“看似自尽，留有遗书，自称账目不清，愧对朝廷，以死谢罪。”曾泰答道，“但学生觉得蹊跷，已命仵作仔细验看。”
赵广义的死，无疑让调查再次受阻。对手的狠辣与果决，一次次超出预料。
狄仁杰强迫自己冷静下来，将目前所有线索在脑中梳理：波斯使者临死说“金”，现场有金旃檀粉末；“隆泰昌”订购金旃檀；城南宅院是驼队据点；赵广义突然“自杀”……这一切，似乎都指向一个与西域有深厚关联、能驱使商号、影响官员、甚至能用得起金旃檀的顶级权贵。
金旃檀……狄仁杰反复咀嚼着这个词。如此名贵的香料，神都之内，除了皇宫，还有哪些地方可能使用？
忽然，他想起多年前的一桩旧事。那时太平公主曾得了一种怪病，百药无效，后来还是一位西域高僧进献了以金旃檀为主料的香料，日日熏燃，方才渐渐好转。此事知道的人不多……
太平公主！难道……
一个大胆而可怕的猜想浮现在狄仁杰脑中。但他随即否定了自己，太平公主虽是权势熏天，但与西域间谍勾结，祸乱国家，这于理不合，风险也太大。
然而，理智告诉他，在真相大白之前，任何可能性都不能排除。尤其是，太平公主府中，确实有使用西域香料的先例，而且她也有足够的能量和动机（如果是基于某种复杂的政治考量的话）去做一些隐秘之事。
“元芳，”狄仁杰沉声道，“加派人手，秘密监控太平公主府的一切动向，特别是与外界的联络。但切记，万不可暴露，更不可惊动公主殿下！”
“是！”李元芳虽感震惊，但仍坚决执行命令。
狄仁杰则再次拿起那枚金貔貅钮印。这枚印，始终是最大的谜团。它出现在周明琰死亡现场，工艺特殊，似乎象征着某种身份或权力。如果太平公主真的牵扯其中，这枚印会不会与她有关？
他让曾泰去查阅宫中内府监的档案，看看有无关于此类金印的赏赐记录，特别是与太平公主相关的。
调查在巨大的压力下继续推进。神都的表面依旧平静，但暗地里的较量已进入白热化。狄仁杰感到，自己正在接近风暴的中心，而那中心的风暴眼，或许就是他最不愿面对的那个人。
就在狄仁杰全力追查太平公主府线索时，一个更令人震惊的消息传来：太平公主最宠爱的面首，精通音律、常为公主演奏西域乐曲的乐师张昌宗，在陪同公主前往城西温泉宫小住的途中，所乘马车意外坠崖，车毁人亡！
消息传到狄府，狄仁杰手中的茶盏“啪”地一声掉落在地。张昌宗死得太巧了！就在他刚刚开始怀疑太平公主的时候！这是灭口？还是警告？亦或是，真正的凶手在故布疑阵，将祸水引向公主？
案情变得前所未有的复杂和凶险。狄仁杰站在书房中，望着窗外沉沉的夜色，第一次感到了深深的寒意。这场围绕西域间谍案的斗争，已经不仅仅是一场智力的较量，更是一场充斥着死亡与阴谋的黑暗漩涡。而他，狄仁杰，能否在这漩涡中保全自身，并揭开那最终的真相？
神都的夜，从未如此漫长而冰冷。
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