抬头仰望，透过树冠的缝隙，能看到一片清澈的、深邃的夜空。而悬在天穹中央的，不再是那轮妖异诡谲的幽绿巨月，而是一轮熟悉的、散发着皎洁银辉的圆月！纯净、安宁、不带一丝杂质的光芒，温柔地洒向这片生机盎然的土地。
所有人都被这突如其来的、天堂般的景象惊呆了，贪婪地呼吸着久违的清新空气。
子虚的目光从皎洁的明月移向身旁的老人，声音依旧沉稳：“知道这是哪里吗？”
老人如梦初醒，他用力揉了揉昏花的老眼，急切地环顾四周。高大的树木遮蔽了大部分视野，只能看到脚下湿润的草地和蔓延的树根。“这…这林子太密了…” 他声音带着激动后的颤抖，“光看这些树…老头子也认不出来啊！得…得走出这片林子，看到地标或者开阔地…才能知道咱们到底被送到哪儿了！” 他的语气里充满了劫后余生的茫然，以及踏上未知土地的忐忑。
湿润的泥土气息混合着草木的清香，脚下是松软的腐殖层。子虚在前方无声地劈开缠绕的藤蔓，队伍在茂密的林间艰难穿行。高大的古木遮天蔽日，只偶尔有几缕银白的月光从枝叶缝隙间漏下，照亮脚下盘根错节的树根和湿滑的苔藓。孩子们紧紧抓着前面人的棕榈披风，深一脚浅一脚地跟着，连羽龙都显得格外小心，蹄子踏在松软的泥土上几乎没有声响。
脚下的坡度不知不觉变得陡峭。空气似乎也更清冽了些。当子虚拨开最后一丛茂密的、带着露水的蕨类植物时，眼前豁然开朗。
他们竟站在了一处断崖之巅。
脚下是幽谷，被浓重的夜色和更深的树海填满。而头顶，是毫无遮拦、浩瀚无垠的墨蓝天穹。繁星如同被打翻的钻石匣子，密密麻麻地镶嵌其上，闪烁着冰冷而璀璨的光芒。银河像一条流淌着星辉的乳白色长河，横贯天际，壮丽得令人窒息。远离了遗忘之地的铅灰云层和死亡点的沙尘，这纯净的星空带着一种洗涤灵魂的力量。
“天…天哪…” 烟华忍不住低呼，和孩子们一样，不由自主地仰着头，被这从未见过的瑰丽景象夺去了呼吸。连失魂落魄的紫袍俘虏，浑浊的眼中也短暂地映入了星辉。
老人喘息着，拄着一根临时削的木棍，蹒跚地走到悬崖边缘。他并非看那壮阔的星空，而是急切地俯瞰着下方被夜色笼罩的大地轮廓。浑浊的老眼在黑暗中努力搜寻着熟悉的标记。
“在那里！” 老人突然激动地喊出声，枯瘦的手指颤抖着指向悬崖下方、远处一片相对开阔的地带。借着明亮的星光和月光，隐约可见一个矗立的巨大轮廓。
子虚走到老人身边，顺着他指的方向望去。那是一个高大的石质雕像，即使在夜色和距离下，也能看出其宏伟。雕像刻画的似乎是一个威严的人形，一手紧握着一柄垂直向下、剑尖抵地的巨大石剑，另一只手则高高举起，托着一个圆形的、此刻正反射着皎洁月光的物体——那或许象征着太阳，或是某种发光的宝物。
“那是什么？” 子虚的声音在寂静的山巅显得格外清晰，带着探询。
老人的目光依旧停留在那遥远的雕像上，眼中充满了复杂的情感，有追忆，有敬畏，也有一丝沧桑。“那是‘开拓者之王’奥古斯都的雕像，” 老人的声音低沉下来，带着讲述古老传说的悠远，“是我爷爷那辈人…不，比那更早时代的故事了。他是这片广袤土地最初的征服者，也是第一代探索者的领袖。”
他顿了顿，似乎在整理久远的记忆：“传说他手握乌有之剑，高举希望之光，带领先民们在这片蛮荒之地建立了第一个统一的王国。可惜啊…” 老人叹了口气，声音里满是惋惜，“他死后，王国就分裂了。曾经统一的土地，如今分裂成了大大小小几十个独立的城邦和国家，彼此争斗不休。他和他一手建立的秩序，都成了过眼云烟。”
“但他最伟大的功绩，并非统一！” 老人浑浊的眼中突然迸发出一种奇异的光彩，“而是他带领着最忠诚的追随者，用无法想象的方式，成功穿越了环绕大陆的‘无尽迷雾海’，抵达了传说中的海外群岛！那是无人能复制的奇迹！这雕像，就是为了纪念他作为‘开拓者’的起点和那最伟大的远征！”
“哼，不过是愚昧凡人无法理解神启的伟力罢了！” 瘫坐在地上的紫袍俘虏突然嘶哑地插嘴，眼中闪烁着被刺激到的、残存的狂热，“只有吾主耶梦加德，才能赋予跨越…”
子虚冰冷的眼风扫过，俘虏的声音像被掐断了脖子般戛然而止，畏惧地缩了缩脖子。
老人没理会俘虏的呓语，他再次凝神望向那尊在月光下显得格外孤高的雕像，脸上慢慢浮现出如释重负的激动笑容：“好了…好了！有这雕像在，老头子就认得了！这种规格的奥古斯都王像，在整个北境范围内，只有五座！其余的要么更小，要么更大，立在更重要的地方。我们看到的这座，规模适中，位置…没错！就是在开拓者协会西北边境，靠近叹息裂谷入口的区域！”
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