“我们进去！”林谈握紧匕首，眼神坚定，“不管里面有什么，我都要把老曲救出来！”
老九沉默了一下，点了点头。他将银珠念珠缠在手腕上，又拿出几张符纸，分给林谈一半。
“拿着，贴在身上，能挡一挡‘怨尘’的侵蚀。”他顿了顿，补充道，“记住，进了树洞，不要相信任何看到或听到的东西，那可能是‘门’里的幻象。跟着我，一步也不要离开。”
林谈接过符纸，贴在胸口，能感觉到一股微弱的温热感传来。他深吸一口气，跟着老九，走向那黑暗的树洞。
越靠近树洞，那股压迫感就越强，仿佛整个世界的重量都压在了肩膀上。空气中的腥臭味也更加浓烈，几乎让人窒息。
老九拿出一个手电筒，打开。光柱射入树洞，却仿佛被黑暗吞噬，只能照亮前方不到三米的距离。树洞内部呈螺旋状向下延伸，四壁是焦黑的木质，布满了细小的孔洞，不断有暗绿色的粘液滴落。
“跟紧了。”老九说了一声，率先走进树洞。
林谈紧随其后，脚下踩着湿滑的木屑和粘液，每一步都小心翼翼。树洞越来越窄，也越来越深，仿佛没有尽头。周围不时传来“滴答”的水声，还有某种不明生物爬行的“悉悉索索”声。
走了大约十几分钟，前方出现了一丝微弱的光。不是手电筒的光，而是一种幽蓝色的光芒，从更深的地方传来。
老九关掉手电筒，示意林谈安静。两人屏住呼吸，慢慢靠近。光芒越来越亮，终于，他们看到了光的来源。
那是一个巨大的地下空间，像是一个天然形成的溶洞，却又被人为开凿过。洞顶和洞壁上布满了钟乳石和石笋，却都呈现出焦黑的颜色，表面覆盖着发光的胶状物。空间中央，矗立着一根巨大的石柱，石柱上缠绕着无数根粗壮的树根，树根的末端连接着洞顶和洞壁，形成一个复杂的网络。
而在石柱的周围，排列着三百六十五个石坑。每个石坑里都躺着一个人，男女老少都有，穿着各式各样的衣服，却都面无表情，眼神空洞，胸口插着一根细长的、刻着符文的金属针。他们的身体表面覆盖着一层薄薄的灰粉，像是睡着了，又像是已经死去。
在石柱的正中央，被无数树根紧紧缠绕着的，正是曲哲！
他的情况比照片上更加糟糕。衣服破烂不堪，浑身是伤，脸色惨白如纸，眼睛紧闭着，似乎已经失去了意识。但他的胸口还在微弱地起伏，证明他还活着。缠绕在他身上的树根不断蠕动着，将暗绿色的粘液注入他的身体。
石柱的顶端，靠近洞顶的地方，有一个巨大的、漆黑的洞口，像是一只张开的巨口，散发着令人心悸的寒意。幽蓝色的光芒就是从那个洞口照射下来的，照亮了整个地下空间。
在洞口的边缘，站着一个人。他穿着一件宽大的黑色长袍，从头到脚都被笼罩在阴影里，看不清面容。他的双手背在身后，身体微微前倾，似乎在凝视着下方的石柱。
“天门的人。”老九低声说，眼神冰冷，“看他的站位，应该是在主持什么仪式。”
林谈看着被树根缠绕的曲哲，心急如焚。他正要冲出去，却被老九死死拉住。
“等等，”老九压低声音，“你看那些石坑里的人，他们胸口的金属针连接着石柱，而石柱又连接着洞顶的‘门’。这是一个巨大的血祭阵法，用三百六十五个人的生命力，来滋养‘门’，准备让星神降临。曲哲是阵眼，一旦阵法完成，他就会被彻底吞噬。”
林谈的心沉了下去。他终于明白那条短信的意思：“你的命，换他的残躯”。天门的人不是要杀他，而是要他代替曲哲，成为新的阵眼。
就在这时，站在洞口边缘的黑衣人缓缓转过身。他的脸依旧隐藏在阴影里，只有一双眼睛，在幽蓝色的光芒下，闪烁着非人的、冰冷的光芒。
“你终于来了，林谈。”一个沙哑、空洞的声音响起，仿佛不是从喉咙里发出，而是直接在脑海中响起，“我们等你很久了。”
林谈握紧匕首，警惕地看着黑衣人。
“把‘钥匙’交出来，”黑衣人继续说道，“然后代替你的朋友，成为‘门’的祭品。这样，他还能留下一个全尸。”
“钥匙？”林谈一愣，随即明白过来，黑衣人指的是他怀里的铅盒，里面装着星图和铜镜。
“做梦！”林谈怒吼一声，举起匕首，“想要钥匙，先过我这关！”
“愚蠢。”黑衣人发出一声冷笑，“在‘门’的面前，你的反抗毫无意义。”
话音刚落，整个地下空间突然剧烈震动起来。洞顶的“门”散发出更强的幽蓝色光芒，无数道细长的、如同触手般的黑影从“门”里伸出，在空中挥舞。
缠绕在石柱上的树根也开始疯狂蠕动，发出“咔咔”的声响。那些石坑里的人，胸口的金属针开始发光，将他们的生命力源源不断地输入石柱。曲哲身上的树根蠕动得更加剧烈，他的身体开始抽搐，脸色变得更加苍白。
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