那传令骑兵的声音不高,却像一盆夹着冰碴子的冷水,兜头浇在刚刚死里逃生、还沉浸在惨烈胜利和狂热中的守军头上。
“张校尉有令,命你部即刻打扫战场,清点斩获,统计伤亡。校尉大人要亲自查验战果,上报郡守。”
语气平板,公事公办,听不出半分对这场血战的感慨,更别提对死者的哀悼和对生者的抚慰。仿佛他们刚刚不是从鬼门关爬回来,而是完成了一场寻常的操练。
欢呼声戛然而止。
残存的守军和屯民们脸上的激动和狂热瞬间凝固,慢慢褪去,只剩下一种茫然的疲惫和冰冷的麻木。他们互相搀扶着,站在那里,浑身滴着血水和泥浆,像一群刚从地狱血池里捞出来的孤魂野鬼,看着那个盔明甲亮、纤尘不染的骑兵。
刘昊拄着刀,缓缓直起腰。每动一下,左肩和身上无数伤口都撕扯着抗议。他抬起眼皮,看向那骑兵。雨水顺着他额前的发梢流下,冲开些许血污,露出一双深不见底、冷得吓人的眼睛。
他没有立刻回答,只是慢慢转过头,目光扫过这片修罗场。
豁口前,尸骸枕藉。汉军、胡人、战马的尸体纠缠在一起,被雨水浸泡得发白膨胀。泥土早已被染成暗红色,汇聚成一道道血色的溪流。赵老四的尸体还孤零零地倒在最显眼的地方,保持着向前扑击的姿势。
空气中弥漫着令人作呕的浓重血腥和死亡的气息,几乎凝成实质。
这就是需要“打扫”和“清点”的“战果”。
那骑兵被刘昊这沉默的、冰冷的注视看得有些发毛,下意识地避开了目光,语气稍微缓和了些,补充道:“校尉大人就在后面,即刻便到。尔等……速速清理吧,莫要延误。”
说完,他似乎也不愿在这尸山血海里多待,拨转马头,小跑着回去了。
沉默。
令人窒息的沉默。
只有雨水冲刷尸体的声音,和伤者压抑的呻吟。
李狗儿第一个忍不住,呜呜地哭出了声,不是害怕,是委屈,是替死去的赵老四、替所有战死的弟兄委屈。
老王队正叹了口气,那张老脸上皱纹更深了,透着无尽的疲惫:“……干活吧。总不能……总不能就让弟兄们这么躺着……”
还能动弹的人,默默地、机械地开始行动。把同袍的遗体从胡人尸堆里艰难地分离出来,抬到一边,尽量摆放整齐。把胡人的尸体拖到一起,割下耳朵或者首级(这是记功的凭证)。每搬动一具尸体,都像是在搬动一座山,耗费着所剩无几的力气和心神。
刘昊没动。他依旧站在原地,拄着刀,像一尊被血雨浸透的石像。他看着人们麻木地劳作,看着赵老四被小心翼翼地抬走,看着那杆被丢弃在地上的、属于慕容垂的狼头大旗。
没过多久,后方传来了更加整齐沉重的马蹄声。
张校尉带着一队亲兵,终于“亲自”到了。
他们没有进入最泥泞血腥的豁口核心区,而是在稍远处一片相对干净的地方勒住了马。张校尉端坐马上,披着暗红色的斗篷,面无表情地扫视着这片惨烈的战场,目光在堆积的胡人尸体和首级上停留了片刻,微微点了点头,似乎颇为满意。
亲兵们散开,警戒四周,眼神倨傲,带着一种居高临下的审视,仿佛在验收一群苦力完成的工程。
一名书记官模样的人小跑着来到正在清点首级的老王队正面前,拿出竹简和笔,语气淡漠:“报数吧。斩首多少?自损多少?可有缴获?”
老王队正张了张嘴,看着竹简,又看看身后那些残缺不全的同袍遗体,喉咙像是被堵住了,半晌,才哑声道:“斩……斩首一百三十七级……胡酋慕容垂首级……在那……”他指了指被单独放在一边的那颗狰狞头颅。“自损……戍卒并屯民……战殁四十一人,重伤……九人……”
书记官飞快地记录着,头也没抬:“嗯。甲胄兵器缴获几何?”
另一边,张校尉的目光终于落在了一直沉默站立的刘昊身上。他驱马缓缓上前几步,停在刘昊面前,上下打量着他那几乎不成人形的模样,嘴角似乎动了一下,像是赞许,又像是别的什么。
“刘昊。”
“卑职在。”刘昊抱拳,动作因伤痛而略显僵硬,声音沙哑,听不出情绪。
“打得不错。”张校尉的语气听不出多少暖意,更像是在评价一件好用的工具,“以寡敌众,临危不乱,更阵斩敌酋慕容垂,此乃大功。本官会如实上报,为你,及尔等请功。”
“谢校尉大人。”刘昊垂下眼皮。
“嗯。”张校尉顿了顿,话锋微转,“慕容垂的首级和认旗,乃重要证物,需由本官一并带回郡守府查验。此次缴获之兵甲、马匹,也需登记造册,统一处置。”
他说得冠冕堂皇,但意思很清楚:最重要的战果,他要拿走。剩下的,也得在他的掌控之下。
刘昊心里冷笑,面上却依旧平静:“卑职明白。”
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