虎牢关的冬天，是铁锈与阴魂腌渍过的颜色。
关墙内外，死亡的气息早已凝固成冰。联军连营铺展到视野的尽头，营火在铅灰色的天空下燃烧，像无数溃烂的疮口。关隘之上，西凉守兵裹着肮脏的皮袄，呵出的白气瞬间被刺骨的风扯碎。他们的眼睛，深陷在污垢和疲惫的阴影里，麻木地望着关下蚁群般蠕动的敌人。攻城塔楼、投石机狰狞的轮廓在远处矗立，如同指向关隘的巨爪。寒风吹过箭垛，呜咽如同万鬼同哭。
关内深处，靠近关墙根基的匠坊区域，却弥漫着一种截然不同的、令人窒息的灼热。巨大的熔炉昼夜不息地吞吐着烈焰，鼓风的皮囊在精壮汉子赤膊的踩踏下发出沉重的喘息。灼热的气浪扭曲了空气，汗水刚从脊背渗出便瞬间蒸干，留下白花花的盐霜。空气里塞满了硫磺的呛人、硝石的苦涩、还有木炭燃烧的浓烟，每一次呼吸都刺得肺腑生疼。匠工们赤裸的脊背被炉火烤成古铜色，又被汗水冲刷出一道道黑色的泥沟，麻木地将一筐筐矿石投入那地狱般的炉口。熔化的金属汁液在巨大的泥范中缓缓流淌，炽热的红光映照着他们空洞而绝望的脸——这里是铸造“袁氏钱”和守城重器的地方，也是铅尘弥漫、缓慢吞噬生命的地狱。
匠坊深处一间相对僻静的土屋内，气氛却压抑得如同绷紧的弓弦。油灯火苗被门缝钻入的寒风扯得忽明忽灭，在几张同样疲惫而紧绷的脸上跳跃。林风（曹操）一身普通的匠工皮袄，脸上涂抹着煤灰，但那双沉静如渊的眼睛在昏暗的光线下却亮得惊人。他面前铺开一张简陋得近乎潦草的山势图，上面用炭块勾勒着几道粗重的、令人心悸的红线——它们指向关隘西北侧一段陡峭的山脊，那里并非防御的主轴，却如一根楔子，深深嵌入整个关隘支撑结构的筋骨。
“这里，”林风的指尖，精准地敲在图纸上最粗的一道红线尽头，声音低沉而绝对，“山体内部的应力点。风化的岩层，天然的裂隙…是整片山岩最脆弱的‘腰眼’。” 他的手指沿着红线滑动，如同庖丁解牛般精准地划过几个关键的、用炭笔打叉的位置，“这些点，必须同时‘掏空’，如同打断一根承重的梁柱。一点炸开，连锁崩塌。”
空气骤然凝固。围在桌旁的几个人——曹仁、夏侯渊、还有一位精瘦沉默、手指关节粗大、来自刘备阵营的墨家老匠陈七，以及一位年轻却眼神凶悍、来自曹操本家部曲、学过矿掘的老兵刘三——都屏住了呼吸，目光死死钉在那几道如同催命符般的红线上。他们知道“大杀器”的存在，那是“群星会”耗费无数心血、在极端保密中以超乎时代的手段搞出来的东西，一种能瞬间撕裂山岳、撼动大地的力量。但听到如此清晰的描述，想象那地动山摇的景象要经由自己的手释放出来，一股源自生命本能的巨大恐惧依旧攫住了心脏。
“七天…最多七天，必须完成！” 林风的声音斩钉截铁，目光扫过众人，带着不容置疑的穿透力，“人手，只你们六个！地道入口在匠坊西北角废弃的矿洞深处，入口小得只能爬进去，出口更隐秘。挖掘时，震动、声音必须压到最低！每一铲土石都要处理好！一旦走漏半点风声…” 他没有说下去，但那双眼睛深处瞬间闪过的、如同寒冬冰棱般的冷芒，让曹仁和夏侯渊都下意识地挺直了脊背。
“关上的守军…尤其是吕布的斥候，鼻子比狗还灵。” 曹仁舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑。
“关外会配合。” 林风嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“每日的骚扰、佯攻、尤其是对这段山脊上方关墙的‘重点照顾’，加一倍！投石机把石头砸过去，箭矢射过去，烟放过去！锣鼓日夜不停地敲！把所有人的耳朵震聋，眼睛晃花，让他们以为我们又要强攻那里，把他们的注意力死死钉在那里！为你们…争取每一寸黑暗和每一息安静！”
陈七默默拿起图纸，布满老茧的手指在那几处致命的叉点上反复摩挲、测量，眉头锁成一个川字，口中无声地计算着什么。刘三则一把抓起桌上那张详细标注了岩层走向和最佳“掏挖”路径的秘图，眼神如狼般贪婪地记下每一个细节，指节捏得咔咔作响。
“七天…山塌人亡…七天…山塌人亡…” 刘三喉头滚动，将这八个字如同魔咒般反复咀嚼，每一个字都重逾千斤，又带着一种孤注一掷的疯狂。这一刻，他们不再是将军或匠工，而是被投入绝境、即将引爆地狱的死士。
夜色，如同浓稠的墨汁，再次笼罩了伤痕累累的虎牢关。关隘之上，疲惫的西凉哨兵缩在垛口后，麻木地望着关下。今日的联军果然“如期”地发起了更为疯狂的佯攻！巨大的投石机发出令人牙酸的扭绞声，磨盘大的石块呼啸着，带着沉闷的破空之音，越过关墙，狠狠砸在西北侧靠近山脊的关墙后部！石弹砸在夯土或岩石上，发出震耳欲聋的爆响，碎石泥土如同暴雨般泼洒而下！紧随其后的，是密集如飞蝗的火箭！它们拖着橘红色的尾焰，刺破黑暗，钉在城墙、望楼、甚至关内靠近山脊的营帐上，瞬间点燃一片片摇曳的火光！浓烈的黑烟滚滚升腾，与夜晚的寒气混合，呛得人涕泪横流。
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