夜里的月光把缠结的枝桠照得透亮，新枝的影子在地上缠出个巨大的结，像张铺开的网。阿恒坐在火塘边，看小孙子趴在苗旁睡着了，怀里抱着那个陶哨，哨孔里的合心果核屑沾在他嘴角，像偷吃了蜜。孩子的手攥着那块红陶片，陶片上的红土在月光里微微颤，像藏着无数远根生长的声。火塘里的柴噼啪响，爆出的火星落在根须旁，跟脉苗与合心果苗的根须竟同时往火星处蜷，像在互相掩护，恍惚间，阿恒竟看见脉星坐在火塘边，手里也拿着个陶哨，正往哨孔里塞续脉花种，说“这样远根长到哪，哨声就能传到哪，像我在喊它们‘慢点长，等等我’”。
天快亮时，冻土裂开细缝，跟脉苗的远根正从缝里钻出来，青白色的根须缠着极北续脉苗的冰根、西陲沙枣树的沙根、东海礁石的贝根、南疆合心果的红根，在土里织出张透明的网。阿恒起身时，草棚下的续脉花种突然冒出白芽，芽尖顶着层黏液，像裹着层岁酒的甜，往远根的方向探。他凑近看，根须的网眼里，脉星当年绑的红绳、老妪缠的沙枣纤维、瞎眼爷爷系的冰纹布、船长刻的贝壳片，都在土里慢慢融，成了远根的养料，让新枝长得更欢。
拿起刻刀时，指腹在刀柄上磨出的茧突然发烫。新木牌是南疆送来的红土陶牌，烧得通红，刻“缠”字最后一笔时，陶屑簌簌往下掉——地底下传来“簌簌”的响，是远根在土里舒展，与极北的冰根交缠时带起霜花，与西陲的沙根相握时蹭出沙响，与东海的贝根相绕时碰出浪声，与南疆的红根相融时浸出土香。所有的声在土里汇成股暖流，顺着远根往极北、往西陲、往东海、往南疆漫，像在说“我们的根，连在一块儿呢”。
小孙子揉着眼睛跑出来，手里举着那个陶哨，吹得“呜呜”响，惊得新枝上的雪簌簌掉。“爷爷你听！远根在应呢！”孩子把哨往远根的方向递，果然，风里除了哨声，还有极轻的回应——像是极北冰原的裂冰声、西陲荒原的驼铃声、东海浪拍礁石声、南疆红土坡的山歌声，都往青阳镇的方向聚，最后在暖脉树的根下融成一团，像无数双手在土里紧紧相握。
阿恒摸着红土陶牌上的“缠”字，突然觉得眼眶发烫。他想起脉星临终前，把跟脉苗的新枝与归恒树的老枝缠在一块儿，说“旧岁缠着新枝，新枝连着远根，这样不管我走多远，都能顺着根找到家”。那时他握着老人枯瘦的手，只觉得心里发堵，此刻望着小孙子举着陶哨在晨光里跑，听着满世界的声往这聚，突然明白所谓岁月，不过是新枝缠着旧岁长，岁酒润着远根伸，让每个冬天的冻土下，都藏着无数缠绕的根，等春天一到，就冒出新枝，往所有有暖的地方去，说“我们的缠，会一直继续下去”。
晨光漫过暖脉树的冠顶时，跟脉苗的新枝缠得更紧了，极北的冰纹石、西陲的沙枣纤维、东海的贝壳片、南疆的红土撮，都在缠结处闪着光，像无数个暖痕聚成的星。小孙子的红陶片埋在远根最深处，陶片上的“缠”字被根须裹得严严实实，像颗藏在土里的心，跳着所有未说尽的惦念。
风穿过跟脉苗的枝桠，带着岁酒的甜、红土的腥、松木的香，像无数人在说：“新枝缠旧岁，远根润新枝，咱的暖，要在土里，一直缠下去啊。”
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