“夫人,”她的声音不大,却异常清晰,穿透了室内的喧哗与杀意,带着一种不容置疑的沉凝,“还有审别驾,你们口口声声说我用妖术害主君,那么请问,主君病情恶化至此,真正的缘由,你们当真不知道吗?还是……”她微微拖长了语调,目光锐利如刀,扫过刘氏略显慌乱的眼睛,“你们害怕知道?”
“你……你胡说什么!”刘氏色厉内荏,声音却尖利得破了音,“大将军积劳成疾,旧伤复发!天下皆知!你这妖妇还敢狡辩?!”
“积劳成疾?旧伤复发?”甄宓唇角勾起一抹冰冷的、带着无尽嘲讽的弧度。她缓缓举起刚才放下的那根银针,针尖在昏暗的烛光下闪着幽微的光。针尖靠近旁边铜盆里一块染血的布帛,布帛上沾染的血液呈现出一种诡异的、难以形容的灰暗色泽。
“夫人,诸位大人,”甄宓的声音陡然拔高,带着一种震撼人心的穿透力,“你们可睁眼看清楚了!这血色!这绝非寻常失血之象!更非积劳旧伤所能导致!此乃‘铅毒入髓’之征兆!” 她一字一顿,如同重锤敲打在每个人的心上。
“铅毒?!”郭图失声惊呼,脸上第一次露出了真正的惊骇。辛评等人也是面色剧变。铅毒,在这个时代并非完全陌生,工匠冶炼、丹师烧炼,时有铅毒入体之事,症状或癫狂,或衰弱,或脏腑绞痛……但从未听说能可怕到如此地步!
“一派胡言!”审配强自镇定,厉声反驳,“大将军何等尊贵,岂会沾染此等污秽之毒?定是你这妖妇故弄玄虚,为自己开脱!”
“污秽之毒?”甄宓冷笑一声,目光如冰锥般刺向审配,声音却转向了周围那些同样面带惊疑的谋士将领,“敢问审别驾,还有诸位大人,我冀州富甲天下,靠的是什么?是田亩?是丝绸?还是那些源源不断铸造出来、通行各州郡、乃至流入洛阳朝廷的……‘袁氏钱’?”
“袁氏钱”三个字,如同惊雷在所有人耳边炸响!这是冀州财政的基石,是袁绍雄霸河北的象征!审配脸色瞬间煞白!刘氏也呆住了,眼中闪过一丝难以遏制的惊恐。
“高炉日夜不息,鼓风炽烈,炉烟升腾……”甄宓的声音带着一种悲悯的残酷,清晰地描绘着那恐怖的画面,“熔炼铜铅矿砂,取其精华,铸币天下。可那矿砂之中,混杂的剧毒铅尘,却无孔不入!它们混在工匠的汗水里,随着每一次呼吸,吸入肺腑!它们附着在铸造好的钱币上,随着每一次交易,流遍州郡!它们更飘散在空气中,随着风,渗入邺城的每一口井水,每一粒土壤!经年累月,积于骨髓肝肾!” 她的目光缓缓移向病榻上无知无觉的袁绍,“主君励精图治,事必躬亲。铸币工坊,是他最关心的地方之一。巡视工坊,甚至亲手掂量新铸钱币,那是他彰显权威、鼓舞士气的常举。那弥漫的铅尘,又怎能避得开他?日积月累,铅毒早已深入膏肓!此次攻城惊扰,心力交瘁,如同压垮骆驼的最后一根稻草,铅毒彻底爆发,侵蚀心脉,损毁脏腑!这才是真正的病根!你们口中所谓的积劳成疾,不过是这铅毒缓慢发作的表象!而我此刻所做,是在阎王手中抢命!以针术护住心脉关键,以引流术排出部分毒血淤积,辅以药石调理脏腑,延缓生机流逝!敢问,这救命之举,何来妖术之说?!”
字字铿锵,句句如刀!真相如同最凛冽的寒风,瞬间席卷了整个内室!所有人都被这残酷、却又无比合理、直指核心的真相震得哑口无言!那些铸造工坊日夜不息的景象,袁绍确实经常亲临。那弥漫的烟雾,刺鼻的气味……原来竟是致命的毒药!
审配张口结舌,脸上一阵红一阵白,指着甄宓的手微微颤抖,却再也说不出一个字。刘氏像是被抽去了骨头,踉跄着后退一步,脸上再无半点血色,只剩下深深的恐惧和茫然。她看着床上形销骨立的丈夫,看着甄宓手中那根染血的银针,看着铜盆里那诡异的血水……原来,她一直小心防备的“外邪”,竟是来自袁氏权力根基的最深处!
郭图、辛评等人面面相觑,眼神复杂到了极点。这真相一旦传出去……袁氏钱的基础,冀州豪强的利益根源……都将受到毁灭性的质疑!袁谭死死咬住牙关,眼中精光爆射,仿佛看到了巨大的机会!袁尚则完全懵了,巨大的信息冲击让他大脑一片空白。
就在这死一般的、被沉重真相压得喘不过气的寂静中——
“报——!!!!!” 一声凄厉得变了调的嘶吼从门外猛地炸响!一个浑身浴血、头盔都歪斜了的斥候连滚爬爬地撞了进来,噗通一声跪倒在地,声音因极度的恐惧和绝望而扭曲:“大公子!三公子!夫人!诸位大人!不好了!北门……北门城楼……塌了!兖州军……兖州军的地道挖通了城墙根基!曹……曹军……曹军的先锋……杀……杀进来了!!” 仿佛是为了印证他的话,一声极其沉闷、如同大地开裂般的巨响,混合着无数濒死哀嚎和兵器撞击的厮杀声,隐隐从北城方向传来!那声音穿过重重的庭院楼阁,如同丧钟敲响!
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