肚子都填不饱。
“不行,我得去看看!”老李猛地站起来,“我认识粮铺的张老板,去问问他到底咋回事!”
叶法善也站起身:“我跟你一起去。”
两人匆匆赶往镇上的粮铺。刚到门口,就看到一群人围在那里,吵吵嚷嚷的。挤进去一看,只见一个皮肤黝黑的汉子正把一布袋谷种往秤上放,粮铺老板张掌柜急得直跺脚。
“赵老四!你疯了?”张掌柜指着汉子,“这可是你好不容易攒下的谷种,春耕就靠它了,你换这破木牌干啥?”
那汉子——赵老四,手里拿着个巴掌大的木牌,上面刻着个十字,得意地晃了晃:“这是‘圣物’!马执事说的,带着它,地里的庄稼能增产三成!比啥谷种都管用!”
“增产三成?”张掌柜气得吹胡子瞪眼,“你咋不盼着天上掉馅饼呢?这破木牌能当饭吃?我告诉你,这谷种我不换!要换你找别人去!”
“你不换?”赵老四脸一沉,“你这是对主不敬!信不信我让马执事来封了你的粮铺?”
周围的村民也跟着起哄:“张掌柜,就换给他吧,别惹主不高兴。”“是啊,圣物可比谷种金贵多了。”
张掌柜气得浑身发抖,却又无可奈何。他知道这些人被十字教迷了心窍,跟他们讲道理是讲不通的。
“我换!我换还不行吗?”张掌柜咬着牙,从柜台里拿出几个黄纸包,“这是马执事说的‘圣饼’,拿去吧,别再来捣乱了!”
赵老四接过黄纸包,小心翼翼地揣进怀里,又把那布袋谷种往张掌柜面前推了推,拿起木牌,得意洋洋地走了。临走时还撂下一句:“等我秋收增产了,让你后悔都来不及!”
看着赵老四的背影,叶法善的心像被针扎了一样疼。那袋谷种颗粒饱满,显然是精心挑选过的,是赵老四全家一年的指望,却被他用几个毫无用处的黄纸包换走了。
“张掌柜,这到底是怎么回事?”叶法善走上前,问道。
张掌柜见是叶法善,像是见到了救星,叹了口气:“道长,您可来了!这几天天天有人来用谷种、农具换十字教的‘圣物’,什么木牌啊、黄纸啊、布带啊,说得神乎其神,我拦都拦不住。再这么下去,今年秋收怕是要颗粒无收了!”
他指着柜台后的一堆东西:“您看,这都是他们拿来换的,有锄头、镰刀,还有好几袋谷种,我都不敢收,可他们硬往这儿塞,说我不收就是对主不敬。”
叶法善走过去,拿起一袋谷种打开看了看,里面的谷子金灿灿的,确实是好种子。他又拿起一个十字木牌,掂了掂,就是块普通的杂木,上面的刻痕歪歪扭扭,连漆都没刷匀。
“就这破木牌,他们也当真?”老李在一旁忍不住骂道。
“可不是嘛。”张掌柜苦着脸,“马执事说这是‘主的信物’,能保风调雨顺、五谷丰登。那些人就信了,跟疯了似的。”
叶法善放下木牌,眼神变得冰冷:“他们这是要断了百姓的活路。”他转向张掌柜,“张掌柜,这些谷种和农具,你千万别扔,也别再换给他们东西了。我会想办法让他们清醒过来的。”
张掌柜像是抓住了救命稻草:“道长,您可得救救大家啊!再这么折腾下去,柳林镇就完了!”
叶法善点了点头,转身往外走。他不能再等了,必须立刻行动。
刚出粮铺,就看到赵老四拿着那几个黄纸包,在街边向其他村民炫耀:“看!这就是‘圣饼’,吃了能强身健体,还能让庄稼增产!谁要想换,我可以帮你们问问马执事!”
几个村民立刻围了上去,眼里满是向往,纷纷说要回家拿东西来换。
叶法善看着这一幕,怒火中烧。他快步走上前,大喝一声:“住手!”
赵老四和周围的村民都被吓了一跳,纷纷回头看向他。
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