在他讲述的过程中,莉娜和艾吉奥在一旁适时地补充着关键的细节,尤其是莉娜关于魔法能量感知、艾吉奥关于杀手组织行动模式和王都地下世界的见闻。当雷恩的叙述进行到最关键处——塔隆为了掩护他们能够顺利撤退,毅然决然地留下,独自面对恐怖如斯的“幽影”塞缪尔,最终壮烈牺牲的那一刻时,他那强行维持的冷静终于出现了裂痕,声音无法控制地变得哽咽、沙哑,巨大的悲痛让他几乎难以继续。一旁的莉娜早已泪流满面,无声地抽泣着,而艾吉奥则死死握紧了手中的拐杖,指节因为过度用力而彻底失去了血色,眼中燃烧着屈辱与复仇的火焰。
国王自始至终都静静地倾听着,脸上如同戴着一张精心雕琢的面具,没有任何情绪的波澜,只有那根苍老的手指,在光滑的桌面上,无意识地、一下下地轻轻敲击着,发出规律而沉闷的声响,仿佛在计算着什么。静立一旁的佛兰德斯伯爵也始终低垂着眼睑,如同老僧入定,让人无法窥探其内心的丝毫想法。
当雷恩终于将整个漫长而曲折、充满了鲜血与牺牲的经历讲述完毕,房间里陷入了一种极其漫长、几乎令人窒息的沉默之中。只有烛台上火焰摇曳时发出的、细微的噼啪声,以及几人那无法完全平复的、粗重的呼吸声,在凝重的空气中交织。空气仿佛变成了粘稠的液体,沉重得让人无法动弹。
仿佛过了一个世纪那么久,国王才终于缓缓开口,打破了这死寂,他的声音比刚才更加低沉,甚至隐隐带着一丝不易察觉的、仿佛来自极北之地的寒意:“莫甘娜的日记,和……那瓶作为证据的液体,你们带来了吗?”
“回陛下,带来了。”雷恩示意莉娜。莉娜用依旧微微颤抖的手,小心翼翼地从自己贴身携带的、那个视若生命的行囊中,取出了那本边缘已经磨损的皮质日记本,以及那个被软木塞和火漆严密封印、内部装着几滴漆黑粘稠、仿佛拥有独立生命般缓缓蠕动的不祥液体的水晶瓶。她上前几步,将这两件至关重要的物品,轻轻地、几乎是带着一种敬畏地,放在了国王面前那张宽大的书桌之上。
国王并没有立刻伸手去触碰它们。他的目光先是落在了那本看起来平平无奇、甚至有些破旧的日记本上,停留了片刻,仿佛在审视着其中所承载的、一位优秀法师的陨落与未尽的警告。随后,他的目光猛地转向了那个水晶瓶,死死地盯住了瓶中那散发着令人极度不安气息的黑色液体。即使隔着坚硬的水晶壁和严密的封印,这位见多识广的君王,似乎也能清晰地感受到那股阴冷、粘稠、充满了纯粹恶意的邪恶波动。他的眉头紧紧地锁了起来,形成了一个深刻的“川”字,眼中毫不掩饰地闪过强烈的震惊、厌恶,以及……一丝深层次的、对于未知危险的忌惮。
“寂灭之刻……深渊侵蚀……”国王喃喃自语,重复着日记中最触目惊心的关键词汇,脸色变得异常难看,仿佛瞬间苍老了好几岁。他抬起头,目光如同两柄出鞘的利剑,猛地射向因失血和疲惫而有些摇晃的雷恩,声音带着一种冰冷的质询:“按照你们的经历和莫甘娜的记载,你们认为,魔法工会的内部,甚至……朕的宫廷内部,有人早已与这种……这种来自深渊的力量,暗中勾结?”
这个问题,直指整个事件最核心、也最危险的症结所在。雷恩强撑着几乎要涣散的意志,毫不退缩地迎上国王那仿佛能洞穿人心的目光,声音虽然虚弱,却异常清晰和坚定:“陛下,我们并非法官,无法做出最终的判决。我们只是根据所掌握的线索、所经历的追杀、以及莫甘娜大师用生命换来的警告,进行合理的推测。莫甘娜大师因深入调查此力量而神秘失踪,实力强大的杀手组织受雇对我们进行毫不留情的灭口,刺杀的目标明确指向二王子殿下并试图嫁祸给大王子殿下……这一切的迹象都指向一个结论:存在一个庞大的、隐藏在王国最深处幕后的黑手网络。其势力渗透之深,布局之广,远超我们最初的想象。我们不敢,也无法妄断具体的叛国者是谁,但我们可以肯定地告诉陛下,危险……确实存在,并且就潜伏在王国的心脏地带。”
国王再次陷入了沉默,他敲击桌面的手指速度不自觉地加快了几分,显示出内心剧烈的挣扎与权衡。就在这时,一直如同背景般沉默的佛兰德斯伯爵,适时地、用一种极其轻微却又足以让国王听清的音量,轻声补充了一句,如同在平静的湖面投下了一颗决定性的石子:“陛下,根据教会审判庭私下传递过来的、最初步的能量检测报告显示,庆典现场残留的那些诡异能量波动,其核心特质与这瓶液体中所蕴含的力量……确认同源。”
这句话,仿佛成为了压垮骆驼的最后一根稻草。国王猛地向后,深深靠进了他那张宽大的、象征着无上权力的座椅之中,闭上了双眼,脸上露出了无法掩饰的、深深的疲惫,以及一种……被自己信任的臣子、被自己赖以统治的体系从背后狠狠捅了一刀的、赤裸裸的痛楚与震怒!他身为一国之君,斯卡蒂亚王国的最高统治者,竟然被如此邪恶、如此禁忌的力量,悄无声息地渗透到了自己的眼皮底下,渗透到了关乎国本的王位继承仪式之中,险些酿成无法挽回的塌天大祸!
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