“阴气就是从这陶罐里散出来的。”苏清鸢指着陶罐,“十年前埋在这里的守坛人,怨气没散,和瘴气缠在了一起。”她取出桃木剑,剑尖在石台上划出符文,“得把陶罐挖出来烧掉。”
凌虚正要用箭劈开陶罐,忽然听见身后传来铃铛的急促响声——王小木被三个黑影围在了中间,那些黑影是雾和黑泥聚成的,正往他身上扑。
“小木!”墨尘急忙甩出桃木枝,红线缠住黑影的腿,黑影发出嘶吼,却越收越紧。王小木吓得闭上眼,手里的铜铃却越摇越响,铃声竟震得黑影开始溃散。
“用铃铛!”苏清鸢喊道,“阳气足的声音能破瘴气!”
王小木闻言,拼命摇晃铜铃,清脆的铃声在凹地里回荡。那些黑影像是怕极了这声音,纷纷后退,被凌虚的箭矢一一射散。
墨尘趁机挖出陶罐,里面果然装着半罐黑泥,还混着些骨头渣。他将陶罐扔给凌虚,凌虚抽出火折子,箭头沾了火油,一箭射穿陶罐,火焰瞬间燃起,黑泥在火中发出恶臭的浓烟,渐渐烧成了灰烬。
随着陶罐被烧毁,周围的雾开始变淡,露出了湛蓝的天空。祭坛上的藤蔓以肉眼可见的速度枯萎,石台上的黑泥渐渐干涸,变成了普通的黄土。
“结束了?”王小木揉着被铃绳勒红的手心,看着渐渐散去的雾,忽然指着远处叫道,“看!是村里人!”
只见雾散的方向,几个村民正搀扶着几个衣衫褴褛的年轻人往这边走,正是之前失踪的人。他们身上沾着黑泥,眼神有些呆滞,却都还活着。
“是被瘴气迷了心智,困在了雾里。”墨尘松了口气,从药箱里取出清心丸,“让他们服下,过几天就好了。”
凌虚望着远处雾散后的村庄,忽然递给墨尘一支箭:“刚才谢了。”那支箭的箭羽上沾着点黑泥,是刚才墨尘用桃木枝缠住黑影时,帮他挡了一下。
墨尘接过箭,指尖不小心又碰到他的手,这次两人都没缩回去。他笑了笑:“该谢小木的铃铛才对。”
王小木正举着铜铃转圈,铃铛的响声里,雾彻底散去,阳光洒在祭坛的断壁上,竟有种说不出的温暖。苏清鸢捡起块被烧过的陶罐碎片,碎片上刻着个模糊的“安”字,她忽然笑道:“或许这守坛人,到最后也只是想护着村子吧。”
回程的马车上,王小木趴在墨尘腿上睡着了,手里还攥着那枚铜铃。苏清鸢靠在车窗上,看着外面渐渐清晰的天野,忽然轻声道:“其实刚才那些影子,不全是瘴气。”
凌虚抬了抬眉。
“有个影子手里拿着个布偶,像极了十年前守坛人失踪的小孙女。”苏清鸢叹了口气,“怨气再重,底子里或许也藏着点念想。”
墨尘闻言,忽然从药箱里拿出个小小的布偶——是他刚才在祭坛角落捡到的,布偶的衣角绣着个歪歪扭扭的“念”字。他将布偶放进王小木的怀里,轻声道:“那就让念想跟着太阳走,别留在雾里了。”
马车碾过洒满阳光的石板路,铃铛的余音还在风中飘荡。雾隐村的炊烟袅袅升起,像是在和过去的阴霾告别。墨尘看着窗外掠过的田野,忽然觉得,所谓的鬼怪,或许不过是没被好好告别过的执念,而只要心有暖阳,再浓的雾,终有散的那天。
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