接下来的两天,他们如同真正生活在阴沟里的老鼠,在流云仙城西区更为偏僻、混乱、连巡城卫兵都懒得踏足的区域辗转躲藏。废弃的房屋、坍塌的墙角、散发着恶臭的下水道入口附近……都成了他们暂时的栖身之所。
萧百火的状态越来越差。左肩的伤口在魔气持续侵蚀下,非但没有好转,反而开始溃烂,青黑色蔓延到了锁骨位置。他运转《焚天诀》愈发艰难,纯阳之火微弱得如同风中残烛,几乎无法有效压制魔种的躁动。识海中,血色的幻影越来越清晰,疯狂的呓语几乎成了背景音,无时无刻不在诱惑他放弃抵抗,拥抱魔种带来的力量,哪怕代价是彻底的沉沦。
但与此同时,他对那块皮质碎片的执念也达到了顶点。他一边忍受着身体和灵魂的双重折磨,一边如同着了魔一般,在躲藏的间隙,疯狂地搜寻着类似的皮质碎片,或者任何可能与这碎片上图案、与那火焰骷髅印记相关的蛛丝马迹。他翻遍每一个可能藏匿东西的角落,竖起耳朵捕捉着巷道里每一个流言蜚语。
他甚至不惜冒险,用身上仅存的、最后几块下品灵石——这是他们如今唯一的财物——找到一个混迹于底层、以贩卖各种真假难辨消息为生的“包打听”。那是在一个用破布和烂木板搭成的简陋窝棚里,空气中充斥着劣质烈酒的刺鼻气味和浓重的汗臭。
那个包打听是个头发花白、眼神浑浊的老头,醉醺醺地瘫坐在一堆肮脏的杂物里。他眯着几乎睁不开的眼睛,打量了眼前这个面色苍白、气息紊乱、眼中带着不正常红光的年轻人半晌,又低头看了看萧百火用木炭在泥地上画出的那个模糊的火焰骷髅印记。
“这东西……”老头打了个响亮的酒嗝,浑浊的眼睛里闪过一丝难以捉摸的光,含糊不清地说道,“好像在……‘鬼市’……有人提起过……说什么……是某个厉害家伙留下的联络图……最近好像在找什么人……具体的,得去鬼市……找‘老鬼头’那儿问……不过那老东西……嘿嘿,认钱不认人,没灵石,屁都问不出来……”
“联络图”?
“找人”?
“厉害家伙”?
这几个词,如同几道惊雷,接连在萧百火近乎混沌的脑海中炸响!联络图?难道他捡到的碎片,指向的是木二或其同伙的联络点?找人?是在寻找他这个身负魔种、从他们掌控中逃脱的“实验品”吗?那个“厉害家伙”,指的就是木二本人?!
巨大的、令人窒息的危机感,与一丝扭曲的、黑暗的机遇感同时攫住了他。危机在于,木二或其势力很可能正在主动搜寻他,他随时可能被发现、被清除;机遇在于,这碎片,这线索,或许真的能引领他找到仇人的踪迹,哪怕只是一个外围联络点,也能让他更接近那个不共戴天的仇人!
内心的挣扎如同两只野兽,在萧百火的灵魂深处疯狂撕咬。残存的理智在尖声警告:这一切太巧合了!刚刚被邪修袭击,就捡到仇人的线索?偏偏又遇到这个包打听,恰好知道鬼市和老鬼头?这很可能是一个精心布置的陷阱,就等着你这条绝望的鱼咬钩!
然而,滔天的仇恨和魔种不断放大、滋生的偏执与疯狂,却像是最恶毒的恶魔低语,在他耳边不断回响,盖过了理智的声音:这是唯一的机会!是你等了这么多年,第一次如此接近仇人木二的踪迹!错过这次,你可能永远都无法触碰真相,永远只能在黑暗中像老鼠一样爬行!复仇!唯有复仇,才能洗刷你的耻辱,告慰族人的在天之灵!力量!魔种能给你力量!
他看着手中那枚冰冷、仿佛带着仇人狞笑的皮质碎片,又感受着体内那蠢蠢欲动、几乎要破体而出的狂暴能量,最终,眼中最后一丝属于人性的犹豫和挣扎,被一种近乎绝望的、决绝的疯狂所取代。那是一种赌上一切,哪怕前方是万丈深渊也要纵身一跃的癫狂。
他要去鬼市!他要找到那个老鬼头!他要不惜一切代价,弄清楚这碎片到底意味着什么,是否真能指向木二!哪怕那里是龙潭虎穴,是专门为他准备的屠宰场!
他却没有意识到,从他捡起那块碎片开始,他就已经主动咬上了那精心淬毒的鱼饵。而执竿的人,正端坐于九天云海之巅,淡漠地注视着下方尘世中那微不可察的鱼线颤动,耐心等待着收网的时刻。他更不知道,在他下定决心前往危机四伏的鬼市的同时,那个一直跟随他们、却始终惶惶不安、眼神闪烁的赵干,在偷听到他与孙毅关于“鬼市”、“老鬼头”的低语后,眼神中也终于下定了某种决心。趁着夜色,赵干最后看了一眼那藏身的破屋,咬了咬牙,身影悄无声息地融入了更深的黑暗,朝着与鬼市相反的方向,也是巡城卫兵驻地的大致方位,快速遁去。
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